O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, levantou aos legisladores a possibilidade de uma acção preventiva contra o Irão, dizendo que a liderança de Teerão está agora no seu ponto mais fraco em décadas, à medida que Washington continua a fortalecer a sua postura militar no Médio Oriente.
Ao testemunhar perante o Senado na quarta-feira, Rubio disse que a decisão da administração Trump de fortalecer os activos dos EUA na região, incluindo a recente chegada do USS Abraham Lincoln e do seu grupo de ataque ao Comando Central dos EUA, foi um passo “prudente” destinado a proteger os mais de 30.000 soldados dos EUA destacados em toda a região.
“E por isso penso que é sensato e prudente ter uma postura de força que possa responder na região e não necessariamente o que potencialmente aconteceria, mas prevenir preventivamente, se necessário, um ataque a milhares de soldados americanos e outras instalações na região e aos nossos aliados”, disse Rubio aos senadores numa audiência da Comissão de Relações Exteriores do Senado centrada na Venezuela. ele disse.
“Espero que não chegue a esse ponto, mas penso que o que estamos a ver agora é a capacidade de posicionar meios na região para nos defendermos contra a ameaça iraniana ao nosso pessoal”, acrescentou.
As observações de Rubio ocorrem num momento em que aliados regionais, incluindo os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita, se preparam para a possibilidade de o presidente Donald Trump autorizar um ataque ao Irão após a repressão de Teerão aos protestos anti-regime e em meio a preocupações de uma possível retaliação.
Abordando as capacidades militares do Irão, Rubio disse que o país está “mais fraco do que nunca”, mas alertou que acumulou “milhares e milhares” de mísseis balísticos de longo alcance, apesar do facto de a sua economia estar em colapso.
Trump apoiou abertamente os protestos, que começaram no final de dezembro, mas foram em grande parte reprimidos, e alertou a liderança iraniana de que a violência contra os manifestantes poderia levar a consequências militares. Apesar das suas promessas anteriores, o presidente ainda não anunciou ajuda concreta aos manifestantes, embora milhares de pessoas tenham sido mortas durante a repressão no início deste mês.
O presidente renovou o seu alerta na quarta-feira, dizendo que qualquer ação futura seria “muito pior” do que os ataques dos EUA às instalações nucleares do Irão no verão passado.
“Esperamos que o Irã ‘chegue à mesa’ rapidamente e negocie um acordo justo e equitativo que seja bom para todas as partes, SEM ARMAS NUCLEARES. O tempo está se esgotando, isso é realmente importante!” Trump escreveu no Truth Social.
“Como eu disse ao Irã antes, FAÇA UM ACORDO! Eles não o fizeram e houve a ‘Operação Martelo da Meia-Noite’, que foi uma destruição massiva contra o Irã”, acrescentou Trump. “O próximo ataque será muito pior! Não faça isso de novo.”
A missão do Irão nas Nações Unidas advertiu que iria retaliar “como nunca antes”, ao mesmo tempo que sinalizou que estava aberto a negociações. O Ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghchi, também repetiu esta posição nas redes sociais, dizendo: “As nossas corajosas Forças Armadas, com os dedos no gatilho, estão prontas para responder imediata e fortemente a QUALQUER ataque à nossa amada terra, ar e mar”. ele disse.
Quando questionado pelo senador John Cornyn sobre um possível cenário pós-regime no Irão, Rubio disse: “Não creio que alguém possa dar-lhe uma resposta simples sobre o que acontecerá a seguir no Irão se o Líder Supremo e o regime caírem, a não ser a esperança de que possam ter alguém dentro do seu sistema e trabalhar para uma transição semelhante”.
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