Eles alcançam Tai Lopez, o guru de autoajuda que liderou o falido império de varejo de marcas extintas como RadioShack e Pier 1 Imports – destruindo as economias para aposentadoria e faculdade de centenas de pequenos investidores, de acordo com um relatório.
O FBI entrevistou um investidor ferido na Retail Ventures, ou REV – uma empresa extinta que foi atingida por uma pandemia de marcas de varejo – como parte de uma investigação criminal sobre as alegações de que Lopez e parceiros de negócios administravam a empresa como um esquema Ponzi, de acordo com um. O Wall Street Journal relata. Nenhuma acusação criminal foi apresentada.
Lopez está negociando um acordo com a Comissão de Valores Mobiliários seis meses depois que a agência apresentou acusações de fraude civil contra Lopez e seus parceiros de negócios, Alex Mehr e Maya Rose Burkenroad, de acordo com os autos do tribunal.
Não está claro se os três réus serão responsabilizados pelos US$ 112 milhões que supostamente desviaram de investidores, de acordo com a SEC – mas eles ainda poderão enfrentar acusações criminais mesmo após o acordo.
Os gerentes de Lopez, Mehr e Burkenroad não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. O FBI se recusou a comentar.
Lopez tem enorme mídia social segue e frequentemente oferece conselhos financeiros e autoajuda a seus seguidores. Mehr disse que treinou em “gerenciamento de risco e segurança das missões de exploração espacial da NASA” antes de se encontrar com Lopez em 2019.
Burkenroad é primo de Lopez e foi presidente da Rev.
Ao mesmo tempo, os retalhistas chamariz de 2020, incluindo Linens ‘N Items, Model Toy, Stein Mart e Franklin Mint, começaram com a ideia de que poderiam transformá-los em negócios de retalho viáveis.
A rápida expansão do REV deixou-o sobrecarregado com dívidas e com pouco dinheiro, de acordo com o processo da SEC.
Mas o estilo de vida livre dificilmente foi comprado por Lopez e Mehr, que postaram fotos de sua viagem particular nas redes sociais.
Lopez postou fotos peças caras ele alugou sua mansão em Beverly Hills. Ele também exibiu suas Ferraris e Lamborghinis alugadas, compartilhando a riqueza do centenário – ele cresceu em uma casa móvel na Carolina do Norte – para atrair potenciais investidores.
“Nunca trabalhei para uma empresa que prometesse dar 20% aos investidores, rasgasse as cartas e voasse por todo o país”, disse um ex-funcionário da REV ao Post.
20% da receita também é informada no arquivo da SEC.
Outro funcionário disse ao Post: “Há muito tempo tentamos fazer com que alguém exponha Tai Lopez e sua gangue de fraudes”.
Os investidores do REV descobriram o suposto golpe da maneira mais difícil – somente depois de perderem seu dinheiro.
“Lopez parecia confiável”, disse Nelson Rowe, de New Iberia, Louisiana, um corretor imobiliário de 82 anos que investiu US$ 300 mil, disse o Journal. “A história parecia boa. Todos eles tinham essas características.”
Nelson e outros investidores receberam a promessa de um retorno de 20% sobre suas propriedades após um ano, de acordo com o relatório.
O executivo de vendas de construção Joseph Bertao, de Santa Maria, Califórnia, investiu US$ 350 mil na REV depois de participar de uma reunião de investidores em um hotel de Los Angeles, onde disse: “Dê-nos o máximo de dinheiro que puder. Essas coisas estão estourando e não podemos fazer isso rápido o suficiente”, disse o Journal.
Outro investidor, John Melton, investiu US$ 500 mil no REV, mas foi rapidamente superado por Lopez, que parou de responder às mensagens de texto quando Melton o pressionou sobre se o investimento era “seguro”, disse o Journal.
O avô de Illinois, Sean Murphy, investiu US$ 175.000 no REV. Em troca, ele recebeu um cartão de doação de US$ 10 mil no Pier 1 e cartões mensais de cerca de US$ 1 mil durante dois anos, disse o Journal.
Mas os pagamentos dos pequenos investidores eram semelhantes a outros – até serem impedidos de receber REV de alguns dos seus credores, de acordo com o relatório.
Murphy destinou suas economias para pagar a educação universitária de seus dois filhos.
Ao todo, a REV levantou mais de US$ 230 milhões de 660 investidores em todo o país, incluindo US$ 112 milhões “por meio de uma série de fraudes de títulos em oito marcas de varejo”, de acordo com a denúncia da SEC.
A postagem buscou comentários da SEC.
Um influenciador prolífico em torno do planejamento financeiro, Lopez nunca abordou o lançamento do REV em suas contas de mídia social.
Na terça-feira, ele se estabeleceu em Roma Conta do Instagram“Só ganhe dinheiro com coisas que seguem minha regra 10-10-10. Eles têm que durar 10 anos, sem desbotamento fácil. Eles podem ganhar pelo menos 10 milhões por ano. Eles só apresentam 10 sinais de danos cerebrais. (Após 10 meses).
