Para os indianos, o teste de HbA1c comumente usado pode não ser a medida mais precisa para saber se alguém tem diabetes e se os níveis de açúcar no sangue têm estado sob controle nos últimos meses, argumentaram os principais diabetologistas do país na revista The Lancet Regional Health: Southeast Asia. Os médicos disseram que os níveis de açúcar no sangue devem ser avaliados de várias maneiras – com o teste oral de tolerância à glicose (OGTT), automonitoramento ou monitoramento contínuo da glicose (CGM).
Isto é importante dado que a Índia é a capital da diabetes – cerca de 101 milhões de indianos vivem com diabetes – e muitos usam a HbA1c para monitorizar os seus níveis de açúcar no sangue.
“Recentemente, outro estudo foi publicado no The Lancet que estimou a prevalência de diabetes na Índia usando HbA1c, o que não refletiria o quadro real. Por isso decidimos escrever sobre os desafios de usar o teste”, disse o Dr. Anoop Misra, presidente do Centro Fortis C-DOC para diabetes e um dos autores do artigo.
Em primeiro lugar, o que é o teste de HbA1c?
HbA1c ou hemoglobina glicada é uma forma de medir os níveis de açúcar no sangue nos últimos dois ou três meses. Isto é feito verificando a porcentagem de hemoglobina – a proteína transportadora de oxigênio – que é revestida com glicose. Um nível de HbA1c inferior a 5,7% é considerado normal; qualquer valor entre 5,7% e 6,4% é considerado pré-diabetes; níveis acima de 6,5 por cento são considerados diabetes.
Desde que a ligação entre o controle da glicemia e os níveis de HbA1c foi estabelecida em 1976, este teste tornou-se o padrão ouro para avaliar o controle glicêmico. Também foi sugerido como método diagnóstico em 2010 devido à sua conveniência. O teste não exige que as pessoas jejuem, ao contrário do teste tradicional de glicemia; é uma pré-análise mais estável e a variabilidade dentro de uma pessoa é baixa.
Por que os pesquisadores dizem que não está correto?
Os pesquisadores revisaram vários estudos comparando os níveis de açúcar no sangue medidos por diferentes métodos e descobriram que parece haver variação. Por exemplo, um estudo recente realizado com 1.120 pessoas do sul da Índia mostrou que um teste oral de tolerância à glicose identificou mais casos de pré-diabetes (87,8 por cento) do que de HbA1c (45,4 por cento), com sobreposição mínima. Num outro estudo com 116 jovens adultos de Pune, a HbA1c identificou uma prevalência mais elevada de pré-diabetes (23,3 por cento) em comparação com o TOTG (7,8 por cento).
A razão para essas diferenças, dizem os pesquisadores, é a variação nos níveis de glóbulos vermelhos, na expectativa de vida e na forma como eles ficam revestidos de glicose. Misra disse: “Os níveis de HbA1c são afetados por vários fatores, sendo o mais importante os níveis de hemoglobina. Isso significa que qualquer condição que afete os níveis de hemoglobina, como anemia por deficiência de ferro ou deficiência de G6PD que causa a quebra das células sanguíneas, alterará os níveis de HbA1c”.
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Shashank Joshi, diabetologista do Hospital Lilavati e um dos autores do estudo, disse: “Isso é importante na Índia, dada a alta carga de anemia em todo o país, a prevalência de hemoglobinopatias, como a talassemia e a doença falciforme, em algumas populações, e a prevalência de condições como a malária, que também afetam os níveis de hemoglobina. Neste cenário, os níveis de HbA1c não podem mostrar uma imagem precisa”. disse.
Ele acrescentou: “O problema não está no teste em si. Ele é amplamente utilizado no Ocidente, onde não há tanta variação na população. Mas na Índia, onde tais condições são comuns, é preciso ter cuidado.
Então, o que você pode fazer?
O estudo também sugere o uso de medidas como o automonitoramento dos níveis de glicose ou o monitoramento contínuo da glicose. “O teste oral de tolerância à glicose pode ser usado para diagnóstico e as pessoas podem testar os seus níveis de açúcar no sangue frequentemente para acompanhar o seu controlo de açúcar no sangue. Se uma pessoa medir os seus níveis de açúcar no sangue duas ou três vezes por semana, durante um período de tempo, seremos capazes de dizer o que está acontecendo sem precisar de um teste de HbA1c”, diz o Dr.
