As controversas auto-estradas “inteligentes” quase não proporcionam benefícios económicos, concluiu uma nova análise.
Dois troços da autoestrada inteligente estão a perder ativamente receitas nacionais e todos os seis planos estão em equilíbrio, de acordo com a organização responsável por eles.
As rodovias inteligentes surgiram pela primeira vez em 2013 e tinham como objetivo aumentar a capacidade das rodovias a um custo muito baixo, convertendo acostamentos em faixas. A sinalização digital aérea é usada para gerenciar o fluxo de tráfego.
De todas as auto-estradas inteligentes analisadas pela National Highways, apenas três foram consideradas “no bom caminho” na entrega de uma boa relação qualidade/preço durante o período de avaliação de cinco anos.
“Isto (autoestradas inteligentes) tem sido uma perda desastrosa de tempo, dinheiro e esforço”, disse o presidente-executivo da AA, Edmund King.
«Muitos planos têm viagens mais lentas, causando congestionamento, custando dinheiro ao país e piorando o histórico de segurança das autoestradas.»
O relatório surge poucos dias depois de ter sido revelado que o número de condutores (46 por cento) que se sentem nervosos ou ansiosos por conduzir em autoestradas “inteligentes” duplicou num ano.
De acordo com a nova análise, dois troços de autoestradas “inteligentes” – autoestradas sem acostamentos – estão a perder ativamente receitas nacionais, e seis outros esquemas são considerados como mal atingindo o equilíbrio.
As duas rodovias ‘inteligentes’ confirmadas como uma prática perdedora de dinheiro são o trecho M25 de faixa total (ALR) entre os cruzamentos 23 e 27, que permanentemente não tem acostamento, e o trecho M6 Dynamic Hard Shoulder (DHS) entre os cruzamentos 5 e 8, que converte o acostamento em uma faixa ativa durante congestionamentos de tráfego intenso.
Descobriu-se que ambos estavam perdendo dinheiro com a economia e foram classificados como ‘muito pobres’ pelas Rodovias Nacionais.
Seis programas foram classificados como «não no bom caminho – fracos» ou «não no bom caminho – fracos» em termos dos seus benefícios económicos.
No final do período de avaliação de cinco anos, apenas três programas estavam “no caminho certo” em termos de relação custo-benefício.
A análise concluiu que, na maioria dos casos, a conversão da berma em faixa permanente ou temporária reduz a velocidade do tráfego, o que significa mais congestionamento e congestionamento na rede de autoestradas do Reino Unido.
O único esquema que superou as expectativas é a extensão estendida da autoestrada controlada na M25 entre os cruzamentos 16 e 23 (há um acostamento permanente, mas também usa limites de velocidade dinâmicos para controlar o fluxo de tráfego).
Esta divisão obteve tempos de viagem mais rápidos e um histórico de segurança melhorado.
É por isso que a AA está pedindo que este seja o porta-estandarte para futuras melhorias nas rodovias.
Quais são os três tipos de autoestradas “inteligentes” e como funcionam?
TRABALHANDO EM TODAS AS PISTAS (ALR)
Todos os layouts de pista de corrida removem permanentemente o acostamento e o convertem em uma pista de corrida.
Nessas autoestradas, a primeira faixa (anteriormente conhecida como acostamento) é fechada ao trânsito apenas em caso de incidente.
Neste caso o encerramento da faixa será indicado por um X vermelho na ponte acima; Isso significa que você precisa sair da sua pista o mais rápido possível.
Todas as rodovias também possuem sinalização de viaduto indicando o limite de velocidade obrigatório.
No caso de os motoristas quebrarem ou se envolverem em um acidente, existem áreas de abrigo de emergência nas laterais da estrada que eles podem utilizar.
Milhas totais: 249,5 milhas
Porcentagem de autoestradas inteligentes na Inglaterra: 55,1%
Porcentagem de todas as rodovias na Inglaterra: 13%
ESTRADA CONTROLADA
Rodovias controladas têm três ou mais faixas com limites de velocidade variáveis, mas mantêm acostamentos. Um acostamento só deve ser usado em uma verdadeira emergência.
Esses limites de velocidade variáveis são exibidos em sinais de portal suspensos; Se nenhum limite de velocidade for mostrado, o limite de velocidade nacional estará disponível. Câmeras de velocidade são usadas para aplicá-las.
Milhas totais: 140,2 milhas
Porcentagem de autoestradas inteligentes na Inglaterra: 31,0%
Porcentagem de todas as rodovias na Inglaterra: 7,3%
OMBRO DURO DINÂMICO (DHS)
Originalmente chamada de Hard Shoulder Running, a corrida dinâmica em acostamentos em rodovias inteligentes envolve a abertura do acostamento como uma faixa de rodagem para o tráfego durante os períodos de pico para reduzir o congestionamento do tráfego.
Nestes trechos, uma linha branca sólida separa os acostamentos da faixa de rodagem normal. As marcações aéreas nas pontes indicam se o acostamento está aberto ao tráfego.
Exceto em emergências, um acostamento não deve ser usado se as marcações nele estiverem em branco ou exibirem um X vermelho.
O X vermelho na ponte acima significa que você precisa sair da pista o mais rápido possível.
