Não tenho certeza se alguém previu essa notícia, mas o cenário da TV como o conhecemos pode mudar significativamente nos próximos um ou dois anos. A Sony, famosa marca de TV japonesa, anunciou que assinou um memorando de entendimento com seu concorrente chinês, TCL. Esta parceria potencial – com a TCL detendo uma participação de 51 por cento e a Sony 49 por cento – gerou especulações na Internet e tenho certeza que muitas reuniões em várias outras empresas de TV na Coreia do Sul.
Antes de ficarmos muito apocalípticos e declararmos o fim das TVs Sony, é importante entender que isso não é um acordo fechado. O memorando de entendimento indica que as duas empresas estão discutindo o potencial estabelecimento de uma parceria. Ainda faltam vários meses até que um acordo vinculativo possa ser feito e, então, será necessária a aprovação regulamentar do acordo. Portanto, ainda há uma chance de que tudo desmorone e nada resulte do anúncio de ontem. Mesmo que ouçamos falar de um contrato vinculativo no final de março, a nova empresa não estará totalmente instalada até abril do próximo ano, o que significa que provavelmente não veremos quaisquer produtos físicos até ao final de 2027.
Atualmente, a Sony já conta com diversos parceiros fabricantes para compor sua linha de TVs. Embora os fabricantes de painéis de exibição nunca revelem para quem vendem seus painéis, a Sony provavelmente já está usando painéis para suas TVs LCD da TCL China Star Optoelectronics Technology (CSOT), além de painéis OLED da LG Display e Samsung Display. Com este acordo, a relação entre os painéis LCD da Sony e o TCL CSOT está garantida (embora eu duvide que isso afete as vendas de painéis CSOT a outros fabricantes). E com TCL CSOT constrói nova instalação OLEDhá um futuro potencial em que a Sony OLED também receberá painéis da TCL. Embora eu deva enfatizar que ainda não temos certeza se esta nova instalação será capaz de fabricar painéis OLED do tamanho de TVs, pelo menos não ainda.
Então, o que a Sony tem a ganhar com este acordo? Primeiro, obtém acesso às capacidades de produção do TCL. A empresa chinesa há muito que promove o facto de controlar toda a cadeia de produção de televisores, permitindo-lhes ditar mais facilmente o desenvolvimento tecnológico e os preços. Se considerarmos o X11L, ele possui duas melhorias importantes na tecnologia de mini-LED azul: pontos quânticos recentemente reformulados e filtros de cores aprimorados. Outras empresas que usam pontos quânticos podem comprar novos QDs e implantá-los.
Mas sem novos filtros de cores, as TVs não poderão aproveitar totalmente as vantagens dos novos pontos quânticos. E como os filtros de cor são inseridos no vidro principal durante a produção, alterar o filtro de cor significa interromper a produção do painel para atualizar a máquina. É um grande investimento para outro fabricante de painéis fazer isso para um de seus clientes fabricantes de TV. É aqui que a TCL tem uma vantagem no seu controlo sobre a produção televisiva de ponta a ponta. Outro grande benefício de controlar a produção neste nível é a capacidade de reduzir custos globais. Com esta parceria potencial, a Sony ganha acesso a essa infra-estrutura de produção.
Para a TCL, eles ganham o controle majoritário da produção de TV da Sony, mas também o acesso à tecnologia dentro dessas TVs. O que torna uma TV Sony uma TV Sony não é a forma como ela é construída, mas seu SoC (System on a Chip) e seus recursos de processamento de imagem. A Sony é líder há muito tempo em processamento de imagem, o que diferencia o desempenho de sua TV de seus concorrentes – o Bravia 8 II é especial por causa de seu processamento e não por causa de seu painel QD-OLED do (presumivelmente) Samsung Display.
Em última análise, para aqueles que estão pensando em comprar uma TV Sony, a combinação da linha de produção da TCL e o excelente processamento de imagem da Sony poderia resultar em uma TV Sony Bravia melhor a um preço mais acessível.
Levará muito tempo para que a Sony realmente se afaste e deixe que outras empresas coloquem seus nomes em produtos inferiores
Há preocupações dos fãs de que isso possa levar a uma situação da Sharp, Toshiba ou Pioneer, onde os nomes são licenciados e as TVs produzidas são uma sombra do que a marca costumava representar. Não vejo isso acontecendo com a Sony. Embora o negócio de eletrônicos não seja tão forte como antes, Sony – e Bravia – ainda são marcas bem conhecidas. Levará muito tempo para que a Sony realmente se afaste e deixe que outras empresas coloquem seus nomes em produtos inferiores. E com base no crescimento e nas melhorias tecnológicas da TCL nos últimos anos, e na redução da lacuna entre as TVs premium e médias, não espero que as TVs da Sony sofram com a parceria com a TCL.
Várias coisas importantes ainda são desconhecidas com base no anúncio. Quanto da capacidade de processamento da Sony chegará às TVs TCL? Que lançamento da Sony disse que a nova empresa combinaria a tecnologia de imagem e áudio da Sony com a fabricação da TCL, mantendo os nomes Sony e Bravia, mas não disse se a TCL estava obtendo acesso à tecnologia da Sony para suas TVs da marca TCL. A Sony pode continuar a oferecer TVs premium enquanto a TCL se concentra em TVs intermediárias e básicas? Isso pode acontecer, mas acho que é mais provável que veremos algumas marcas de gama média se sobrepondo e ainda haverá diferenças claras de design entre as TVs Sony e as TVs TCL.
O comunicado menciona brevemente a tecnologia de áudio e o equipamento de áudio doméstico da Sony. Parece que esta nova entidade Sony/TCL assumirá o controle dos produtos Sony, incluindo barras de som, alto-falantes e possivelmente até AVRs e toca-discos. (Não creio que os fones de ouvido sejam incluídos, já que a Sony já os separou em sua divisão de áudio pessoal.) Ambas as empresas estão atrás de seus rivais – especialmente a Samsung e suas propriedades Harman – então unir forças poderia lhes dar o impulso de que precisam.
Apesar da especulação desenfreada, é claro que ainda estamos a alguns anos de ver os produtos que resultam desta parceria (assumindo que se tornará oficial dentro de alguns meses). Tanto a Sony quanto a TCL continuarão a lançar os produtos de TV e áudio que desenvolveram em 2026 e em 2027. Na minha opinião, o potencial deste acordo mostra que a TCL se tornou uma potência de entretenimento doméstico.
Mais importante ainda, porém, não acredito que isso sinalize o fim da Sony. Em vez disso, pode ser o início de uma nova fase que poderá trazer de volta a relevância para a maioria dos compradores de TV – e não apenas para os fãs premium que povoam os fóruns de videófilos.
