O presidente-executivo da Toyota, Koji Sato, deixará o cargo após três anos no comando da maior montadora do mundo, disse a empresa na sexta-feira, e será substituído pelo diretor financeiro Kanta Kon.
A remodelação, que verá Sato assumir o papel de presidente e diretor industrial, ocorre num momento em que a montadora está sob crescente escrutínio por causa da compra de uma subsidiária da Toyota Industries, que criticou os investidores minoritários por falta de transparência e por serem mais fortemente alavancados.
A mudança na gestão não era amplamente esperada.
A Toyota fez o anúncio ao mesmo tempo que divulgou os lucros do terceiro trimestre, onde elevou a sua perspectiva de lucros para o ano inteiro para quase 12%, ajudada pelo enfraquecimento japonês e pelos esforços de redução de custos.
Sato realizará uma conferência pública às 15h30 de sexta-feira.
Em suas novas funções, Kon será responsável pela gestão interna da empresa, enquanto Sato se concentrará na indústria mais ampla, informou a empresa em comunicado.
A mudança pretendia ser uma decisão para acelerar a resposta às grandes perturbações que estão varrendo a indústria, disse a montadora.
“Parece algum tipo de mudança de gestão na Toyota”, disse James Hong, chefe de pesquisa de mobilidade da Macquarie. Embora o produto sempre tenha sido uma prioridade fundamental para o Toyota Prius, agora mais decisões serão tomadas em torno de negócios não automotivos, disse ele.
Sato assumiu o cargo principal de Akio Toyoda, neto do fundador, em abril de 2023, num momento em que a Toyota enfrentava a pressão de uma abordagem lenta no combate aos veículos elétricos.
A posição contrária do campeão em relação aos híbridos gasolina-elétricos provou ser promissora e ajudou a sustentar anos recordes de vendas, incluindo o ano passado, quando a Toyota manteve a coroa como a mais vendida do mundo.
No entanto, a Toyota perdeu alguma quota de mercado, mesmo nessa altura, para rivais chineses mais destrutivos, como a BYD, em países como o Sul da Ásia. Também segue as críticas à mais recente rodada de compras da Toyota Industries pelo governo.
Kon parece ser “inteligente” após a aquisição, disse Hong.
“Kon, eu acho, basicamente tem mais experiência com as finanças da empresa do que Sato-san, que trabalha principalmente na área de desenvolvimento de produtos”, disse ele.