As pontes nessas rodovias também exibem o limite de velocidade obrigatório, que varia de acordo com as condições do trânsito. Câmeras de velocidade são usadas para fazer cumprir isso; Se o limite de velocidade não for exibido, isso indica que o limite de velocidade nacional está em vigor.
Milhas totais: 62,6 milhas
Porcentagem de autoestradas inteligentes na Inglaterra: 13,8%
Porcentagem de todas as rodovias na Inglaterra: 3,3%
Benefício de segurança insignificante das autoestradas inteligentes
Não é apenas a sustentabilidade financeira das autoestradas inteligentes que está a ser questionada.
O relatório destaca novas preocupações de segurança relacionadas com dois programas em particular que têm um historial de deterioração.
O troço da ALR M3 entre os cruzamentos 2 e 4a mostra um aumento de cerca de um terço no número de mortos ou feridos graves.
O troço M1 da ALR entre os cruzamentos 29 e 42 também mostra um aumento de acidentes na autoestrada onde pessoas morrem ou ficam gravemente feridas.
O programa recebeu uma relação custo/benefício “fraca”, uma vez que os tempos de viagem não melhoraram.
Noutros locais, o troço da ALR M25 entre os cruzamentos 23 e 27 registou uma redução marginal no número de pessoas mortas ou gravemente feridas.
No entanto, existem duas autoestradas controladas em ambos os extremos desta estrada (M25 16-23 e M25 27-30) que foram alargadas, mantiveram a berma e foi instalada tecnologia de segurança. Uma redução significativa nos KSIs foi observada em ambos os casos.
Como não há acostamentos nas rodovias inteligentes, os motoristas que enfrentam falhas mecânicas ou problemas de saúde dependem de encontrar áreas de abrigo de emergência localizadas a cerca de três quartos de milha uma da outra.
Para aqueles que não conseguem chegar ao ERA, o risco de ficarem presos numa faixa viva é elevado.
Isto resultou em muitas mortes evitáveis nestas estradas.
Um tribunal ouviu no início deste mês que uma avó morta num acidente poderia ainda estar viva hoje se a tecnologia de segurança da auto-estrada inteligente que avariou não tivesse sido “perigosamente falha”.
Pulvinder Dhillon, 68 anos, era passageiro do Nissan Micra de sua filha quando o veículo parou em uma faixa movimentada em um trecho da M4 sem acostamento.
Depois de ficar preso por seis minutos, ocorreu um acidente de “alta velocidade” e “catastrófico” quando uma van bateu na traseira e o Nissan foi “queimado” após transformá-lo em uma bola de fogo.
A filha da Sra. Dhillon, Rajpal Dene, foi retirada dos destroços por outros motoristas. Porém, o aposentado morreu no local.
A leitura do Crown Court, em 2 de fevereiro, ouviu que a tecnologia de segurança estava “fora de serviço há cinco dias” e que a National Highways, que faz a manutenção das estradas, estava aparentemente “inconsciente”.
Isso significava que os motoristas não foram avisados sobre as placas da ponte 14 e do pirulito indicando que o Nissan à nossa frente havia quebrado.
Após o assassinato de vários motoristas conhecidos, o Governo Conservador apelou à construção de novos troços de autoestradas inteligentes em 2023.
Cerca de 11 projetos já foram pausados e três projetos destinados à construção foram cancelados por questões de segurança.
Duas autoestradas ‘inteligentes’ foram confirmadas como uma aplicação para perda de dinheiro: o troço M25 All Lane Run (ALR) entre os cruzamentos 23 e 27 e o troço M6 Dynamic Hard Shoulder (DHS) entre os cruzamentos 5 e 8.
Os atrasos nos relatórios foram “uma tentativa de encobrir más notícias”?
AA salientou que embora a maioria destes programas tenha concluído o processo de avaliação entre 2017-2019, a maioria dos relatórios datava de Setembro de 2023.
A AA afirma também que «os relatórios parecem ser inconsistentes, uma vez que os critérios de análise diferem de relatório para relatório, especialmente em termos de avaliação de segurança».
Alguns relatórios usam lesões com predominância de fatalidade, alguns acidentes com ferimentos pessoais e outros usam KSIs como um valor independente ou por cem milhões de milhas do veículo.
O grupo automóvel diz, portanto, estar preocupado com a natureza inconsistente dos números, uma vez que torna difícil tirar conclusões a partir dos dados.
Edmund King disse: ‘Depois de uma longa espera, estes relatórios estão finalmente vindo à luz. A divulgação relutante destes documentos sem qualquer anúncio parece uma tentativa de encobrir más notícias.
“As rodovias que foram alargadas, mantiveram acostamentos e adicionaram tecnologia de segurança provaram ser as mais bem-sucedidas.
«Há muito que apelamos a esta norma e instamos todos os governos que consideram melhorar as autoestradas a utilizá-la como um plano.
«Embora não sejam construídos novos esquemas de autoestradas “inteligentes”, a confiança dos motoristas na utilização destes esquemas continua baixa.
«Pouco menos de metade dos condutores sentem-se ansiosos ou nervosos quando os utilizam; Esse sentimento dobrou nos últimos 12 meses. “Precisamos do acostamento para retornar para ajudar a dar confiança aos pilotos agora e no futuro”.
This is Money contatou o Departamento de Transportes e Rodovias Nacionais para comentar a análise.
