O conceito de batalhas repletas de estrelas existe há muito mais tempo do que os videogames ambientados no espaço, mas tem sido fundamental para alguns dos jogos mais influentes de todos os tempos.
A ideia de caças elegantes lutando contra um cenário de estrelas e satélites brilhantes tem sido um dos pilares do zeitgeist dos jogos espaciais desde os primeiros dias do desenvolvimento de jogos, quando os criadores que imaginaram X-Wings transformando TIE Fighters em cinzas na tela prateada tiveram pela primeira vez a chance de trazer essas fantasias de ficção científica para a vida interativa. Agora, com mais de 50 anos de experiência em combate espacial digital, olhamos para o gênero de jogos que nos levou às estrelas e perguntamos corajosamente: “Não seria legal se matássemos idiotas com lasers de naves espaciais?”
Era do vetor (final dos anos 1970 a 1980)
O conceito central de lutas espaciais em videogames tem raízes em clássicos de arcade como Asteroids, que foi lançado pela primeira vez em arcades em 1979.
Em retrospecto, “Asteroids” parece uma demonstração de tecnologia ou prova de conceito para alguns dos jogos que definiriam as brigas de cães em simulações espaciais posteriores. É tudo uma questão de física rigorosa, bons reflexos e consciência espacial – os pilares que viriam a definir o gênero. Também introduz a tensão chave que define um combate aéreo em qualquer cenário – a necessidade de derrubar inimigos ágeis antes que eles o destruam.
Asteroids foi logo seguido por experimentos iniciais com direção adequada e brigas de cães, e Star Raiders trouxe o jogo de ação frenético para os consoles Atari no final daquele ano. Embora mantenha a jogabilidade reflexiva de Asteroids, ele introduz uma perspectiva de “cockpit” em primeira pessoa e uma camada de estratégia que adiciona alguma profundidade e significado a todas as explosões de rochas espaciais.
Esses conceitos iniciais foram completamente abandonados na década seguinte, quando o Elite original foi lançado em 1984. “Elite” pega o sistema central de pilotar um poderoso caça a jato pelo espaço e o expande enormemente.
Acrescentou comércio, batalhas de caça e um mundo gerado processualmente, estabelecendo as bases para simuladores espaciais e jogos de combate espacial que se tornariam extremamente populares nos anos 90 e além. Elite não apenas criou um novo gênero; Ele mostra o que é possível em um mundo aberto, priorizando a agência do jogador em vez de conteúdo pré-gerado e cuidadosamente selecionado.
Por um tempo, a “elite” reinou suprema. Embora Elite tenha sido seguido por jogos como Project Halley: Mission to the Solar System, de 1985, foi somente com o boom da simulação espacial dos anos 90 que a promessa de Elite foi cumprida. simulador de voo espacial O sonho de um combate corpo a corpo cinematográfico e cheio de ação entre estrelas foi realmente realizado.
Simulação de Filme (década de 1990)
De origens humildes, a década de 1990 se tornou a era de ouro das simulações espaciais e dos combates aéreos nos videogames. À medida que a tecnologia avançava e o investimento aumentava, os desenvolvedores construíram a base estabelecida por jogos como Elite e a expandiram para alguns dos videogames mais ambiciosos e atraentes já criados.
Na liderança estavam jogos como Wing Commander, lançado em 1990 e imediatamente aclamado como o “equivalente ao videogame”.Guerra nas Estrelas“Wing Commander não é conhecido pelos seus sistemas, mas pelo seu cenário. Ele mergulha os jogadores num mundo cinematográfico impulsionado por performances FMV e narrativa abrangente, colocando-os no centro de uma guerra brutal – cujo resultado determinará o destino da humanidade. Aumenta as apostas e o drama enquanto aperfeiçoa a mecânica do combate aéreo ao extremo.
Para não ficar para trás, a LucasArts lançou sua própria série de simulação espacial ambiciosa (e de grande sucesso). X-Wing foi lançado em 1993, seguido no ano seguinte por sua sequência TIE Fighter, finalmente realizando a antiga fantasia dos fãs de ficção científica de entrar na cabine do caça estelar mais famoso de todos os tempos.
Além de suas famosas naves espaciais, X-Wing e TIE Fighter trazem histórias envolventes ambientadas no universo Star Wars, além de avanços tecnológicos como gráficos totalmente 3D que substituem os sprites bitmap dos jogos anteriores.
Esses jogos de guerra nas estrelas Também padronizou o controle por joystick em simulações espaciais – algo que ainda pode ser sentido em simulações espaciais modernas até hoje – e incluiu física de vôo precisa e design de missão inovador para mergulhar os jogadores em uma recriação impressionante do universo Star Wars.
Embora simuladores de filmes em grande escala com sistemas profundos e modelos de vôo dominassem o início do século, o final dos anos 90 viu o surgimento de mais jogos de luta no estilo arcade, como Rogue Squadron e Colony Wars.
Em vez de controles e sistemas complexos, esses jogos capturam a jogabilidade de alta energia de momentos intensos de combate corpo a corpo e simplificam-na em um combate arcade mais acessível às massas.
Declínio de longo prazo (anos 2000)
Apesar do surgimento dos jogos arcade, as curvas de aprendizagem acentuadas – juntamente com a fadiga do joystick e o domínio de outros géneros, como os jogos de tiro em primeira pessoa e os jogos de role-playing – levaram a um declínio na popularidade dos simuladores espaciais e dos jogos de luta na década de 2000. Depois de mais de uma década de sucesso, a década de 2000 viu uma recessão que alguns acreditavam que poderia significar o fim do gênero de simulação espacial.
