Quando a USC pondera as suas alternativas, o MIT tornou-se a primeira de nove universidades a rejeitar vigorosamente uma proposta na Casa Branca para lhes pedir que adoptassem a agenda política conservadora do Presidente Trump em troca de acesso favorável ao financiamento federal.
Numa carta aos funcionários da administração Trump, a presidente do MIT, Sally Kornbluth, disse na sexta-feira que o campus não concorda com as disposições da proposta, incluindo alguns que limitariam a liberdade de expressão e a independência da universidade. Ela disse que o “pacto para a excelência acadêmica no ensino superior” de Trump é inconsistente com a crença do MIT de que o financiamento científico deve ser baseado apenas no mérito.
“Portanto, com todo o respeito, não podemos apoiar a abordagem proposta para abordar as questões que o ensino superior enfrenta”, disse Kornbluth numa carta à secretária da Educação, Linda McMahon, e a funcionários da Casa Branca.
A rejeição do MIT ocorre quando a Universidade do Sul da Califórnia foi criticada pelo pacto proposto desde que o recebeu no início deste mês. Os membros do corpo docente da escola condenaram veementemente a oferta numa reunião esta semana e chamaram-na de “incrivelmente inválida”, “provavelmente inconstitucional” e “antitética aos princípios da liberdade académica”.
Mas o presidente interino Beong-Soo Kim disse aos cerca de 500 participantes que a universidade “não tomou nenhum tipo de decisão final”.
Ao mesmo tempo, o governador Gavin Newsom opinou agressivamente e desafiou a USC “a fazer a coisa certa” e rejeitar a oferta. Ele ameaçou conter o financiamento estatal a todas as Universidades da Califórnia que concordassem com isso.
A porta-voz da Casa Branca, Liz Huston, disse que “o único pedido da administração Trump é que as universidades acabem com a discriminação. Todas as universidades que recusam esta oportunidade de mudar o ensino superior, uma vez na vida, não servem aos seus alunos ou aos seus pais – elas se curvam aos burocratas radicais de esquerda.”
“A verdade é que a melhor ciência não pode prosperar em instituições que abandonaram as qualificações, a livre investigação e a busca da verdade”, disse Huston. “O presidente Trump incentiva as universidades a se juntarem a nós para restaurar a excelência acadêmica e a política geral.”
O que está em compacto
O pacto com o ensino superior que circula este mês exige que as universidades assumam uma ampla gama de compromissos em linha com a proposta de Trump Agenda política. Em troca, as universidades que concordassem com os termos teriam acesso mais favorável a bolsas federais de investigação e financiamento adicional, bem como outros benefícios.
Teriam de aceitar a definição de género do governo – dois géneros, masculino e feminino – e não seriam autorizados a reconhecer as identidades de género das pessoas trans. A inscrição de estudantes estrangeiros seria limitada. O pacto também exige um congelamento do ensino de cinco anos para nós, estudantes.
Pede às universidades que exijam o SAT ou atuem para todo o ensino de graduação e eliminem raça, gênero e outras características das decisões de admissão. Quando se trata de liberdade de expressão, as escolas devem comprometer-se a promover uma ampla gama de pontos de vista no campus – e mudar ou abolir “unidades institucionais que punem, reduzem e até provocam violência contra ideias conservadoras”, de acordo com o pacto.
As universidades foram convidadas a fornecer “feedback limitado e direcionado” até 20 de outubro e a tomar uma decisão até 21 de novembro.
Outras instituições que receberam uma proposta de 10 páginas são: Vanderbilt, Universidade da Pensilvânia, Dartmouth College, Universidade do Arizona, Universidade Brown, Universidade do Texas e Universidade da Virgínia. Não ficou claro como as escolas foram escolhidas ou por quê.
O líder do sistema do Texas ficou “honrado” com o campus de Austin ter sido escolhido para fazer parte do Compact e seus “benefícios financeiros potenciais”, de acordo com um comunicado de Kevin Eltife, presidente do conselho.
Os líderes universitários enfrentam uma enorme pressão para rejeitar o pacto, no meio da resistência de estudantes, professores, defensores do anel de superfície livre e do ensino superior. Os líderes de algumas outras universidades chamaram isso de chantagem. O prefeito e o conselho municipal de Tucson, sede da Universidade do Arizona, se opuseram formalmente ao pacto e o chamaram de “ato inaceitável de envolvimento federal”.
Alguns conservadores criticaram isso. Frederick Hess, chefe de política educacional do American Enterprise Institute, chamou isso de “profundamente problemático” e disse que os pedidos do governo são “infundados por lei”.
“Sou profundamente solidário com as críticas de Trump ao ensino superior”, disse ele ao Times na sexta-feira. “Apoio quase todos os pontos do pacto, mas até eu estou realmente preocupado sobre como ele foi estruturado e fornecido.”
