Fechamento da fronteira Paquistão-Afeganistão para impedir o comércio através de uma rota importante: NPR

PESHAWAR, Paquistão – Durante mais de três meses, o camionista afegão Anwar Zadran foi detido no Paquistão quando deveria transportar um camião cheio de cimento de uma fábrica no distrito de Nowshera para a capital do Afeganistão, Cabul. A tarefa impossível começou em meados de Outubro, quando o Paquistão e o Afeganistão fecharam as suas fronteiras em resposta aos combates entre os dois países, deixando o centro de Zadran perto da passagem fronteiriça de Torkham.

Ele agora passa as horas do dia indo até as barracas de chá com outros motoristas frustrados, esperando o sinal para suspender as restrições em Torkham. Todos os dias, Zadran veste as mesmas roupas finas que trouxe meses atrás, quando o tempo estava quente – para dormir em seu loft à noite, quando o ar fica muito frio. “Pessoas morrem e bens também são danificados”, disse ele. “Gostaria que eles abrissem as fronteiras logo para que possamos obter algum alívio”.

Zadar que fica na província afegã de Nangahar, e os seus aliados estão habituados a travessias intermitentes através desta fronteira, que serpenteia mais de 2.600 quilómetros através das montanhas escarpadas e dos desertos que separam o Paquistão do Afeganistão. Geralmente centenas de caminhões por dia. No passado, geralmente havia perturbações nas fronteiras claro em dias ou semanas, mas aqui estende-se para além dos 100 dias – o encerramento mais longo das últimas décadas sem um fim claro. O comércio entre o Paquistão e o Afeganistão levou ao encerramento e à paralisação de uma importante rota de trânsito que se estende pela Ásia Central.

O bloqueio das cinco fronteiras comerciais activas é uma parte importante da disputa entre o Afeganistão e o Paquistão sobre como lidar com uma ofensiva militar mortal, principalmente na zona fronteiriça, mas também no meio de um ataque suicida na semana passada reivindicado pelo ISIS numa mesquita em Islamabad que matou dezenas de pessoas. O Paquistão acusou repetidamente o Afeganistão de acolher grupos militantes que realizam ataques em solo paquistanês, acusação que o governo afegão nega. Entre os grupos está o Paquistão Tehreek-e-Taliban, também conhecido como Paquistão Taliban ou TTP, que foi criado para liderar o governo do Paquistão. mais nítido no Paquistão desde que o Taleban assumiu o controle do Afeganistão em 2021.

O ponto de viragem ocorreu quando as forças afegãs e paquistanesas dispararam entre si no final de Outubro. É composto por regiões cessar-fogo e participou em muitas conversações de paz Istambul, Doha e Riade. Todos não conseguiram resolver. Após o fim do tiroteio, o governo talibã acusou Islamabad de realizar ataques aéreos dentro do território afegão, incluindo matar civis. nove filhos. Eles negaram ter atacado cidadãos do Paquistão.

Puro primeiro-ministro Shehbaz Sharif ele disse no mês passado O Paquistão não teve outra escolha senão fechar a sua fronteira porque os talibãs não podiam comprometer-se a atrasar grupos militantes que operavam a partir do Afeganistão. “Não queríamos, mas eles nos forçaram.” O governo talibã acusado Além disso, qualquer pessoa pode reivindicar o encerramento das suas fronteiras como forma económica e política de pressão e quer que o Paquistão para fornecer Ele promete que não o fará.

Estou procurando soluções alternativas

Em Peshawar, a cerca de 65 quilómetros da fronteira de Torkham, os líderes foram forçados a procurar traficantes. O comerciante Shahid Hussain em seu escritório anunciou rotas alternativas para suas exportações através da China. Os seus envios de produtos alimentares para o Uzbequistão e o Quirguizistão normalmente passam pelo Afeganistão. Mas não mais.

A rota da China é improvável, diz Hussain, mas os planos do Paquistão de usar a China como rota comercial permanecem obscuros. Outra opção é através do Irã. O país está sob sanções internacionais, embora os seus canais bancários estejam limitados ao Paquistão. A instabilidade política ali também torna este caminho incerto.

