Ao longo de 30 anos, os imigrantes pouparam ao governo 14,5 biliões de dólares, evitando uma crise financeira, de acordo com uma nova análise dos dados dos contribuintes dos EUA.
Um relatório do libertário Cato Institute, que examinou dados do governo federal, estadual e local de 1994 a 2023, descobriu que os imigrantes recebem mais em impostos do que em benefícios.
Sem os imigrantes – tanto cidadãos naturalizados como não cidadãos – a dívida do governo dos EUA seria de pelo menos 205% do PIB, quase o dobro do nível real de 2023, concluiu Cato, argumentando que isto significaria que o país dependeria apenas das contribuições dos imigrantes.
“Quando você começa a olhar para (a imigração) como uma fonte de benefícios para os Estados Unidos, isso muda completamente a perspectiva”, disse David Beer, diretor de estudos de imigração do Cato Institute. Semana de notícias. “Como podemos nos livrar dessas pessoas?” em vez de reconhecer isso. Você pergunta ‘Como podemos garantir que eles estejam na melhor posição para o nosso país?’ Acho que é uma conversa que precisamos iniciar.
“É: Qual é o sistema de imigração que mantém as pessoas vindo para cá que é mais benéfico para a economia e a sociedade, em oposição, neste momento, à política oposta em vigor, onde estamos a tentar tirar as pessoas dos seus empregos e tornar mais difícil para elas quererem sair?”
Por que isso importa
Os defensores da deportação em massa de imigrantes ilegais e de alguns imigrantes legais alegam frequentemente que drenam recursos e benefícios governamentais. Embora alguns imigrantes dependam de assistência alimentar e subsídios de desemprego, muitos podem trabalhar nos EUA e contribuir com milhares de milhões em impostos. O estudo Cato apoia outros relatórios semelhantes que demonstraram contribuições financeiras líquidas positivas de não cidadãos nos últimos anos.
O que saber
O relatório divulgado terça-feira analisou dados do Census Bureau dos EUA, juntamente com informações sobre impostos, e descobriu que os imigrantes ganharam quase 10,6 biliões de dólares a mais em impostos federais, estaduais e locais do que inspiraram nos gastos totais do governo e reduziram o défice orçamental do país em um terço num período de 30 anos.
O estudo concluiu que sem imigrantes, os EUA teriam actualmente um défice de cerca de 3 biliões de dólares. Beer diz que a teoria de que a deportação de um grande número de imigrantes irá corrigir os gastos do governo está incorreta.
“Essa é realmente a principal forma pela qual a imigração é atacada na arena política é dizer que é um fardo para a nossa sociedade, e realmente não é”, disse Beer. “Estas pessoas estão a trabalhar e a contribuir e a ajudar a reduzir a dívida e o défice.”
Cato descobriu que uma das razões pelas quais os boicotes não reduziram os gastos do governo foi que muitas funções permaneceram estáveis, incluindo os gastos militares dos EUA e os programas da NASA. Em vez disso, os imigrantes ajudam a distribuir o fardo económico que recai exclusivamente sobre os cidadãos americanos.
Nos últimos 30 anos, os imigrantes geraram mais impostos e rendimentos do que a pessoa média, tendo essa disparidade aumentado nos últimos anos. Os imigrantes têm mais de 12 pontos percentuais mais probabilidades de estar na força de trabalho do que a população nascida nos EUA, em parte porque mais imigrantes estão em idade activa.
Aqueles da direita que argumentaram contra a imigração pouco qualificada argumentam frequentemente que o grupo drena os benefícios do governo, e há vários projetos de lei em apreciação nos legisladores em Washington até fevereiro de 2026 que visam esta questão.
O estudo de Cato concluiu que esta teoria não o é, centrando-se nos imigrantes pouco qualificados, que pagaram 11,5 biliões de dólares em impostos, mas receberam cerca de 9,7 biliões de dólares em benefícios, deixando cerca de 1,8 biliões de dólares em benefícios. A análise sugere que são possíveis poupanças ainda maiores quando se tomam em consideração os juros potenciais que o governo terá de pagar sobre qualquer dívida.
Embora muitos imigrantes sem residência permanente legal ou cidadania dos EUA já sejam inelegíveis para certos benefícios, o projeto de lei One Big Beautiful do presidente Donald Trump restringe ainda mais a elegibilidade, o que significa que os imigrantes se beneficiarão mais do dinheiro dos seus impostos do que outros nos EUA, disse Beer.
