As bases militares contribuem para a contaminação ambiental e da água potável devido às altas concentrações de produtos químicos PFAS na espuma de combate a incêndios frequentemente utilizada em exercícios. Mas estes locais causaram contaminação, tendo o Departamento de Defesa (DOD) atrasado recentemente a limpeza de produtos químicos PFAS em mais de uma centena de bases militares.
“O cronograma do Departamento para a limpeza é ditado pela Lei de Limpeza (ou seja, CERCLA) e seus regulamentos e reflete tanto a evolução da compreensão das condições PFAS em nossas instalações militares quanto a investigação adicional baseada nos padrões de água potável finalizados pela EPA no ano passado”, disse o secretário de imprensa do Pentágono, Kingsley Wilson. Semana de notícias.
Conversei com especialistas Semana de notícias Disse que o atraso é “muito preocupante”, alertando para o impacto que já está a ocorrer na saúde das comunidades vizinhas.
Por que isso importa
Os PFAS são classificados como cancerígenos do Grupo 1 pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer e são amplamente encontrados nos sistemas de água potável dos EUA.
Favorecidos por sua natureza duradoura, esses “produtos químicos para sempre” são usados em diversas indústrias, Também encontrado em produtos de consumo, pulseiras smartwatch e espuma de combate a incêndios Bases militares.
Mais pesquisas mostram que a exposição aos produtos químicos PFAS pode estar associada a uma série de problemas de saúde, incluindo aumento do colesterol, alterações no sistema imunológico, danos ao fígado, bem como um risco aumentado de certos tipos de câncer, doenças da tireoide e asma.
Contaminação de PFAS em bases militares dos EUA
Depois que o DOD começou a usar o agente de combate a incêndios, espuma aquosa formadora de filme (AFFF), para combater incêndios de combustível durante exercícios militares na década de 1970, acredita-se que mais de 700 bases militares em todo o país tenham água contaminada com PFAS e outros produtos químicos perigosos.
Como resultado, em 2024, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) sob a administração Biden designou dois tipos de produtos químicos PFAS, o ácido perfluorooctanóico (PFOA) e o ácido perfluorooctanossulfônico (PFOS) como substâncias perigosas sob a Compensação Ambiental Abrangente (especificação, licença e).
CERCLA é uma lei de 1980 que autoriza as agências federais a responder diretamente às liberações de substâncias perigosas que possam prejudicar a saúde pública ou o meio ambiente, e o PFOA é um dos principais produtos químicos PFAS no AFFF.
Esta decisão, juntamente com preocupações sobre a contaminação de bases militares por PFAS, levou o DOD a investigar 723 bases, iniciar o processo de limpeza delas e interromper o uso de espumas AFFF.
O departamento inicialmente estabeleceu o prazo de outubro de 2025 para concluir a limpeza e interromper o uso do AFFF nas bases.
Prazo de limpeza de PFAS atrasado
Os prazos para cerca de 140 instalações militares em todo o país foram adiados pelo DOD. O jornal New York Times.
Depois que o veículo relatou um atraso nas limpezas, o DOD disse Semana de notícias A data de vencimento é definida pela CERCLA, mas não confirma ou nega expressamente o atraso. O secretário de imprensa do Pentágono, Wilson, disse Tempos O relatório “não menciona uma taxa de conclusão de 99 por cento das investigações iniciais de limpeza em 723 instalações militares e instalações da Guarda Nacional que conduzem ações de limpeza do PFAS”.
Embora a administração Trump mantenha a designação do PFOA e do PFOS como perigosos no âmbito da CERCLA, Wilson disse que a mudança no prazo de limpeza reflete uma “consciência em evolução” das condições do PFAS nas instalações militares.
Desde o início do segundo mandato do presidente Donald Trump, a EPA tem feito várias mudanças nas regras, incluindo a solicitação da reversão dos padrões regulatórios para três tipos de produtos químicos PFAS e o adiamento dos prazos para que as empresas de água reduzam os níveis de PFAS.
