O Departamento de Justiça está investigando se a Netflix se envolveu em práticas anticompetitivas em sua proposta de investigação industrial com a Warner Bros. A descoberta, de acordo com o relatório de sexta-feira.
A intimação sugere que não só o acordo está sujeito a escrutínio antitruste, mas que a Netflix como um todo pode ser processada por um alegado modelo de negócio monopolista.
“Descreva qualquer outra parte da conduta exclusiva da Netflix que possa razoavelmente parecer fortalecer o poder de mercado ou de monopólio”, pediu a agência em uma intimação civil não identificada enviada a outra empresa de entretenimento; O Wall Street Journal informou sexta-feira.
A Netflix concordou em dezembro em pagar US$ 27,75 por ação, num preço de US$ 72 bilhões, para adquirir o estúdio WBD e o negócio de streaming – criando uma gigantesca potência de Hollywood que possui tudo, desde “Stranger Things” até a franquia “Harry Potter”.
A Paramount rapidamente fez uma oferta agressiva de US$ 77,9 bilhões por toda a empresa, incluindo redes de TV a cabo WBD como CNN, TNT e Food Network – uma oferta que explodiria a Netflix e argumentaria que ela oferece um valor muito melhor.
O Departamento de Justiça também revisou as negociações propostas pela Paramount, que a Warner Bros. instou seus aliados a rejeitá-lo.
Na intimação do DOJ, o departamento teria perguntado se a Netflix ou o acordo governamental poderiam prejudicar a concorrência no setor.
As autoridades também pediram detalhes sobre como as fusões anteriores de estúdios impactaram a concorrência e informações sobre como os contratos de talentos diferem entre os estúdios.
A investigação poderá eventualmente fornecer ao DOJ provas legais contra a Warner se encontrar provas de controlo monopolista, embora seja provável que a sua investigação envolva algum tempo.
O processo de revisão antitruste muitas vezes leva até um ano, e o acordo provavelmente também será apoiado por reguladores estrangeiros.
O advogado da Netflix, Steven Sunshine, disse que a empresa acredita que o Departamento de Justiça está apenas padronizando sua proposta de aquisição de ativos do WBD.
“Não vimos nenhum aviso ou qualquer outra indicação de que o DOJ esteja monopolizando uma investigação individual”, disse ele.
Um porta-voz da Netflix disse que a empresa não tinha conhecimento de qualquer investigação fora da análise padrão da fusão.
“Eles estão se envolvendo de forma construtiva com o Departamento de Justiça como parte de uma revisão da proposta de aquisição da Warner Bros”, disse um porta-voz ao Post.
Como noticiou o Post, um alto funcionário de Trump disse que o governo estava cauteloso com a influência da Netflix.
As preocupações com a Netflix podem ser atribuídas, nos moldes da Amazon e do Google, a um suposto modelo de negócios monopolista que pesa sobre o preço das ações da gigante do streaming, que perdeu mais de US$ 160 bilhões em vendas nos últimos seis meses, informou o Post anteriormente.
Makan Delrahim, o diretor jurídico, atuou como diretor antitruste do DOJ durante o primeiro mandato do presidente Trump e liderou a investigação da fusão no acordo Visa-Plaid de US$ 5,3 bilhões.
Em 2020, o DOJ exigiu que o negócio fosse fechado após análise da solvência de mercado da empresa, já que a Visa detinha 70% do mercado em transações de dívida online. A Visa finalmente desistiu da oferta.
Delrahim argumentou que o DOJ poderia usar a mesma estrutura ao lidar com a Netflix. Juntas, a Netflix e a HBO Max da WBD controlariam cerca de 30% do mercado de mídia por assinatura dos EUA, de acordo com um relatório do Journal.
A Netflix argumentou que as estatísticas são inúteis devido à sobreposição de assinantes, dizendo que 80% dos assinantes do HBO Max também pagam pelo Netflix.
Numa entrevista à NBC News no início desta semana, Trump disse que não poderia estar envolvido no acordo.
“A justiça cuidará disso”, disse ele.
DOJ, Paramount e Warner Bros. Discover: não responde imediatamente às solicitações de comentários de postagem.
