SAN JOSE, Califórnia – O comissário da NFL Roger Goodell disse na segunda-feira que a liga não tem nada a ver com a votação no Hall da Fama do Futebol Profissional e que ele acredita que Bill Belichick acabará sendo empossado.
Fontes disseram a Don Van Natta Jr. e Seth Wickersham da ESPN na semana passada que Belichick não obteve votos suficientes em seu primeiro ano de elegibilidade, apesar de ter conquistado um recorde de seis títulos do Super Bowl como técnico do New England Patriots.
Especulou-se que o papel de Belichick no escândalo Spygate de 2007 e as mudanças no processo de votação podem ter contribuído para que pelo menos 11 dos 50 eleitores decidissem não votar em Belichick.
Belichick estava em um grupo com o proprietário do New England Patriots, Robert Kraft, e três jogadores seniores – Ken Anderson, Roger Craig e LC Greenwood – com eleitores autorizados a votar em apenas três candidatos com o apoio necessário de 80%.
“Não estamos envolvidos nisso”, disse Goodell. “Nem é preciso dizer o histórico de Bill Belichick, o mesmo dos Patriots e de Robert Kraft, que também é candidato. Eles são espetaculares. Eles contribuíram muito para este jogo e acho que serão membros do Hall da Fama.”
Goodell abordou vários tópicos em uma ampla coletiva de imprensa no Super Bowl. Também discutido:
• Goodell disse que a NFL e o sindicato dos jogadores não tiveram “nenhuma discussão formal” sobre um calendário de 18 jogos. Ele acrescentou que os dois lados tiveram “muito poucas conversações informais”.
Ele disse que expandir de 16 para 17 jogos em 2021 foi bastante tranquilo.
“Mas os desafios aqui serão diferentes e dependerão de muitos fatores, incluindo a segurança do jogo”, disse ele.
O atual CBA entre a NFL e seu sindicato de jogadores expira em 2030.
Goodell sugeriu que parte da discussão incluirá o tamanho da escalação e se as equipes deveriam ter duas semanas de folga para potencialmente acomodar um jogo extra durante a temporada regular.
O recebedor do Seattle Seahawks, Cooper Kupp, sugeriu que os proprietários teriam que abrir mão de uma fatia maior do bolo financeiro para conseguir o 18º lugar.
“Para que o 18º jogo aconteça, obviamente haverá alguma negociação”, disse Kupp. “Há algumas coisas, dar e receber. Infelizmente, essa é uma dessas coisas. Se o 18º jogo estiver em jogo, será preciso haver algumas conversas sobre o que faz valer a pena para os jogadores. E chegaremos a esse ponto. Atravessaremos essa ponte.”
• Goodell disse que não espera que Bad Bunny diga algo que possa causar divisão durante seu desempenho no intervalo do Super Bowl.
O músico porto-riquenho ganhou o prêmio de álbum do ano no Grammy na noite de domingo. Ao aceitar um prémio anterior, Bad Bunny criticou a administração do presidente Donald Trump pela sua dramática expansão da detenção de imigrantes.
Perguntaram a Goodell se ele esperava declarações políticas de Bad Bunny, Green Day ou qualquer outro artista que se apresentasse no jogo. Ele disse que Bad Bunny entende que a NFL oferece uma plataforma “para unir as pessoas e ser capaz de uni-las”.
“Bad Bunny é, e acho que isso foi mostrado ontem à noite, um dos maiores artistas do mundo”, acrescentou Goodell. “E essa é uma das razões pelas quais o escolhemos.”
• Goodell também anunciou a criação do Prêmio Paul J. Tagliabue de Excelência Acadêmica da NFL para homenagear o falecido comissário, que morreu em novembro. O prêmio será entregue anualmente a um jogador da NFL que seja o epítome da bolsa de estudos e da excelência acadêmica de Tagliabue. O primeiro ganhador será nomeado durante a semana do Super Bowl LXI em Los Angeles no próximo ano, com uma doação em sua homenagem para uma universidade de sua escolha.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
