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Um novo estudo descobriu que mesmo um ou dois refrigerantes por dia podem perturbar a saúde intestinal o suficiente para afetar o seu humor.
Pesquisadores na Alemanha testaram mais de 900 adultos – cerca de metade com depressão clínica e a outra metade sem – e descobriram que aqueles que bebiam mais refrigerantes estavam em média 8% mais deprimidos e apresentavam sintomas mais graves, de acordo com descobertas publicadas esta semana na JAMA Psychiatry.
Esta ligação foi particularmente pronunciada entre as mulheres que consumiam regularmente refrigerantes, mas não fez distinção entre nenhum tipo. O risco de depressão grave aumentou cerca de 16%, mas não houve associação significativa entre os homens. Os participantes relataram seus sintomas de saúde mental e ingestão de refrigerantes, e os pesquisadores analisaram amostras de fezes para avaliar suas bactérias intestinais.
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“Podemos realmente mostrar que o consumo de refrigerantes está associado ao diagnóstico de depressão, mas também à gravidade dos sintomas”, disse o Dr. Sharmili Edwin Thanaraja, do Hospital Universitário de Frankfurt, em uma entrevista no podcast JAMA Psychiatry.
Um novo estudo relaciona o consumo regular de refrigerantes a mudanças nas bactérias intestinais e no humor. (iStock)
A ligação é parcialmente explicada pelos níveis mais elevados de Eggerthella, uma bactéria intestinal que já foi associada à inflamação e encontrada em maior abundância em pessoas com depressão.
“O refrigerante prejudica a saúde intestinal ao alimentar bactérias nocivas e reduzir a diversidade de micróbios benéficos necessários para o equilíbrio digestivo e imunológico”, disse Trista Best, nutricionista registrada na Geórgia e consultora da Balance One Supplements.
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“Seu alto teor de açúcar e ácido também pode irritar o revestimento intestinal, causando inflamação e inchaço ao longo do tempo”, disse Best, que não esteve envolvido no estudo, à Fox News Digital.
Quando o excesso de açúcar dos refrigerantes entra no intestino, ele alimenta bactérias como a Eggerthella, Ele pode se multiplicar e desequilibrar o ecossistema intestinal. Esse desequilíbrio promove uma inflamação que não existe no estômago, Notícias médicas relatadas.
Ela se espalha por todo o corpo e também afeta o cérebro, afetando o humor e a saúde mental. Também interfere na produção de serotonina, um neurotransmissor que ajuda a regular o humor.
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Em camundongos, descobriu-se que Eggerthella diminui compostos-chave que apoiam a saúde intestinal e cerebral, incluindo o triptofano, que o corpo usa para produzir serotonina.
Novas pesquisas sugerem uma possível ligação entre refrigerantes, micróbios intestinais e depressão, especialmente em mulheres. (iStock)
As bactérias intestinais “boas”, por outro lado, prosperam com alimentos ricos em fibras e ajudam a produzir compostos que reduzem a inflamação e protegem o revestimento intestinal.
Suplementos probióticos também podem ajudar a melhorar e estabilizar o humor, diz Best.
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Os refrigerantes têm sido associados à obesidade, diabetes e doenças cardíacas, mas o seu impacto na saúde mental está apenas começando a ser compreendido, escreveram os investigadores no seu artigo. No entanto, estudos anteriores sugeriram que a ingestão elevada de açúcar pode desencadear inflamação que afeta a química cerebral.
Os especialistas recomendam limitar a ingestão de bebidas açucaradas para apoiar a saúde intestinal e cerebral. (iStock)
Embora o estudo não prove que o refrigerante causa diretamente a depressão, os especialistas alertam que isso se soma a um conjunto crescente de evidências que sugerem que o microbioma intestinal desempenha um papel fundamental na saúde mental. As diferenças específicas de género sugerem a necessidade de estratégias adequadas de prevenção e intervenção, acrescentaram.
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“Podemos ver que existe uma correlação entre o consumo de refrigerantes e a depressão”, disse Thanaraja. “Pode ser de qualquer maneira. Pode ser uso de refrigerante por depressão ou vice-versa.”
De qualquer forma, a aposta mais segura é reduzir o consumo de refrigerantes, disse ela. “Tem um grande impacto na saúde metabólica, mas também na saúde mental – com certeza”, diz ela.
Mesmo o consumo moderado – uma ou duas bebidas açucaradas por dia – pode contribuir para problemas de saúde mental ao longo do tempo, disseram os investigadores. Eles pediram educação pública e mudanças nas políticas para reduzir o consumo de refrigerantes, especialmente entre crianças e adolescentes.
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“Educação, estratégias de prevenção e políticas destinadas a reduzir o consumo de refrigerantes são urgentemente necessárias para reduzir os sintomas depressivos”, escreveram os autores.
Mesmo um ou dois refrigerantes por dia podem afetar o equilíbrio intestinal, alertam os pesquisadores. (iStock)
Thanaraja observa que os refrigerantes são uma importante fonte de açúcar adicionado em todo o mundo.
“Eles não contêm quase nada (além) de açúcar, e a prevalência é muito alta”, disse ela. “O que é considerado verdadeiramente prejudicial é o consumo diário, e estimamos que 10% das crianças e adolescentes consomem refrigerantes diariamente, o que está claramente associado ao ganho de peso, obesidade, diabetes (e) doença hepática gordurosa”.
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Segundo a JAMA Psychiatry, estudos futuros terão como objetivo determinar as implicações clínicas da conexão.
A Fox News Digital entrou em contato com os pesquisadores e a American Beverage Association para comentar.
