RALEIGH, NC – Jordan Staal e os Carolina Hurricanes realizaram uma das reviravoltas mais improváveis da história da NHL na noite de quinta-feira.
Com três gols no final, o Hurricanes se tornou o primeiro time em mais de 30 anos e o terceiro no geral a recuperar de uma desvantagem de dois gols nos dois minutos finais para vencer no regulamento, derrotando o Utah Mammoths por 5-4.
“Isso traz memórias”, disse Staal. “Eu adoro estar em noites como esta. Você quer mais delas. Você persegue essas memórias.”
As outras equipes que marcaram três gols nos dois minutos finais para vencer foram o Dallas Stars contra o Boston Bruins em 14 de outubro de 1995, e o Montreal Maroons contra o New York Rangers em 15 de março de 1932.
O gol de Staal a 29,4 segundos do fim completou a recuperação. O capitão do Carolina redirecionou o disco depois que ele saiu do taco do companheiro de equipe Jordan Martinook.
“Não sei se você os elaborou, mas no final das contas encontramos uma maneira”, disse o técnico Rod Brind’Amour. “Como uma loucura nos últimos minutos.”
Com Carolina perdendo por 4 a 2, Andrei Svechnikov começou o rali em um power play faltando 1:59 para o fim e o goleiro do Hurricanes, Brandon Bussi, no banco. Shayne Gostisbehere, que perdeu os cinco jogos anteriores devido a uma lesão, marcou seu segundo gol da noite a 1:29 do fim.
“Acho que há algo a ser dito sobre este edifício também”, disse Staal. “Acho que os fãs aqui são ótimos. Eles estão sempre atrás de nós. Mas quando tudo começa e acende, você pode dizer que os caras se alimentam disso. … O impulso é uma coisa divertida neste jogo (e) os fãs nos levaram a outro nível.”
Staal foi direto para marcar seu 12º gol na temporada. Foi o seu segundo golo nos últimos 19 jogos dos Canes.
“É assim que vamos jogar o tempo todo”, disse Svechnikov. “Alguns saltos para nós, claro, mas nós (mantivemos) o plano.”
Erros anteriores de Carolina resultaram em gols para o Mammoth, mas os Furacões finalmente encontraram uma resposta.
“As coisas nem sempre acontecem do seu jeito durante os jogos”, disse Staal.
Foi uma grande reviravolta também para Utah.
“Estávamos exatamente onde queríamos estar”, disse o técnico do Mammoth, André Tourigny. “Deixe queimar agora.”
Houve também um recorde da NHL estabelecido por Bussi (20-3-1), um novato que se tornou o primeiro goleiro com 20 vitórias em seus primeiros 24 jogos na carreira. Carolina estendeu sua seqüência de rebatidas para seis jogos.