Quanto aos imigrantes ilegais, os dados são mais difíceis de obter porque o seu estatuto legal muitas vezes não possui registos fiscais. No entanto, Cato sugeriu que, como os empregadores ainda são obrigados a reter impostos e a pagar aos governos locais, estaduais e federais, eles ainda são cúmplices enquanto trabalham ilegalmente. Ajudou efectivamente a reduzir os défices dos EUA em 1,7 biliões de dólares durante o mesmo período de 30 anos.
Estudos semelhantes nos últimos anos reflectiram parcialmente isso, incluindo o do Manhattan Institute, cujo relatório de Outubro de 2025 afirmava que “o novo imigrante médio reduz o défice orçamental federal”, mas isto não é verdade para todas as categorias de imigração.
O Manhattan Institute tem apelado frequentemente à reforma da imigração, argumentando que a imigração pouco qualificada precisa de ser restringida enquanto as rotas altamente qualificadas são expandidas para que estes trabalhadores possam contribuir mais. No entanto, o Congresso tem sido lento a agir na reforma da imigração a longo prazo, com os críticos a argumentar que pequenas alterações nas leis e programas existentes tiveram pouco impacto.
Janeiro de 2026 estudar A Brookings Institution alertou que uma queda na imigração poderia ter efeitos negativos sobre o rendimento e a economia dos EUA, dado que o crescimento do mercado de trabalho nos últimos anos tem sido mais lento para os imigrantes do que para os trabalhadores nascidos nos EUA. Ao longo de dois anos, os gastos dos consumidores poderão enfraquecer entre 60 mil milhões e 110 mil milhões de dólares, afirma o relatório.
O que as pessoas estão dizendo
Jeremy Beck, copresidente do think tank de imigração Numbers USA Semana de notícias: “Intencionalmente ou não, a actual política de imigração privatizou os lucros e socializou os custos. As recompensas económicas vão para as empresas. Os encargos económicos são suportados pelos trabalhadores e contribuintes americanos. Podemos fazer melhor. Uma política de imigração que dá prioridade ao bem-estar per capita em detrimento do PIB começou a reduzir o número de trabalhadores, em vez de reduzir o número de milhões de trabalhadores. Ilegais nos Estados Unidos podem regressar a casa.
“Quando adicionamos muitas pessoas através da imigração, criamos actividade económica adicional, o que gera um excedente na riqueza total – 50 mil milhões de dólares por ano, de acordo com a Academia Nacional de Ciências. A maior parte desse excedente pode ser compreendida pelos imigrantes. Mesmo que os imigrantes ganhem riqueza, não pagam impostos suficientes para cobrir vários serviços sociais. E todos os oito cenários levam a uma fuga económica anual entre 43 mil milhões e 299 mil milhões de dólares, e isso é 2021-2025. O aumento da migração ilegal entre.“
disse Steven Camarota, diretor de pesquisa do Centro de Estudos de Imigração Semana de notícias: “O principal aspecto do trabalho do CATO é que eles excluem todos os custos que os filhos dos imigrantes nascidos nos EUA criam para o sistema de segurança social e para a educação. Se o imigrante não puder sustentar os seus próprios filhos e os seus filhos inscreverem-se no Medicaid e receberem refeições escolares gratuitas, vale-refeição e WIC, etc., paguem e digam que isso é um benefício económico líquido.”
Daniel De Martino, pesquisador do Manhattan Institute, disse em seu relatório de outubro de 2025: “Em última análise, embora os resultados económicos não sejam a única medida da política de imigração, são uma medida crítica e quantificável do interesse nacional a longo prazo. Uma combinação de políticas bem concebida pode simultaneamente fortalecer o balanço federal, aumentar o crescimento económico e facilitar os objectivos demográficos, económicos e orçamentais do sistema de imigração.”
O deputado Randy Fine, republicano da Flórida, em uma declaração de janeiro sobre legislação para limitar ainda mais os benefícios aos imigrantes: “Os americanos estão a ser roubados. Os somalis, os ilegais e até os imigrantes legais estão a receber esmolas gratuitas às custas dos contribuintes americanos. É uma loucura, é imoral e tem de parar. Os americanos trabalhadores não deveriam ter de pagar por cuidados de saúde de não-cidadãos, habitação gratuita, vale-refeição, Medicare.”
O que acontece a seguir
Os republicanos no Congresso poderiam pressionar por mais restrições ao acesso dos imigrantes aos benefícios e à deportação de milhões de imigrantes sem estatuto legal. Os especialistas alertam que restringir e reverter a imigração poderá ter um grande impacto negativo na economia dos EUA.
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