NOVA YORK – A NHL suspendeu o defensor Caleb Jones, lesionado do Pittsburgh Penguins, por 20 jogos na quarta-feira por violar os termos do programa de substâncias para melhorar o desempenho da NHL/NHLPA.
Jones, 28 anos, está em sua primeira temporada com os Penguins. O clube o colocou na reserva por lesão no final de outubro, devido a uma lesão no pé, e depois o designou para sua afiliada da American Hockey League em Wilkes-Barre/Scranton. Ele jogou uma partida pelo Wilkes-Barre em janeiro antes de sofrer uma lesão na parte superior do corpo.
Jones disse por meio de um comunicado da NHL Players Association que acredita ter sido exposto a uma substância contaminada enquanto se submetia à terapia exossomo de um fornecedor externo.
“Embora eu não tenha usado a substância proibida intencionalmente ou para melhorar o desempenho, entendo que os jogadores são responsáveis por tudo que entra em seus corpos e aceitam a disciplina imposta pelo programa”, disse Jones. “Lamento ter decepcionado meus companheiros de equipe, a organização dos Penguins e nossos torcedores”.
Jones, o irmão mais novo do defensor dos Panthers, Seth Jones, teve uma seqüência de sete jogos consecutivos com os Penguins em outubro, depois de assinar um contrato de dois anos com o Pittsburgh no verão passado.
O gerente geral dos Penguins, Kyle Dubas, disse que o clube “aprecia” a transparência de Jones e que Jones seguirá todos os protocolos da NHL e NHLPA durante a suspensão. Dubas acrescentou que Jones tem “total apoio” da organização.
