Durante sua coletiva de imprensa mensal na agência, o presidente da Comissão Federal de Comunicações, Brendan Carr, detalhou a mudança nas regras “simultâneas” da agência que poderiam resultar na exibição de talk shows diurnos. A vista e programas noturnos como O programa desta noite pense cuidadosamente antes de convidar candidatos para cargos políticos.
Há décadas há uma exceção para talk shows diurnos e noturnos. Em geral, os talk shows são considerados verdadeiras entrevistas noticiosas para a isenção de igualdade de oportunidades, uma vez que a FCC concedeu uma isenção a Jay Leno Show desta noite em 1996. Isso está mudando agora, já que a FCC espera responder de forma muito mais agressiva às reclamações de candidatos que não são convidados para shows, seja de um partido importante ou de um terceiro partido mais obscuro.
“O Congresso deixou claro que a FCC tem um papel nas mensagens genuínas, porque, caso contrário, acho que a história jurídica é clara”, disse Carr durante a conferência de imprensa, que foi transmitida no YouTube. “Eles temiam que os programadores de TV aproveitassem a tentativa de alegar que eram notícias de boa-fé, quando não o eram. Mas se forem notícias falsas, você não se qualifica para a exceção de notícias de boa-fé”.
Carr disse que a mudança está sendo impulsionada pela isenção Leno, com a FCC se concentrando na programação televisiva. No entanto, foi-lhe perguntado se as mesmas regras se aplicariam aos programas de rádio, que tendem a ser mais conservadores.
“Não vimos nenhum precedente relevante que tenha sido mal interpretado pela radiodifusão, pois isso não foi levado em consideração na decisão. O foco estava na possível má interpretação do precedente pela radiodifusão”, disse ele. “É claro que, como vocês sabem, a regra se aplica à transmissão, ao rádio e à televisão, mas esta foi focada nesses precedentes televisivos.”
Na sua própria conferência de imprensa, a Comissária Democrata da FCC, Anna Gomez, reiterou que a mudança nas regras se aplicaria inevitavelmente também ao rádio.
“Devemos lembrar que a principal motivação para esta ação foi apoiar o trabalho político deste governo, e não ajudar os consumidores”, disse ela. “E gostaria também de salientar aquilo em que o governo não está a focar, que é que estas regras se aplicam a todas as emissoras, televisão e rádio e devem ser aplicadas igualmente aos amigos e críticos do governo.”
A mudança nas regras da FCC chamou a atenção dos apresentadores da madrugada, com Stephen Colbert e Jimmy Kimmel comentando sobre seus respectivos programas. O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, apareceu no programa de Colbert e A vista Esta semana, e enquanto ele concorre à reeleição, a campanha ainda não começou tecnicamente, por isso não será um caso de teste.
“Talvez eu precise da sua ajuda de novo”, brincou Kimmel. “Não estamos mais nos anos 50… Naquela época havia apenas três grandes redes. Agora temos cabo, temos streaming, temos satélite, podcasts, mídias sociais. Agora existem milhares de redes. A televisão aberta costumava ter 100 por cento da audiência. Agora é cerca de 20 por cento. Existem tantos canais, alguns deles transmitem a programação de Trump 24 horas por dia, 7 dias por semana: Fox News, Newsmax, One America New, Real America’s Voice. Nenhum deles é.” Somos obrigados a dar o mesmo tempo, mas o fazemos porque utilizamos as companhias aéreas públicas.”
Carr respondeu ao monólogo de Kimmel na conferência de imprensa.
“Eu realmente concordo com Jimmy Kimmel nisso. Uma das coisas que ele disse é que esta regra só se aplica à transmissão porque não é cabo, não é podcasts, não é outra forma de distribuição”, disse Carr. “Algumas pessoas disseram que, com a proliferação de canais a cabo e outras opções de distribuição, não faz mais sentido ter regras de transmissão uniformes, e eu gostaria de dizer algumas coisas sobre isso: primeiro, cabe ao Congresso decidir isso, não é nosso trabalho ignorar a lei. É um podcast, um canal a cabo, um serviço de streaming. Se você quiser ter o privilégio único de distribuir esta coisa, que é a televisão, deveríamos realmente ter certeza de que você realmente segue as regras desse mecanismo de distribuição.”
No seu próprio comunicado de imprensa, Gomez lamentou a mudança de regra, dizendo aos repórteres: “Como se houvesse alguma dúvida, as últimas semanas mostraram que esta FCC já não é independente e já não está principalmente interessada em agir no interesse dos consumidores. A FCC é agora um braço político desta administração”.
Gomez chamou a medida de “um anúncio equivocado destinado a ameaçar mais uma vez os programas noturnos e diurnos que ousam divulgar as notícias ou se manifestar contra este governo”.
“Tenho uma mensagem clara para as emissoras que supervisionamos: não se deixem intimidar e parem com as suas reportagens independentes sobre o que está a acontecer neste país”, acrescentou ela. “A orientação recente da FCC foi uma ameaça, mas não mudou muito sobre os seus direitos e responsabilidades. Não muda o seu direito fundamental da Primeira Emenda de transmitir conteúdo de notícias, mas as ameaças são o ponto.”