Hussain, que exporta principalmente cimento para o Afeganistão, estima perdas de cerca de 400 mil dólares apenas devido aos stocks danificados e expirados quando o encerramento das fronteiras começou. Parou de pagar aos seus funcionários a partir deste mês e comparou o seu negócio de mais de 20 anos à madeira sem água. Não é necessário, disse ele. “E o que mais devemos fazer?”

Em Janeiro, os líderes empresariais de ambos os países formaram um plano conjunto para avaliar a situação. O grupo realizou duas reuniões apenas online e espera reunir-se na fronteira de Torkham nos próximos meses, se conseguirem a aprovação do governo. Ambas as partes concordam que a situação é triste e que os líderes dos mesmos países estão a tentar convencer-se mutuamente.

Mas a comunidade empresarial ficou sem muita pressão, diz Jawad Hussain Kazmi, presidente da Câmara de Comércio e Indústria Khyber, um órgão comercial regional. Os chefes das eleições conjuntas formaram-se no Paquistão no próximo mês. “Nosso governo tem um ponto de ação”, disse ele, “que é que as questões de segurança devem ser resolvidas”.

Naqibullah Safi, secretário-geral da Câmara de Comércio e Indústria Paquistão-Afeganistão em Cabul, diz que o encerramento das fronteiras também impediu a entrada de mercadorias no Afeganistão provenientes de outros países asiáticos, incluindo China, Malásia e Vietname. Isto inclui navios cheios de alimentos, roupas e suprimentos médicos, alguns dos quais estão presos no porto de Karachi.

“O mais importante é para o setor privado”, disse ele.

Safi diz que houve um aumento menor de preços no Afeganistão para produtos como arroz, remédios e óleo de cozinha.

Perdas em centenas de sestércios

Abdul Salam Jawad, porta-voz do Ministério do Comércio do Afeganistão, disse à NPR num comunicado enviado via WhatsApp que as exportações do seu país para o Paquistão (incluindo frutas, vegetais e carvão) foram cerca de 300 milhões de dólares menos no ano passado – quando começou o encerramento da fronteira – do que no ano anterior. O Ministério do Comércio do Paquistão não respondeu a um pedido de números comerciais. No mês passado, o Paquistão disse que ele sofre para bens fixos são obrigados a reexportar o Afeganistão para os seus países de origem.

Ele pediu ao Afeganistão uma fronteira longa e prolongada eles diversificam o comércio com outros países da região, incluindo a Índia e o Irão. Como parte deste esforço, o governo talibã pediu à Índia que facilitasse a circulação de mercadorias afegãs através do porto, onde A Índia está envolvida na cidade iraniana de Chabahar.

O Talibã ordenou separadamente a proibição total da droga no Paquistão a partir deste mês; onde é mencionada a qualidade — um cerco que, mesmo que pudesse abrir as fronteiras.

Devido à produção limitada no Afeganistão, o país depende do Paquistão para mais de 60% dos seus medicamentos, e as exportações farmacêuticas do Afeganistão para o Paquistão valem cerca de 200 milhões de dólares, segundo Tauqeer Ul Haq, antigo presidente da Associação Farmacêutica Pura. Ele diz que o fornecimento significa que o Afeganistão não será fácil de redirecionar, especialmente o continente de medicamentos controlados que tem hesitado no trânsito. “Temos medo de que eles morram”, disse ele. “Não será inútil.”

No mercado paquistanês de medicamentos em Peshawar, os lojistas já estão a debater-se com a perda de negócios provenientes do Afeganistão, que constitui uma parte significativa das suas mercadorias. Além dos compradores do Afeganistão, esse mercado atende pacientes afegãos que atravessam a fronteira para comprar medicamentos a granel que são difíceis de obter no país.

Aslam Pervez, dono de uma loja e secretário-geral da Associação Peshawar de Químicos e Farmacêuticos do Paquistão, diz que eles se preocupam com os pacientes que precisam de medicamentos vitais, como a insulina.

“Pessoas de ambos os lados estão derrotadas”, diz Pervez. “Não podemos mudar o próximo.”

Wasim Sajjad contribuiu com este relatório da fronteira de Peshawar e Torkham.