Sean Flanagan está pronto para se tornar mais uma vez parceiro campeão caçador Marine Nationale quando se alinhar no Dublin Racing Festival neste fim de semana, com o objetivo de imitar o heroísmo de seu triunfo em Prestbury Park em março.
Questionado no último episódio de Unbridled se seus altos e baixos anteriores em uma longa carreira passaram por sua mente depois de cruzar a linha naquele dia em Gloucestershire, Flanagan respondeu: “Eles não passaram pela minha cabeça, mas estou muito consciente mentalmente das dificuldades que coloquei a todos ao meu redor – e a mim mesmo – para estar onde estou hoje.”
O resultado foi particularmente comovente após a tragédia que se abateu sobre o piloto da Marine Nationale, Michael O’Sullivan, que faleceu após uma queda em Thurles um mês antes.
Refletindo, Flanagan disse: “Eu estava andando a cavalo antes do incidente com Michael, mas mesmo depois disso Michael ainda está muito apegado ao cavalo. Caí na mesma cerca naquele dia (em Thurles) e fiquei muito envolvido – trouxe muita emoção ao longo do dia.”
Alinhado ao lado de estrelas como Jonbon e o vencedor anterior, Capitão Guinness, em Cheltenham, apenas algumas semanas depois, a Marine Nationale deixou O’Sullivan orgulhoso – subindo a colina para conquistar a glória do Grau 1 por uma margem de dezoito comprimentos
Relembrando os momentos que se seguiram, Flanagan relembrou: “Dei a volta no topo da rampa e pensei ‘Jesus, tudo valeu a pena’. É incrível que basta um vencedor para acreditar, mas é Cheltenham, não é?”
O que torna a Marine Nationale tão boa?
Quando questionado sobre as nuances que cercam a estrela de Connell, o homem de 37 anos explicou: “Já andei em alguns, mas não muitos, corredores reais de três quilômetros. Alguns deles não sentem realmente que estão pulando. Eles balançam, dobram o joelho, não fazem nenhuma forma e desaparecem. Este menino sente o mesmo por cima de uma cerca.
“Esqueça seu erro em Leopardstown, o erro que ele comete é pular muito limpo para um perseguidor de três quilômetros. Ele geralmente faz isso em sua primeira ou duas corridas da temporada e pode perder uma quantidade mínima de terreno – mas é apenas no início do jogo.
“Se eu vendasse os olhos de alguém e o colocasse na Marine Nationale e o enviasse por cima de duas cercas, eles poderiam não saber quando ele saiu do chão – ele é tão escorregadio no ar.”
Resgate de Leopardstown na agenda do Dublin Racing Festival
A equipe do Boherbaun Stables está de olho em escrever os erros da última viagem do Marine Nationale a Leopardstown, quando um erro na segunda barreira o fez ser derrotado por meia distância no Paddy’s Rewards Club Chase em 27 de dezembro.
Relembrando o incidente que quase o separou do cavalo, Flanagan disse: “Foi um erro. Assisti à filmagem no dia seguinte para ver o que aconteceu e ele saiu do chão um passo à frente da asa e literalmente pousou logo acima se a barriga encontrasse a bétula real.
Ele simplesmente me jogou para frente, quase caiu no chão, parou e eu quase o segui. Se Keith (Donoghue, a bordo do Only By Night) não estivesse lá, eu poderia ter acabado na ambulância porque fiz uma rédea para não cair dele. Pat Healy tem uma foto dele e ele está mais ou menos em cima do muro, então cometeu um erro.
Marine Nationale foi negada por Solness no Paddy’s Rewards Club Chase
Olhando para o futuro, o otimismo parece estar aumentando no estábulo antes do Grau 1 Dublin Chase ao longo de duas milhas no domingo.
Flanagan disse: “Eu nunca monto nele. Gareth Cotter monta nele todos os dias e ele está em ótima forma. Falei com Barry ontem à noite e ele está feliz com ele – eles estão mais do que felizes. Não acho que o terreno será um problema. Ele venceu em terreno macio no Royal Bond e quando venceu o Supremo também era terreno macio. Não que ele tenha corrido forte de seus Leopardos – mas seu medo. Ficar no terreno lento pode apenas aliviar a dor dele.
O treinador e proprietário Barry Connell tem sido particularmente otimista com seu cavalo, especialmente após a Clarence House em Ascot, que viu Jonbon reter sua coroa após a queda de Il Etait Temps. Ele disse à mídia: “Não consigo ver nenhum desses cavalos tendo chance na Champion Chase. Não consegui ver isso antes da corrida e não consigo ver depois. Acho que se saltarmos uma rodada limpa, venceremos.”
Quando questionado sobre a confiança de Connell na imprensa, Flanagan disse: “É uma situação completamente diferente porque Barry é o treinador e o proprietário. O problema que você pode encontrar às vezes é que um treinador pode dizer algo para você, e tudo bem porque você está pilotando para o treinador, mas também está pilotando para o proprietário. Sobre o treinador e o proprietário, você não concordou com o que fez ou o que não concordou em fazer “na linha de fogo.
“Se o treinador e o proprietário estão 100 por cento na mesma página porque são a mesma pessoa, isso limita a situação. Ele é muito bom de pilotar porque me deixa montá-lo, pois acho que ele precisa ser montado, mas estamos na mesma página. Acho que isso torna tudo um pouco mais fácil. Ele pode ir e dizer o que quiser, e eu gostaria de influenciar meu caminho. bom o suficiente, ele vencerá e, se não for, ele não vencerá. “
Flanagan identificou Solness como a principal ameaça mais uma vez para o Dublin Chase de domingo, dizendo: “Solness o venceu três vezes. Marine Nationale é outro cavalo em Cheltenham. Embora Solness possa vencê-lo em Leopardstown, não acho que ele o vencerá em Cheltenham. “
O que acontece com o resto da fazenda?
William Munny não é visto desde que perseguiu Kopek Des Bordes para casa no Michael O’Sullivan Supreme Novices’ Hurdle do ano passado, com seu retorno no Natal prejudicado por uma distensão no tendão da coxa.
No entanto, há sinais positivos do acampamento, com Flanagan revelando: “Ele está de volta e fazendo muitas caminhadas.
William Munny pode ir para Punchestown em seguida (Foto: Healy Racing)
Ele é apenas um grande e velho cavalo cru com uma habilidade infinita. Eu estava realmente ansioso por ele este ano. A divisão está aberta e ele poderia ter sido um grande candidato”.
A fazenda também está otimista com seu corredor de sete anos, Everytotheirown, com o jóquei dizendo: “Ele é um cavalo maravilhoso. Tivemos muita sorte de ele ter ficado abaixo do par no Royal Bond e ter conseguido uma bela marca nas costas. Ele foi e venceu muito bem e ganhou 14 libras por isso. Fala-se de uma corrida Suprema que ele definitivamente não poderia machucar, que ele definitivamente não poderia machucar. Um grande caçador em formação. “
Assista Unbridled com Matt Chapman e Paddy Brennan no canal At The Race no YouTube…
