EAGAN, Minnesota – O Minnesota Vikings concordou com um novo contrato com o coordenador defensivo Brian Flores, o que significa que ele retornará ao time em 2026, a menos que aceite o cargo de técnico principal em outro lugar nas próximas semanas.
Flores assinou um contrato de três anos quando os Vikings o contrataram para a temporada de 2023. Esse acordo expirou na semana passada, apesar das repetidas tentativas dos Vikings de chegar a uma prorrogação antes disso. Flores teve pelo menos uma entrevista para um cargo de coordenador defensivo, na semana passada, com os Comandantes de Washington. Mas o técnico Kevin O’Connell disse que os dois conversavam quase diariamente e estava confiante de que Flores só sairia para se tornar o técnico principal.
Num comunicado divulgado pela equipa, O’Connell afirmou: “Brian tem uma capacidade única de se conectar com os jogadores, compreender as suas habilidades e colocá-los em posições que maximizem o seu impacto em campo. A identidade da nossa defesa é um reflexo da sua liderança e preparação. A nível pessoal, apreciei muito a relação que construímos nos últimos três anos e que a nossa contribuição será fundamental para o nosso sucesso.”
O esquema distinto de Flores produziu uma das melhores defesas da NFL em cada uma das últimas duas temporadas. Os Vikings ficaram em terceiro lugar em pontos projetados por jogo em 2024 e em oitavo em 2025. Seu desempenho o colocou no circuito de treinamento principal da NFL, e este mês ele tem entrevistas pessoais para vagas no Baltimore Ravens e no Pittsburgh Steelers.
Flores foi anteriormente o técnico principal do Miami Dolphins de 2019 a 2021. Ele processou a NFL e vários times em janeiro de 2022, depois de ter sido demitido pelos Dolphins e estar em processo de entrevista para outros empregos. Sua alegação original acusava a liga de estar “cheia de racismo”, especialmente na contratação e promoção de treinadores negros.
Esse processo está paralisado no sistema judicial enquanto a NFL tenta transferi-lo para seu processo de arbitragem privado.
