NEWARK, NJ – O pivô do New Jersey Devils, Jack Hughes, deixou o jogo de quinta à noite contra o Nashville no primeiro período devido a uma lesão e não voltou.
O técnico Sheldon Keefe disse que foi uma lesão na parte inferior do corpo e que Hughes seria reavaliado na sexta-feira, mas não achou que fosse sério. Os Devils se recuperaram para vencer os Predators por 3 a 2 na prorrogação.
Hughes trabalhou apenas três turnos. Ele fez um turno e foi para o vestiário antes de retornar para outro e depois voltou pelo túnel seguido por um treinador – tudo nas primeiras 7h30 do jogo. Ele registrou 2 minutos e 27 segundos de tempo de gelo.
O jogador de 24 anos perdeu cinco semanas no início desta temporada depois de machucar o polegar direito em um jantar do time e foi operado em 15 de novembro. Hughes fez 14 pontos em seus primeiros 16 jogos desde então, incluindo duas assistências na noite de terça-feira na derrota em casa por 4-3 para Winnipeg.
A última ausência de Hughes ocorre duas semanas antes de os EUA disputarem sua primeira partida nas Olimpíadas de Cortina, em Milão. O USA Hockey já fez uma mudança em seu elenco de 25 jogadores, com Jackson LaCombe substituindo o defensor lesionado Seth Jones.
Hughes, junto com o irmão Quinn, é um atleta olímpico estreante. Os EUA têm dois grupos de irmãos, com Matthew e Brady Tkachuk também na equipe.
