Não importa a circunstância – frio, neve, chuva, vento, barulho – o quarterback do Rams, Matthew Stafford, é legal, calmo e controlado.
Mas O profissional de 17 anos não está em silêncio.
Principalmente no abraço. Especialmente no Lumen Field, delirante em decibéis, em Seattle.
“Ele está gritando”, disse o tight end Davis Allen na quarta-feira, rindo. “Ele não fala normalmente, isso é certo. … Ele faz um bom trabalho garantindo que os caras estejam onde precisam estar.”
Desde que ingressou no Rams em 2021, Stafford está 3-1 no Lumen Field, onde os Rams enfrentarão os Seahawks no domingo no jogo do campeonato da NFC.
Quando questionado sobre como ele achava que havia jogado em Seattle, Stafford imediatamente enumerou todas as aparições dos Rams.
Uma vitória na noite de quinta-feira em 2021. Fica de fora em 2022 devido a lesão. Um passe para touchdown para vencer na prorrogação em 2024 e uma derrota na prorrogação nesta temporada na semana 16.
“É sempre um ótimo ambiente”, disse Stafford.
“Acho que isso traz calma em meio a alguns desses momentos caóticos”, disse o técnico Sean McVay sobre Matthew Stafford.
(John Froschauer/Associated Press)
Stafford, 37, pretende continuar o que tem sido uma temporada de nível MVP com uma vitória que lhe daria a chance de conquistar o segundo título do Super Bowl.
Duas semanas atrás, Stafford planejou um touchdown vencedor em uma vitória curinga sobre o Carolina Panthers em Charlotte, NC. No domingo, ele liderou um field goal vencedor na prorrogação para vencer o Chicago Bears em Chicago.
Stafford, que sofreu uma torção no dedo indicador direito contra os Panteras, não esteve em sua melhor forma durante a maior parte do jogo contra os Bears.
Em uma noite fria, com neve e vento no Soldier Field, Stafford completou apenas 20 dos 42 passes para 258 jardas, sem nenhum touchdown.
Sua porcentagem de conclusão de 47,6% foi a mais baixa de sua carreira de 12 jogos nos playoffs, e a mais baixa desde um desempenho de 48,3% na vitória de 2023 sobre o Pittsburgh Steelers no SoFi Stadium.
Mas espera-se que Stafford se recupere contra os Seahawks.
Em quatro jogos no Lumen Field, ele passou para 1.454 jardas e seis touchdowns, com duas interceptações.
Em 18 de dezembro, ele completou 29 de 49 passes para 457 jardas e três touchdowns em uma derrota por 38-37 na prorrogação.
Os Rams tiveram a bola no quarto período, mas não conseguiram chegar ao campo do field goal.
Na prorrogação, Stafford acertou o recebedor Puka Nacua para um passe para touchdown de 41 jardas. O quarterback dos Seahawks, Sam Darnold, respondeu com um passe para touchdown e depois converteu um passe de conversão de dois pontos para a vitória.
“Não jogamos de acordo com o nosso padrão em algumas áreas e tivemos chances de fechar o jogo”, disse Stafford. “Mas não fez.”
Os Rams e Stafford selaram o acordo em sua vitória divisional sobre os Bears.
Assim como fez nos playoffs de 2021 – quando projetou uma campanha de 42 segundos para a vitória contra o Tampa Bay Buccaneers – Stafford se destacou na rodada divisionária quando os Rams mais precisavam dele.
Os Rams tiveram a bola no final do quarto período, mas foram forçados a chutar – e o quarterback do Bears, Caleb Williams, mandou o jogo para a prorrogação com um passe espetacular para touchdown.
Na prorrogação, depois que o safety do Rams, Kam Curl, interceptou um passe, Stafford completou passes para o tight end Colby Parkinson e os recebedores Davante Adams e Nacua durante uma corrida que terminou com um field goal de 42 jardas de Harrison Mevis, colocando os Rams no NFC Championship Game pela terceira vez sob o comando do técnico Sean McVay.
Os Seahawks, com melhor classificação, vêm de uma goleada de 41-6 sobre o San Francisco 49ers, um desempenho dominante que começou com um retorno inicial para um touchdown e não diminuiu em nenhuma fase.
Matthew Stafford se alinha no centro contra o Carolina Panthers durante um jogo de playoff de wild card este mês.
(Brian Westerholt/Associated Press)
McVay está confiante de que Stafford administrará mais uma vez o meio ambiente em Lumen Field.
“Apenas esse comando, essa confiança, esse equilíbrio, essa capacidade de amar aqueles momentos cheios de pressão”, disse McVay, “acho que traz calma no meio de alguns desses momentos caóticos, e acho que isso ressoa em seus companheiros de equipe e cria uma crença que não é exclusiva do ataque.
“Esse é todo o nosso time de futebol, incluindo a comissão técnica.”
Center Coleman Shelton disse que por causa do barulho no Lumen Field, os jogadores abaixam a cabeça para ouvir Stafford.
“Você pode ouvir a chamada quanto mais baixo você desce”, disse ele.
As jogadas são feitas por um quarterback que “sempre está à altura da ocasião”, disse Shelton.
“Quanto mais hostil o ambiente”, disse ele, “quase parece que mais ele prospera”.
