Um em cada cinco americanos é latino, mas um estudo do Norman Lear Center da USC descobriu que eles representam apenas 6% dos personagens de programas de TV na tela.
O estudo é o primeiro desse tipo para a instituição de pesquisa, mas a equipe por trás dele não ficou surpresa com a falta de representação de personagens latinos na tela. Como os hispânicos são direcionados nos Estados Unidos, a pesquisadora sênior Soraya Giaccardi Vargas disse com exclusividade ao TheWrap que a diversidade de representação é mais importante do que nunca.
“É uma aniquilação simbólica”, explicou Soraya Giaccardi Vargas ainda mais, dizendo: “A ideia é que a sub-representação das pessoas e a deturpação das comunidades na tela é na verdade uma das maneiras pelas quais perpetuamos a desigualdade social, moldando a percepção do público sobre o valor e a existência desses grupos”.
“Não incluir esses grupos na tela é muito mais do que querer ser visto ou ver pessoas que se parecem com você. É sobre a aniquilação simbólica dessas comunidades e como elas são importantes para o nosso país em geral”, acrescentou ela.
O estudo “Entre Estereótipos e Especificidade” analisou os 20 principais programas americanos da temporada de transmissão de 2024-2025, tendo personagens latinos como amostra ampla. Dentro desses programas, 70% tinham quatro personagens latinos ou menos, enquanto metade da série apresentava apenas um personagem latino.
O estudo também observou que mesmo os programas que incluíam personagens latinos careciam de especificidade cultural. Se a sua herança fosse identificada, a maioria era mexicana. 91% tinham papéis agnósticos raciais.
Vargas disse ao TheWrap que a ambigüidade racial em torno dos personagens latinos estava em desacordo com a forma como os latinos realmente se identificam na vida real.
“A investigação analisou isto – não apenas para a comunidade latina – mas para muitas outras comunidades, e as pessoas tendem a liderar com o seu país de origem”, disse ela. A representação na tela raramente abrange isso, ela descobriu. “É um grande contraste com a forma como as pessoas falam sobre sua identidade na vida cotidiana, e é interessante que seja algo que tenha caído no esquecimento quando se trata de como descrevemos a identidade na tela.”
Em termos da qualidade da representação na tela, Vargas e sua equipe notaram um padrão de que 25% dos latinos em programas de TV tinham uma ocupação como criminosos de carreira e 26% participaram de um crime na tela.
Este tropo reforça estereótipos prejudiciais sobre a comunidade latina. Dos 69 personagens, o estudo descobriu que apenas sete eram retratados como ricos e quatro deles obtiveram riqueza por meio de atividades criminosas.
Vargas enfatizou que a equipa de investigação não está a defender que estas histórias nunca devam ser contadas, mas alertou que quando o crime se torna a narrativa dominante, isso tem consequências reais na forma como as comunidades latinas são percebidas.
Olhando para o futuro, a equipa de investigação recomendou que os criadores e executivos de televisão se esforçassem para que os seus programas de televisão reflectissem a actual população dos EUA de um em cada cinco latinos. O estudo também concluiu que, para aumentar a qualidade da representação, os criadores devem abraçar a experiência latina vivida e aumentar a especificidade, em vez de se esconderem na ambiguidade.
O estudo recomenda especificamente que as redes priorizem o talento latino por trás das câmeras para trazer uma autenticidade natural à narrativa.
“Um dos maiores obstáculos que enfrentamos é que ainda existe esta percepção de que a mídia latina é para os latinos”, acrescentou ela. “Quero exortar os profissionais da indústria a reconhecerem isso como um mito. Um mito que teve muito poder nesta indústria e um mito que ainda informa muitas decisões.”
À medida que os ataques do ICE continuam em todo o país, Vargas observou que era impossível negar a realidade do momento em que a América se encontra.
“Somos inundados e inundados pela retórica anti-latina vinda dos mais altos cargos do país e o impacto foi sentido grandemente nas comunidades latinas”, disse ela. “É especialmente importante que humanizemos as histórias dos latinos e que não tratemos esta comunidade como um monólito, mas que reconheçamos a sua diversidade e todas as coisas diferentes que estas comunidades trazem para a nossa nação e para a nossa sociedade.”
Leia o relatório completo do Norman Lear Center aqui.