Durante esses tempos sombrios, obras como Starlancer (2000) e sua excelente sequência Freelancer (2003) mantiveram a centelha viva nesses tempos sombrios. Starlancer é um simulador mais restrito, semelhante ao Wing Commander ou X-Wing, que segue uma narrativa linear sobre uma aliança de nações da Terra lutando no espaço.
No entanto, Freelancer retorna ao conceito aberto introduzido em Elite, dando aos jogadores 48 sistemas estelares para explorar e a liberdade de perseguir seu destino como comerciante, mineiro ou caçador de recompensas. É um ponto positivo em uma era das trevas, apontando o caminho a seguir para os simuladores espaciais como jogos de universo aberto, onde as escolhas dos jogadores e a jogabilidade emergente definem a narrativa do jogo, em vez de uma estrutura de história linear e rígida.
Os dogfights do Freelancer representam uma mudança em relação à revolução do joystick que definiu o espaço nos anos 90, contando em vez disso com um modelo de vôo simplificado no qual a espaçonave segue o movimento do mouse. As armas disparam na direção do cursor do mouse, e a interface de mira e o radar são minimizados para colocar a ação em foco.
O jogo incorpora algumas mecânicas realistas, incluindo a conservação do momento – um conceito que influenciaria muitos jogos subsequentes – em que um navio continuará à deriva em sua direção original, enquanto o jogador pode dirigi-lo para outro lugar.
2003 também viu o lançamento de EVE Online, um MMO espacial de nicho, mas duradouro, para jogadores hardcore de simulação espacial que perseguem suas fantasias de caça estelar. Apresentando impressionantes 7.800 sistemas estelares, EVE Online ainda cria algumas das histórias mais envolventes e complexas dos videogames, apesar de ter mais de 20 anos.
À medida que se desenvolve, EVE continua a refinar e desenvolver um dos modelos de combate aéreo mais complexos já vistos no jogo, incluindo queda de armas ao longo da distância, velocidade de rastreamento da torre, velocidade de projéteis, desenho de alvos, contramedidas eletrônicas e muitos outros conceitos que adicionam uma camada sem precedentes de realismo e estratégia.
Não é para os fracos de coração, mas EVE é um farol que mostra aos desenvolvedores que, se eles se dedicarem, poderão alcançar resultados.
Renascença Moderna (década de 2010)
Jogos como Freelancer e EVE Online permaneceram viáveis após a virada do século, mas simuladores espaciais e jogos de luta de qualidade só experimentaram um ressurgimento em popularidade (e disponibilidade) na década de 2010.
Elite Dangerous continua a linhagem do original de 1984 de forma grandiosa como um dos videogames mais abertos e ambiciosos já criados. Creators Frontier Developments leva os simuladores espaciais a uma nova geração de escala e tecnologia, construindo sistemas estelares 1:1 e adicionando compatibilidade VR e HOTAS. O modelo de vôo do jogo é incrivelmente complexo, com foco em modelagem realista e algumas mecânicas de pouso notoriamente meticulosas.
Isso se traduz em combates aéreos de algumas maneiras importantes, produzindo uma combinação eficaz de física, precisão, consciência situacional e nervosismo. As naves apresentam verdadeira física inercial e newtoniana, e os pilotos podem optar por ativar a assistência de voo para ajudar a estabilizar suas naves, muitas vezes imprevisíveis, ou desligar a assistência de voo para realizar manobras alucinantes que podem ser o limite da vida ou da morte em tiroteios entre jogadores altamente qualificados. Há também um elemento importante de gerenciamento de recursos que desempenha um papel em cada encontro, forçando os jogadores a alocar energia entre escudos, armas e motores, ao mesmo tempo que gerencia os níveis de calor dentro da nave.
Igualmente sensacionalista, ambicioso e controverso, No Man’s Sky abriu um caminho para a redenção ao longo dos anos. Apesar do lançamento decepcionante em 2016, os desenvolvedores perseveraram e criaram um simulador espacial de enorme sucesso e longa duração que parece a montagem mais quente de todos os jogos anteriores.
O modo corpo a corpo de No Man’s Sky se destaca por sua transformação do simples combate arcade que era no lançamento para um sistema mais avançado no jogo agora. Eles fazem uso total de uma variedade de armas, classes de navios, atualizações e modificações para tornar o combate entre navios suave, dinâmico e cinematográfico.
Revolução da Independência (década de 2020)
Além dos títulos de grandes nomes, uma explosão de outros jogos de luta e simuladores de voo espacial impulsionou o crescimento do gênero.
Isso inclui versões roguelite como o Everspace original, sucessores do jogo de ação arcade Rogue Squadron, como Chorus de 2021, e um retorno ao corpo a corpo de Star Wars no aclamado Star Wars: Squadrons.
Há Starfighter: Infinity, um impressionante MMO indie que carrega a tocha da luta PvP online, e jogos como Rebel Galaxy Outlaw, que exploram diferentes interpretações do Elite de conceito aberto, lançado pela primeira vez em meados dos anos 80.
Embora os anos 90 possam ter representado a era de ouro dos combates espaciais, o atual ressurgimento prova que apenas começamos a arranhar a superfície do potencial das simulações espaciais e do combate elétrico que as torna tão atraentes. Tem sido uma jornada incrível até agora e mal podemos esperar para ver o que o futuro reserva para os fãs do combate espacial.
