Os céus ficam mais claros nas noites frias e estreladas de inverno. É durante esta situação que estrelas mais fracas podem ser vistas no céu devido à transparência atmosférica incomum no inverno. As estrelas e constelações deslumbrantemente brilhantes que dominam nossos céus noturnos são guiadas pelo mais brilhante de todos os padrões estelares: Órion Caçador poderoso.
Ao cair da noite neste mês, podemos ver Orion caminhando pelo céu do sudeste. Ele então chegou com alta visibilidade por volta das 20h, horário local, perseguindo o touro que se afastava dele, voando para o sul antes de cair abaixo do horizonte oeste por volta das 2h da manhã seguinte, apenas para partir novamente na noite seguinte.
estrela do cinto famosa
Orion é a constelação mais brilhante, mas não é a única nesse aspecto. Ao longo da parte sul da Via Láctea, de Órion a Escorpião, existem vários outros aglomerados de estrelas luminosas, entre os quais Cruzeiro do Sul (Cruz) e Centauro (Centaurus) cada um contém duas estrelas de primeira ordem, como Orion.
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O que torna Orion único, no entanto, é o fascinante trio de estrelas de segunda magnitude que compõem a sua constelação. cinto. Na verdade, pode não haver um padrão estelar mais atraente em todo o céu. As três estrelas são todas estrelas de segunda magnitude, muito semelhantes em brilho e são quase equidistantes em uma linha que se estende por 2,3 graus.
As três estrelas do cinturão também têm nomes poéticos e cativantes: Da esquerda (leste) para a direita (oeste): Alnitak, Alnilam e Mintaka. Para algumas culturas antigas, as próprias estrelas eram miniconstelações. Por exemplo, o povo da Groenlândia acreditava que eram caçadores de focas confusos e perdidos no mar; os chineses os viam como barras de equilíbrio; e os aborígenes australianos acreditavam que eram três jovens dançando ao som de uma música tocada por uma donzela próxima (as Plêiades).
A Bíblia até os menciona em Jó 38:31: “Você pode amarrar a doce influência das Plêiades ou soltar os laços de Órion?” Esta é a versão King James: algumas traduções posteriores referem-se claramente ao “cinturão de Órion”.
Os componentes deslumbrantes de Orion
Todas as três estrelas são supergigantes azuis, estrelas raras que estão entre os membros mais brilhantes da Via Láctea: objetos azuis jovens e quentes que são fisicamente semelhantes à maioria das estrelas famosas do Cruzeiro do Sul e Centauri. Juntos, eles formam a parte mais visível do Cinturão de Gould. Benjamin Apthorpe Gould (1824-1896), que estudou o conjunto e, há cerca de 150 anos, chamou a atenção para um cinturão de estrelas gigantes azuis brilhantes que coincidiam aproximadamente com a Via Láctea.
Quando olhamos para o céu de inverno, vemos algumas das estrelas mais brilhantes da Via Láctea. As estrelas do cinturão de Órion estão entre 900 e 2.000 anos-luz de distância, e sua luminosidade média é estimada em mais de 200.000 vezes a do Sol! Estas estrelas azuis dominam opticamente o disco da nossa Galáxia, a Via Láctea, dentro da qual estão localizados os braços espirais da Via Láctea. Nosso sistema solar está dentro de um dos braços.
No entanto, quando olhamos para o céu de verão, nossos olhos estão na direção oposta, deixando menos faróis galácticos deslumbrantes. No entanto, o centro da nossa galáxia está localizado Sagitário, Inúmeras estrelas se acumulam ao longo da nossa linha de visão junto com estrelas de constelações vizinhas para criar a magnífica Via Láctea no verão. No inverno, embora vejamos estrelas mais brilhantes, nosso olhar se desvia do centro da Via Láctea; portanto, o cinturão da Via Láctea aqui é muito mais fino e menos distinto.
Juntamente com os outros faróis azuis de Órion, as estrelas do cinturão formam um agrupamento solto de estrelas chamado associação. Estas jovens estrelas estão literalmente queimando ambas as extremidades da vela, fundindo freneticamente seus elementos em elementos mais pesados. Na verdade, estrelas azuis brilhantes como esta vivem apenas alguns milhões ou mesmo dezenas de milhões de anos. Em contraste, nosso sol A expectativa de vida é de pelo menos 10 bilhão Ano. Estrelas mais frias e mais escuras vivem mais; as anãs vermelhas mais fracas poderiam, teoricamente, viver um trilhão de anos ou mais.
espectador inocente
Duas estrelas em Orion não são membros da Sociedade Orion e estão muito mais próximas de nós. Betelgeuse, Sobre o ombro direito de Hunter, a cerca de 500 anos-luz de distância; é uma estrela variável irregular supergigante vermelha com luminosidade equivalente a 15.000 Sóis. No outro ombro de Orion está belatrizcerca de 250 anos-luz de distância de nós. Claro, é uma sorte que esses dois luminares estejam na mesma direção que a Associação Orion, porque sem eles não podemos imaginar um caçador poderoso no céu de inverno!
A propósito, num futuro distante, Orion não será tão visível como é agora porque o nosso sistema solar está a afastar-se dele a cerca de 19 quilómetros por segundo. O pico do movimento do Sol no espaço está perto da estrela do verão Vegaquase oposto a Orion no céu.
Joe Rao atua como palestrante e palestrante convidado na Universidade de Nova York Planetário Hayden. Ele escreve artigos para astronomia revista de história natural, céu e telescópio, almanaque do velho fazendeiro e outras publicações.
