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Um juiz emitiu na terça-feira uma ordem proibindo temporariamente oficiais federais de usar gás lacrimogêneo em protestos do lado de fora do prédio do Immigration and Customs Enforcement (ICE) em Portland, que ocorreu depois que agentes dispararam gás contra uma multidão de manifestantes, incluindo crianças pequenas, apesar da descrição do prefeito da assembleia como pacífica.
O juiz distrital dos EUA, Michael Simon, no Oregon, ordenou às autoridades federais que não usassem armas químicas ou de projécteis contra pessoas que não representassem ameaça de danos físicos, ou apenas contra pessoas que invadissem ou recusassem ordens de dispersão.
O juiz proibiu oficiais federais de atirarem na cabeça, pescoço ou torso de uma pessoa “a menos que o oficial tenha justificativa legal para usar força letal contra essa pessoa”.
O país está “agora numa encruzilhada”, escreveu Simon no seu pedido.
Prefeito de Portland exige saída de Ice City depois que agentes federais dispararam gás lacrimogêneo contra manifestantes: ‘Decisões doentias’
Agentes federais disparam gás lacrimogêneo e explosões contra manifestantes em frente ao prédio do ICE em Portland, Oregon. (AP via Allison Barr/The Oregonian)
“Numa república democrática constitucional que funcione bem, a liberdade de expressão, a recolha corajosa de notícias e os protestos não violentos são todos permitidos, respeitados e celebrados”, escreveu ele. “Ao ajudar a nossa nação a encontrar a sua bússola constitucional, um poder judicial imparcial e independente que opere sob o Estado de direito tem uma responsabilidade inabalável”.
Esta suspensão temporária vigorará por 14 dias, disse Simon.
A decisão segue uma ação movida pela União Americana pelas Liberdades Civis de Oregon em nome de manifestantes e jornalistas freelance que cobrem manifestações no prédio do ICE.
A denúncia argumenta que o uso de armas químicas e força excessiva pelas autoridades federais constitui retaliação contra os manifestantes, o que viola os seus direitos da Primeira Emenda.
O Departamento de Segurança Interna argumentou que os oficiais federais “seguiram seu treinamento e usaram a força mínima necessária para proteger a si mesmos, ao público e à propriedade federal”.
“O HS está a tomar medidas apropriadas e constitucionais para defender o Estado de direito e proteger os nossos agentes e o público de distúrbios perigosos”, disse a porta-voz do DHS, Tricia McLaughlin.
Jack Dickinson vestido de galinha do lado de fora de uma instalação do ICE em Portland, Oregon. (Foto AP/Jenny Kane)
As tensões entre os manifestantes anti-ICE e as autoridades federais aumentaram nas últimas semanas em cidades de todo o país, após as mortes a tiros de Renee Nicole Good e Alex Pretty em incidentes separados no mês passado em Minneapolis.
Um tribunal federal de apelações suspendeu no mês passado uma decisão anterior que proibia as autoridades federais de usar gás lacrimogêneo ou spray de pimenta contra manifestantes pacíficos em Minnesota que não obstruíssem as operações de aplicação da lei. Um tribunal de recurso também anulou uma decisão de um juiz de Chicago que proibia agentes federais de utilizarem determinadas armas de controlo de distúrbios, incluindo gás lacrimogéneo e bolas de pimenta, a menos que fosse necessário para evitar uma ameaça imediata.
O processo no Oregon descreve casos em que as autoridades federais usaram armas químicas ou “menos letais” contra os demandantes, incluindo um manifestante conhecido por se vestir de galinha, um casal de 80 anos e dois jornalistas independentes.
“Os réus devem ser proibidos de gasear, atirar, espancar e prender cidadãos pacíficos de Portland e jornalistas dispostos a documentar abusos federais como combatentes inimigos”, afirma a denúncia.
O proprietário e os moradores de um complexo habitacional acessível do outro lado da rua do prédio do ICE também entraram com uma ação judicial, buscando coibir o uso de gás lacrimogêneo pelas autoridades federais, ao qual os moradores foram repetidamente expostos durante o ano passado.
Agentes do CBP/Patrulha de Fronteira colocados em licença administrativa após confronto fatal com Alex Pretty
As tensões entre os manifestantes anti-ICE e as autoridades federais aumentaram em cidades de todo o país nas últimas semanas. (Victor J. Blue/Bloomberg via Getty Images)
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No sábado, o prefeito de Portland, Keith Wilson, exigiu que o ICE deixasse sua cidade depois que as autoridades federais lançaram gás lacrimogêneo contra um grupo de manifestantes fora das instalações da agência. O prefeito descreveu os protestos como pacíficos, já que as autoridades federais também usaram bolas de pimenta, granadas flash-bang e balas de borracha contra os manifestantes.
“As forças federais mobilizaram uma onda massiva de armas químicas, afetando um protesto pacífico, em plena luz do dia, onde a maioria dos presentes não infringiu nenhuma lei, não representou nenhuma ameaça e não representou nenhum perigo para as forças federais”, disse ele num comunicado no sábado.
“Para aqueles que continuam a trabalhar para o ICE: demitam-se. Para aqueles que controlam esta instalação: saiam. Vocês usaram a violência e pisotearam a Constituição, e perderam toda a legitimidade e substituíram-na pela vergonha. Para aqueles que continuam a tomar estas decisões dolorosas, vão para casa, olhem-se no espelho e perguntem-se porque são responsáveis pelas crianças americanas. Mesmo nas ruas, os vossos oficiais continuam a mentir ao povo americano, mas ninguém os está a forçar a mentir a si próprios”, continuou o autarca.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