Graham Peasley, professor de física da Universidade de Notre Dame, disse: Semana de notícias Com base em seus contatos no departamento, disse ele, o atraso é “resultado direto da realocação de recursos”.
Devido a “medidas de corte de custos instituídas pela nova administração”, dois programas de proteção ambiental relacionados aos militares – o Programa Estratégico de Pesquisa e Desenvolvimento Ambiental (SERDP) e o Programa de Certificação de Tecnologia de Segurança Ambiental (ESTCP) – foram “suspensos por dois anos.”
Semana de notícias Ambos os programas entraram em contato com a assessoria de imprensa e foram orientados a investigar diretamente com o Departamento de Defesa.
“Isto significa que o líder mundial no financiamento da investigação sobre PFAS e os seus efeitos no ambiente atrasou subitamente todo o financiamento, e não estou surpreendido em saber que o trabalho foi interrompido em bases já sob contrato para limpeza e mitigação”, disse Peasley.
Ele disse que “nada foi cancelado, exceto novos programas de financiamento”, acrescentando que o trabalho foi paralisado “até que a administração mude de ideia sobre os custos ambientais de fazer negócios ou a administração mude”.
Wilson disse Semana de notícias O DOD está “comprometido em abordar o PFAS e será transparente sobre os esforços do Departamento para identificar locais onde os PFAS foram liberados no meio ambiente devido a atividades de defesa anteriores”.
“O departamento dá prioridade ao cumprimento da lei, ao trabalho com as agências reguladoras, ao envolvimento com as comunidades afectadas e às medidas de limpeza em áreas onde a saúde humana está mais em risco”, disse ele.
Especialistas alertam para os efeitos do atraso
“O atraso na compensação é muito preocupante”, disse Elsie Sunderland, professora de química ambiental e de ciências terrestres e planetárias na Universidade de Harvard. Semana de notícias.
Algumas pessoas “já sofreram efeitos graves na sua saúde e na saúde das suas famílias” como resultado da contaminação por PFAS da base militar e “contaminação residual em rios e riachos ligados, em algumas áreas de pesca recreativa e em algumas áreas da vida selvagem, como veados e perus selvagens”, disse ela, colocando implicações para a vida selvagem e para os seres humanos.
Como os estudos confirmam a contaminação da água potável em torno das bases militares e a toxicidade do PFAS, “trabalhar para limpar a contaminação é a coisa certa a fazer e atrasar a limpeza aumentará a exposição do PFAS ao pessoal militar, às suas famílias e às pessoas que vivem perto das bases”, disse Jamie DeWitt, diretor do Centro de Ciências da Saúde Ambiental da Universidade de Oregon. Semana de notícias.
Ela disse que o departamento tem tecnologias disponíveis para filtrar PFAS da água, então “adicioná-los aos sistemas de água que monitoram é novamente a coisa certa a fazer”.
“A atual administração pode cumprir as suas promessas de tornar a América saudável novamente, e começar com o pessoal militar é um passo na direção certa”, disse ela.
DeWitt disse que as pessoas que vivem perto de bases militares podem tomar medidas para reduzir a sua exposição global, filtrando a água potável e reduzindo o uso de produtos de consumo que contenham PFAS, mas ela disse que “esta é apenas uma pequena parte da sua exposição global”.
o que fazer
Para reduzir a contaminação de PFAS em torno de bases militares, o Departamento de Defesa poderia substituir o AFFF por espumas “mais seguras e não fluoradas”, disse Phil Brown, diretor do Instituto de Pesquisa em Ciências Sociais e Saúde Ambiental da Northeastern University. Semana de notícias.
Ele disse que o departamento também poderia realizar um monitoramento melhor “para identificar onde ocorrem vazamentos de AFFF armazenados e fornecer melhor contenção e remoção para um local que possa fornecer armazenamento mais seguro”.
Brown disse que nem todas as bases militares são responsáveis pela contaminação de PFAS no ambiente da vizinhança e que “a negação de responsabilidade precisa acabar”, em vez disso as bases deveriam “trabalhar com as comunidades vizinhas para testar a sua água”.
