O Mississippi State entrou em seu jogo em casa contra Mizzou com todo o ímpeto do mundo, saindo de duas vitórias entre os 25 primeiros. Mas os Tigers não foram intimidados e derrotaram os Bulldogs por 88-80 graças a uma exibição ofensiva estelar.
Mizzou perdia por 78-74 faltando pouco mais de três minutos para o final, antes de Grace Slaughter rebater triplos consecutivos para dar aos Tigers a liderança novamente. Depois de uma reviravolta na MSU, Shannon Dowell acertou uma bandeja de circo no que acabou sendo o balde da vitória. Slaughter e Dowell lideraram todo o jogo, somando 39 pontos na vitória como os dois maiores artilheiros dos Tigers.
Este foi um jogo particularmente forte para Dowell depois de seu desempenho de quatro pontos na vitória contra o Texas A&M. Ela terminou com 21 pontos na vitória, acertando 7 a 10 em campo e um perfeito 7 a 7 na linha de lance livre. Além de sua pontuação, ela liderou o time com seis rebotes e cinco assistências.
Slaughter marcou 18 pontos e acertou oito no quarto período. O júnior acertou 7-12 em campo e 4-6 em três pontos. Ela não ganhou nenhum ponto grátis, pois o estado do Mississippi a manteve fora da linha de lance livre durante todo o jogo.
Foi uma batalha de ida e volta durante todo o jogo, com 20 mudanças de liderança e 12 empates no total. Na verdade, a margem de vitória de 8 pontos foi a maior vantagem para qualquer um dos times em todo o jogo.
Mizzou terminou o jogo com divisões absurdas de 58/46/80. O mais impressionante foi o arremesso de 3 pontos, que terminou em 12-26 além do arco, muitos dos quais ocorreram em momentos importantes. Four Tigers terminou com dois dígitos quando Abbey Schreacke (13) e Saniah Tyler (12) se juntaram a Slaughter e Dowell.
Esta foi uma grande vitória para os Tigres, marcando suas primeiras vitórias consecutivas na SEC desde janeiro de 2024. Em apenas nove jogos de conferência, a equipe já igualou o total de vitórias do ano passado. Além disso, isso eleva os Tigres para o 11º lugar na conferência, à frente da MSU. Embora ainda haja muito trabalho a ser feito se Mizzou quiser chegar ao torneio da NCAA, não sei como você não está impressionado com o trabalho que Kellie Harper e sua equipe fizeram no primeiro ano.
Veja como foi o resto do jogo:
Mizzou liderou por 22-20 no final do primeiro quarto graças a uma impressionante explosão ofensiva. As duas equipes trocaram cestas, pois nenhuma das equipes tinha vantagem superior a 5 pontos ao longo do trimestre. Os Tigres acertaram 9-15 em campo graças a quatro jogadores combinando 12 pontos em um hipereficiente 5-5 em gols de campo. Grace Slaughter foi a verdadeira estrela do quadro, liderando a equipe com 7 pontos em arremessos de 3-5 e 1-2 em três.
O estado do Mississippi obteve uma vantagem de 44-43 no intervalo, já que ambos os ataques continuaram a acontecer mais cedo. O maior problema para Mizzou foram as viradas com seis no quadro. Os Tigers terminaram com oito reviravoltas no primeiro tempo, que o estado do Mississippi transformou em 15 pontos. Shannon Dowell liderou o ataque ofensivo no segundo quarto com seis pontos e fez um 3-3 perfeito em campo. Dowell e Slaughter foram os principais contribuintes no primeiro tempo com 10 pontos cada em 20 minutos.
Mizzou marcou 25 pontos no terceiro quarto para recuperar a liderança por 68-65. Esses 25 pontos vieram de todo o chão, pois terminaram com divisões de 56/50/100 no quarto. Além disso, veio de todo o elenco, com seis Tigers diferentes fazendo um field goal. Isso aconteceu sem a ajuda de Grace Slaughter, que não marcou pontos ao acertar apenas um arremesso. Abbey Schreacke ajudou a coroar um início quente do Bulldog graças a um par de três para abrir o trimestre. Isso ajudou a manter o déficit em cinco após uma corrida de 10-6 para abrir o quadro, permitindo aos Tigres se recuperarem com a ajuda de sete pontos de Dowell.
O quarto período começou de forma incomumente lenta, sem pontos nos primeiros três minutos para nenhuma das equipes. Foi um período de corridas, com Mizzou construindo uma vantagem de 73-68 após cinco pontos consecutivos. Os Bulldogs se recuperaram com uma sequência de 10-2, assumindo uma vantagem de quatro pontos faltando 3:12 para o fim. A já mencionada corrida de 14-2 de Mizzou para encerrar o jogo provou ser a diferença na vitória.
Os Tigers tentarão continuar seu ímpeto enquanto viajam para o Arkansas em busca de sua primeira seqüência de três vitórias consecutivas em conferências desde a temporada 2022-2023. Os Tigers enfrentam os Razorbacks às 6h30 de quinta-feira em Fayetteville. O jogo estará disponível para assistir na SEC Network + no aplicativo ESPN.