Mas Hess observou que o pacto se tornou uma espécie de “teste de rorschach”.
“Se você olhar de certa forma, verá uma tentativa intimidadora do governo de apresentar sua vontade”, disse ele. “Se você olhar de uma maneira diferente, é a administração Trump que oferece uma visão positiva e construtiva da Parceria da Universidade Federal”.
A vista de Los Angeles
A forte insatisfação do corpo docente da UCC com o pacto durante uma reunião no Senado acadêmico da universidade em 6 de outubro estava em linha com as reações de órgãos semelhantes em outros campi afetados.
Em termos fortes, os chefes de departamento da USC, professores e outros compactos condenaram, e outros que dizem que não haveria negociações com a administração Trump.
Kim, o presidente interino, participou da reunião, mas não compartilhou sua opinião sobre o pacto. Ele observou que a USC não solicitou a oferta de Trump. “Eu queria ter certeza de que recebi notícias da comunidade e recebi suas postagens”, disse ele.
Sobre a questão dos comentários na sexta-feira, um porta-voz da USC, Times, referiu-se aos comentários que Kim fez em 3 de outubro, quando disse que consultaria o conselho escolar e outras partes interessadas para “ouvir sua ampla perspectiva” sobre a proposta.
A proposta de Trump surge num momento falso para a USC, que está no meio de demissões generalizadas quando enfrenta um défice orçamental de 200 milhões de dólares.
Por toda a cidade, a UCLA também tem lutado com questões financeiras difíceis, embora diretamente relacionadas com as poderosas tentativas do presidente de refazer o ensino superior.
A UCLA negociou com a administração Trump uma proposta de US$ 1,2 bilhão que resolveria uma investigação federal sobre supostas violações dos direitos civis no campus. Os requisitos derivam da forma como a UCLA lidou com o alegado anti-semitismo na primavera de 2024, nos protestos pró-palestinos. Os líderes da UC dizem que a multa seria “devastadora” para o sistema de 10 campus e afirmaram amplamente que outras propostas violam a missão e os valores da universidade.
O presidente da UC, James B. Milliken, falou em uma reunião acadêmica do Senado na quinta-feira e disse que “o cenário mudou” depois que a administração Trump ofereceu um pacto na semana passada para não-Ucampus.
Não indicou se a proposta afecta as negociações da UC, mas disse que houve uma “transição de uma procura universitária personalizada para um enfoque grossista” no ensino superior, o que sugeriu que a UC numa posição mais segura. Ele disse que não conhecia os efeitos do pacto na UCLA.
De certa forma, o pacto apresentado à USC corresponde ao descomissionamento proposto para a UCLA. Por exemplo, ambos fazem disposições sobre definições binárias de género que excluem pessoas transexuais.
Mas os pactos diferem ao propor limites estritos para o registro de estudantes estrangeiros e o congelamento do ensino para cidadãos americanos.
Embora a UC não tenha sido oferecida ao Compact, os funcionários da universidade estudam o seu conteúdo para compreender melhor as posições de Trump sobre o ensino superior e formular uma estratégia de negociação.
Faculdades de todo o país debatem compacto
Além da USC e do MIT, o Compacto tem sido objeto de acirrados debates em vários outros campi que o obtiveram.
Em 3 de outubro, convocando o Senado da Universidade da Virgínia, que contou com a participação do presidente interino Paul G. Mahoney e centenas de professores, os representantes do Senado votaram contra o pacto.
De acordo com notas sobre a reunião fornecidas ao The Times, o corpo docente expressou preocupação com a liberdade acadêmica e a discriminação contra pessoas trans – e disse temer que isso teria um efeito “frio” na liberdade de expressão.
Três dias depois, numa reunião no Senado do corpo docente da Universidade do Arizona, 81% dos membros votantes rejeitaram a proposta do governo.
Em Dartmouth, a presidente Sian Leah Beilock também expressou dúvidas sobre a assinatura.
“Estou profundamente envolvido nas atribuições e valores acadêmicos de Dartmouth e sempre defenderei nossa dura independência”, disse Beilock em comunicado. “Vocês já me ouviram dizer muitas vezes que o ensino superior não é perfeito e que podemos fazer melhor. Ao mesmo tempo, nunca colocaremos em risco a nossa liberdade académica e a nossa capacidade de nos controlarmos.”
Algumas faculdades universitárias, incluindo a USC, expressaram cepticismo sobre a vontade de Trump de seguir as condições do pacto se uma instituição o aceitar. Isso, disse Hess, é “um problema válido”.
“Se olharmos para o acordo que foi fechado (pela administração Trump) sobre alfândega e tecnologia, há realmente uma sensação de que o negócio… não está escrito em pedra”, disse ele. “Normalmente, sou muito cético em relação aos problemas do corpo docente nessas conversas, mas pelo que vimos… Muitos desses problemas práticos são muito legítimos.”
Binkley escreve para a Associated Press.
