MELBOURNE, Austrália – A terceira cabeça-de-chave Coco Gauff superou um thriller de três sets para vencer Karolina Muchova por 6-1, 3-6 e 6-3 no domingo para chegar às quartas de final do Aberto da Austrália, estendendo sua sequência perfeita contra a jogadora tcheca para cinco vitórias consecutivas.
O resultado é um bom presságio para a americana, que venceu todos os torneios em que derrotou Muchova, incluindo o Aberto dos Estados Unidos de 2023.
“Acho que não entrei em pânico hoje. Senti que o segundo set poderia facilmente ter acontecido do meu jeito”, disse Gauff. “Então eu sabia que precisava aproveitar essas chances no terceiro set e o fiz.”
O que começou como um trabalho de demolição rapidamente se transformou em uma batalha convincente em Melbourne Park, com Gauff conquistando uma vantagem de 5 a 0 em apenas 20 minutos.
Muchova, que veio com duas vitórias entre os 10 primeiros em Brisbane, não entrou na tabela até o sexto game e a essa altura o set inicial já havia escapado quando Gauff fechou com eficiência clínica.
A maré mudou no segundo set, mas Muchova quebrou duas vezes para estabelecer uma vantagem de 4-1, enquanto Gauff lutava com seu saque e cometia dupla falta.
Quando surgiu a chance de sacar para o set, Muchova não a desperdiçou, sacando com amor para conquistar um set sobre Gauff pela primeira vez em cinco encontros.
Gauff, olhando constantemente para a área dos jogadores no segundo set, saiu balançando na decisão, forçando mais erros de Muchova para subir 4-1.
Um emocionante sétimo jogo viu ambos os jogadores montarem longos ralis enquanto o ímpeto mudava para frente e para trás até que Gauff disparou um backhand vencedor e gritou em triunfo.
Muchova salvou três match points antes de Gauff garantir o avanço para as oitavas de final.
“Ela toca com muita variedade”, disse Gauff. “Você nunca sabe o que fazer.
“Na última partida, confiei no meu segundo saque, que considero ‘um trampolim na’ direção certa para poder acertar tantos segundos saques na quadra quanto eu, especialmente nas duas partidas que foram longas.’
