Washington Post fecharia toda a seção de esportes depois que funcionários da administração a informaram que ela havia cancelado repentinamente a cobertura planejada dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, duas semanas antes da cerimônia de abertura.
A decisão da publicação de propriedade de Jeff Bezos de excluir a cobertura dos Jogos de Inverno coincide com uma reportagem do jornalista Dylan Byers, do Puck News, que tuitou no sábado que uma “demissão em massa” estava ameaçando o jornal.
De acordo com Byers, há rumores crescentes de que “o Washington Post poderia fechar completamente as escolas de esportes” e que sua “coluna estrangeira seria muito difícil”.
Um porta-voz do Washington Post estava imediatamente disponível para comentar.
O editor-chefe do Washington Post, Kimi Yoshino, informou a mais de uma dúzia de jornalistas na sexta-feira que o jornal não enviaria repórteres aos Jogos Cortina de Milão, apesar de meses de planejamento e gastos substanciais já aprovados pela administração.
“Embora consideremos 2026 nossa prioridade, decidimos não enviar um contingente para as Olimpíadas de Inverno”, disse Yoshino. ele escreveu em um e-mail interno revisado pelo The New York Times.
“Sabemos que esta frase e seu momento será muito cedo para muitos de vocês, então, por favor, entrem em contato comigo se quiserem conversar mais.”
A medida cegou os funcionários, já que muitos repórteres já haviam pago por voos, moradia e espaço de trabalho, disseram ao Times pessoas familiarizadas com o assunto.
Só a moradia custou US$ 80 mil, com a grande maioria das despesas olímpicas já incorridas, informou o Times.
O Washington Post tinha 14 credenciais e normalmente envia entre 10 e 20 jornalistas para cobrir as Olimpíadas.
Dois anos antes, ele enviou 20 jornalistas aos Jogos Olímpicos de Paris – seu maior destacamento na memória olímpica, disse um funcionário do Washington Post ao Times.
Em vez disso, o jornal desligou dias antes do início da viagem.
O possível encerramento da secção desportiva do Washington Post representaria um passo significativo para um jornal que produziu alguns dos nomes mais influentes do jornalismo desportivo americano durante décadas.
Ao longo dos anos, a publicação contou com um grande número de escritores de renome, incluindo Shirley Povich, Thomas Boswell, Tony Kornheiser, Michael Wilbon, Christine Brennan, John Feinstein e Sally Jenkins.
O Washington Post instituiu demissões gerenciais e cortes de empregos à medida que a indústria passava por mudanças radicais devido à fragmentação da audiência e ao rápido surgimento de novas tecnologias.
De acordo com o Washington Post Guild, pelo menos 60 compradores de jornalistas foram aceites só até 2025 – parte de um êxodo mais amplo que incluiu colunas e repórteres proeminentes em vários jornais.
A turbulência está enraizada em dificuldades económicas de longo prazo.
Quando Will Lewis assumiu o cargo de CEO e editor no final de 2023, o jornal já estava a sangrar dinheiro – um facto que reconheceu oficialmente em 2024, depois de revelar uma perda de 77 milhões de dólares no ano anterior.
Em 2024, as perdas estavam a aumentar significativamente – com o Washington Post a estimar que estavam no vermelho em 100 milhões de dólares nesse ano.
