PITTSBURGH – O Pittsburgh Steelers contratou o ex-coordenador defensivo do Las Vegas Raiders, Patrick Graham, para a mesma função na equipe de Mike McCarthy, anunciou a equipe na tarde de sexta-feira.
Graham, que chegou a Pittsburgh no final desta semana para uma entrevista pessoal, passou as últimas quatro temporadas como coordenador defensivo dos Raiders, mas também foi membro da equipe de McCarthy no Green Bay Packers como treinador de linebackers e coordenador de jogo na última temporada de McCarthy em 2018.
Naquela temporada, os Packers ficaram em 16º lugar em jardas corridas permitidas por jogo (116,3) e 11º em jardas corridas por tentativa (4,2).
Antes disso, Graham foi aprendiz de Bill Belichick e Brian Flores na Nova Inglaterra como assistente defensivo em várias funções de 2009 a 2015, antes de passar duas temporadas como técnico de linha defensiva do New York Giants sob o comando do coordenador defensivo Steve Spagnuolo. Ele também atuou como coordenador defensivo do Miami Dolphins (2019) e retornou aos Giants como DC sob o comando de Joe Judge de 2020 a 2021.
Os Raiders ficaram em 13º lugar em jardas permitidas (317,8) em 2025 e 25º em pontos por jogo (25,4). Os Raiders também ficaram em 18º em jardas corridas por jogo (116,8) e em 29º em porcentagem de conclusão permitida (68,51%).
No entanto, a defesa de Graham estava entre as 10 primeiras unidades em 2023, ficando em nono lugar em pontos permitidos (19,5) após chegar em 26º um ano antes. Em sua coletiva de imprensa introdutória, McCarthy disse que queria que os Steelers permanecessem em uma defesa de 3-4 e construíssem sobre as bases já existentes. Graham tem experiência em coordenar defesas 3-4 e 4-3.
“Sinto-me bem com a direção”, disse McCarthy na terça-feira, acrescentando que “adora a escalação”.
“Estou muito animado com a defesa.
Os Steelers também devem adicionar o assistente do Washington Commanders, Jason Simmons, a um papel defensivo “proeminente”, disseram fontes a Jeremy Fowler, da ESPN. Simmons, um ex-linebacker selecionado pelos Steelers na quinta rodada do draft da NFL de 1998, também foi entrevistado para o cargo de coordenador defensivo e trabalhou com Graham e McCarthy em Green Bay como treinador secundário. Simmons é o coordenador do jogo de passes defensivos dos Commanders desde 2024.
No lado ofensivo da bola, os Steelers anunciaram ao New Orleans Saints que planejam entrevistar o assistente Scott Tolzien, quarterback do Green Bay sob o comando de McCarthy, para o cargo de coordenador ofensivo. McCarthy disse na terça-feira que planejava convocar as jogadas, mas Tolzien tem experiência no desenvolvimento de zagueiros depois de trabalhar com o novato Tyler Shough na temporada passada. A equipe também contratou o técnico de linha ofensiva James Campen, que também trabalhou com McCarthy em Green Bay.
Embora McCarthy esteja trazendo alguns rostos novos para sua equipe em Pittsburgh, ele expressou o desejo de reter alguns funcionários em sua entrevista coletiva introdutória. Entre eles pode estar o técnico dos linebackers Scott McCurley, que treinou com McCarthy em Green Bay e Dallas. McCarthy também pode escolher o técnico secundário Gerald Alexander como treinador a ser mantido, mas espera-se que ele tenha interesse em se juntar à equipe defensiva de Brian Flores em Minnesota, disseram fontes à ESPN.
“Não acredito em jogar fora o bebê junto com a água do banho”, disse McCarthy na terça-feira. “Acredito na construção do que está em vigor. Há muita coisa aqui em vigor. Quer dizer, o sistema defensivo está aqui desde 1992. Então, veio aqui com o técnico (Bill) Cowher e Dom Capers. Sempre fui um fã disso e sempre achei que era o mais difícil de competir como treinador ofensivo. Parte da razão pela qual fui fazer isso agora é que eles estão focados em Green Bay.
“Estamos reunindo a equipe. Idealmente, queremos manter a mesma linguagem. Então, acho que essas são grandes decisões quando você vem aqui, porque quando você tem algo que funciona da maneira que funcionou aqui por tanto tempo, acho que você deveria tentar fazer tudo o que puder para desenvolver isso, se possível.”
