Muitos fãs despediram-se de dois pandas extremamente populares no Zoológico de Tóquio no domingo, enquanto se preparavam para regressar à China, deixando o arquipélago privado da presença destes animais emblemáticos pela primeira vez em meio século.
• Leia também: Os únicos dois pandas do Japão serão devolvidos à China
Estes animais, emprestados no âmbito do programa “diplomacia do panda” da China, simbolizam a amizade entre Pequim e Tóquio desde a normalização das relações diplomáticas em 1972. No entanto, esta partida surge num contexto de fortes tensões políticas entre duas potências vizinhas.
No Jardim Zoológico de Tóquio, em Ueno, no Japão, havia apenas dois gêmeos pandas, Lei Lei e Xiao Xiao.
Os visitantes do zoológico começaram a chorar ao ver dois pandas comendo brotos de bambu.
O retorno repentino dos pandas foi anunciado no mês passado, depois que o conservador primeiro-ministro do Japão, Sanae Takaichi, disse que Tóquio poderia intervir militarmente no caso de um ataque a Taiwan.
Esta declaração despertou a ira de Pequim, que vê a ilha como parte integrante do seu território e não descarta a possibilidade de apoderar-se dela pela força.
O general Takahashi, um morador de Tóquio de 39 anos que veio ao zoológico com sua esposa e filha de 2 anos, disse: “Acho que ver os pandas pode ajudar a estabelecer uma conexão com a China.
Foto da AFP
O Governo Metropolitano de Tóquio, que administra o Zoológico de Ueno, já havia afirmado que os dois animais icônicos estarão abertos ao público até este domingo.
Os pandas partirão do Japão dois dias depois e deverão chegar em 28 de janeiro a uma instalação na China, onde mora sua irmã mais velha, Xiang Xiang.
Foto da AFP
Enquanto os 4.400 ganhadores da loteria online se revezavam para admirar os pandas de 4 anos, outros se reuniram perto do zoológico e exibiram orgulhosamente roupas, bolsas e bichinhos de pelúcia com imagens de pandas.
Mayuko Sumida estava a várias horas de distância da província de Aichi, no centro do Japão, na esperança de vê-los, embora não tivesse ganhado na loteria.
“Apesar do seu enorme tamanho, os seus movimentos são realmente divertidos; por vezes ele (o panda) age quase como um humano”, diz, acrescentando que ficou “completamente fascinado”. “Não haverá mais pandas no Japão. Isso é muito triste.”
