Brayden Point, da equipe canadense, não participará das Olimpíadas de Cortina, em Milão, devido a uma lesão na parte inferior do corpo, e o atacante do Carolina Hurricanes, Seth Jarvis, foi nomeado seu substituto na quinta-feira.
Point, de 29 anos, não joga pelo Tampa Bay Lightning desde 12 de janeiro, quando pareceu ter machucado o joelho contra o Philadelphia Flyers e foi ajudado a sair do gelo. Ele foi colocado na reserva de lesões em 16 de janeiro e a equipe classificou seu status de “semana a semana”. O Point foi transferido para IR de longo prazo esta semana.
Point estava patinando desde sábado na esperança de voltar no tempo para o torneio olímpico, que começa em 11 de fevereiro. Mas a equipe do Canadá anunciou que Jarvis iria para o centro Lightning.
Depois de um início de temporada lento, Point fez 30 pontos em 37 jogos pelo Tampa Bay. Na temporada passada, ele marcou 42 gols em 77 jogos e também marcou um gol e uma assistência no confronto entre as 4 nações do Canadá pelo campeonato.
Point teve a honra de ser um dos primeiros seis jogadores nomeados para a escalação olímpica canadense, juntando-se a Sidney Crosby, Nathan MacKinnon, Cale Makar, Connor McDavid e Sam Reinhart. O técnico do Lightning, Jon Cooper, é o técnico principal da seleção canadense, enquanto o gerente geral do Tampa Bay, Julien Brisebois, faz parte da equipe administrativa da equipe.
Point é o segundo jogador de Tampa Bay a ser retirado das Olimpíadas devido a lesão. O pivô Anthony Cirelli foi substituído pelo pivô do Florida Panthers, Sam Bennett, no início desta semana.
Jarvis, de 24 anos, também estava na escalação do Canadá para o Confronto das 4 Nações e teve uma assistência em três jogos, mas foi deixado de fora da escalação olímpica, apesar de três temporadas consecutivas com pelo menos 25 gols na NHL. Jarvis marcou 25 gols e 18 assistências em 48 jogos pelos Hurricanes nesta temporada.
Após a vitória de Carolina sobre o Ottawa Senators na terça-feira, Jarvis foi questionado sobre continuar a causar impacto na equipe do Canadá.
“Acho que já desperdicei essa oportunidade. Acho que essa parte está feita”, disse ele rindo. “Quero dizer, nunca se sabe. Estou apenas tentando jogar o melhor hóquei que posso para os Hurricanes, e se isso de alguma forma resultar em eu chegar às Olimpíadas, seria legal, mas definitivamente não é meu foco. Estou focado nos caras aqui, no time aqui, e em vencer como pudermos.”
Os Jogos Cortina de Milão são a primeira vez que a NHL envia seus jogadores para as Olimpíadas de Inverno desde 2014. Os canadenses conquistaram o ouro nos dois últimos torneios envolvendo jogadores da NHL.
