A maior rivalidade do basquete universitário foi o centro das atenções no sábado à noite, quando os 4 Duke Blue Devils viajaram de Durham para Chapel Hill para enfrentar o número 14 da Carolina do Norte Tar Heels.
Duke manteve uma vantagem de 41-29 no intervalo e parecia estar no controle durante grande parte da noite, mas os Blue Devils viram uma vantagem de dois dígitos no segundo tempo cair nos momentos finais. Com o jogo empatado em 68-68 e o tempo se esgotando, o armador da Carolina do Norte, Seth Trimble, acertou uma cesta de três pontos antes da campainha para selar uma vitória dramática por 71-68.
Os fãs imediatamente invadiram a quadra, apenas para retornar quando os árbitros determinaram que havia 0,4 segundos no relógio. Depois que a buzina final soou mais uma vez, a quadra inundou pela segunda vez – uma cena que o técnico do Duke, Jon Scheier, descreveu mais tarde como uma cena pós-jogo “terrível”.
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Scheier revelou que deu um tapa na cara dos funcionários do Duke em meio ao caos enquanto tentavam escoltar os jogadores para fora da quadra.
“É difícil falar sobre o jogo quando estou tão preocupado com a segurança dos nossos jogadores”, disse Scheier. “Não quero falar sobre isso, mas dei um soco na cara da equipe. Não era disso que se tratava o jogo. Foi um final horrível.”
Embora a cena pós-jogo fosse controversa, o jogo em si foi um clássico instantâneo e mostrou a verdadeira influência dos calouros de ambos os lados.
Para Duke, Cameron Boozer liderou com 24 pontos, o melhor do jogo, somando 11 rebotes e duas assistências. Por outro lado, Caleb Wilson, da Carolina do Norte, terminou com 23 pontos, quatro rebotes, duas assistências e duas roubadas de bola.
Os dois rivais se enfrentarão novamente nesta temporada no sábado, 7 de março, no último jogo da temporada regular – desta vez em Durham.
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