Os astrónomos podem ter acabado de ultrapassar o limite superior do tamanho do planeta, graças a novos conhecimentos sobre como os mundos gigantes se formam.
Novas observações da NASA Telescópio Espacial James Webb (JWST) mostra que mesmo grandes planeta gigante gasoso Planetas que antes eram considerados grandes demais para se formarem como planetas comuns podem crescer através dos mesmos processos básicos, mudando a forma como os cientistas distinguem entre planetas massivos e anãs marrons.
As descobertas vêm de um estudo cuidadoso do sistema HR 8799, um jovem, estrelas parecidas com o sol A cerca de 133 anos-luz da Terra, é o lar de quatro enormes planetas gigantes gasosos que orbitam longe da sua estrela-mãe. Cada mundo tem entre cinco e dez vezes a massa Júpiter – os maiores planetas do nosso sistema solar – coloca-os perto da fronteira indistinta entre os planetas e as anãs castanhas, objetos subestelares fundidos com deutério em vez de hidrogénio como as estrelas, o que lhes valeu a alcunha de “estrelas falhadas”. uma declaração da Universidade da Califórnia, San Diego.
Para testar esta hipótese, a equipe de pesquisa usou o poderoso Espectrômetro infravermelho Analise a composição química da atmosfera de um planeta. Em vez de se concentrarem em gases comuns, como o vapor de água ou o monóxido de carbono, os cientistas procuraram moléculas contendo enxofre – elementos que normalmente ocorrem como partículas sólidas em discos protoplanetários jovens, sugerindo assim que os planetas se formaram através da acreção do núcleo, afirmou o comunicado.
Dados espectroscópicos fornecidos pelo JWST revelam sulfeto de hidrogênio na atmosfera RH 8799cum dos gigantes internos do sistema, fornece fortes evidências de que o planeta se formou primeiro reunindo um núcleo sólido antes de acumular gás rapidamente. Se o planeta se formasse através de um rápido colapso de gás, semelhante ao de uma estrela, esta impressão digital química seria difícil de explicar. A equipa também descobriu que estes planetas são mais ricos em elementos mais pesados, como carbono e oxigénio, do que as suas estrelas, apoiando ainda mais a sua formação como planetas.
“Ao detectar enxofre, podemos inferir que HR 8799 planeta O principal autor do estudo, Jean-Baptiste Ruffio, disse no comunicado que apesar de ser cinco a 10 vezes mais massivo que Júpiter, provavelmente se formou de forma semelhante a Júpiter, o que foi inesperado.
Como resultado, o estudo mostra que a acreção central pode operar eficientemente mesmo em massas e distâncias extremas, estendendo os limites conhecidos do processo de formação planetária. Se confirmada em outros sistemas, a descoberta poderá forçar os astrônomos a repensar onde e como existe a linha entre planetas gigantes e planetas. anã marrom é desenhado.
O que eles encontraram foi Publicado em 9 de fevereiro Na revista Nature Astronomy.
