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Um juiz de Indiana morto a tiros em sua casa por um atirador desconhecido já havia ganhado as manchetes no caso de Natalia Grace, uma refugiada ucraniana acusada de ser uma criança disfarçada.
De acordo com áudio de despacho obtido pela Fox News Digital, o atirador, que está fugindo, teria batido na porta da casa do juiz Steven Meyer e sua esposa Kimberly Meyer por volta das 14h15. Domingo antes de atirar pela porta da frente.
Steven Meyer foi baleado no braço e Kimberly Meyer no quadril, segundo as autoridades. O casal recebeu posteriormente tratamento médico e está em condição estável após o tiroteio.
O juiz Meyer já ganhou as manchetes nacionais em 2022, presidindo os julgamentos de Michael e Christine Barnett, os pais adotivos de Grace.
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Um juiz de Indiana e sua esposa ficaram feridos em um tiroteio em Lafayette na tarde de domingo, enquanto as autoridades locais, estaduais e federais investigavam. (Tribunal Superior de Tippecono)
Grace, uma órfã ucraniana com nanismo, foi adotada por um casal de Indiana em abril de 2010, depois que seus pais adotivos aterrorizaram a família fingindo que ela era uma criança. Na época, os Barnetts acreditavam que ela tinha 6 anos.
No entanto, após seis meses de comportamento estranho, os Barnetts afirmam que sua filha é na verdade uma mulher adulta que tem enganado sua família.
O casal apontou que a deformidade de Grace, uma forma de nanismo conhecida como displasia espondiloepifisária congênita, deu-lhe um pequeno quadro que a deixou sem um exame médico que revelasse sua verdadeira idade. Além disso, devido às inundações no hospital ucraniano onde Grace nasceu, sua certidão de nascimento foi perdida – impossibilitando a verificação de sua idade.
De acordo com o documentário da Investigation Discovery, “O Curioso Caso de Natalia Grace: Natalia Speaks”, os Barnetts chamaram Grace de “vigarista” e “sociopata”, acusando-a de esconder facas, folhear o chão e tentar envenenar sua mãe adotiva usando pinho-sol.
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Captura de tela de Natalia Grace no “Dr Phil Show”. (Dr. Phil)
“Ela ameaçou esfaquear meus filhos, arrastar seus corpos e enterrá-los sob o convés”, disse Michael no documentário.
“Eu prometo a você que alguém morrerá em cinco anos”, acrescentou.
No entanto, Grace afirma que o casal abusou dela enquanto vivia sob seu teto, revelando no documentário que ela recebeu spray de pimenta três vezes e recebeu uma dose tripla do medicamento para o coração prescrito.
Natalia Grace é retratada sorrindo enquanto Christine Barnett olha para um computador à distância. Uma órfã ucraniana com nanismo se manifestou contra as alegações de seus pais adotivos de que ela se disfarçou de adulta. (Descoberta de pesquisa)
“Toda mentira tem uma verdade escondida, mas você tem que cavar até poder vê-la”, diz Grace na série. “Eles não podem escapar impunes. Este é o meu lado da história.”
Os Barnetts solicitaram com sucesso a um tribunal do condado de Marion para alterar o ano de nascimento de Grace de 2003 para 1989, tornando-a legalmente com 22 anos.
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Michael e Christine Barnett, vistos em suas fotos, foram acusados em 2019 de múltiplas acusações de negligência de um dependente. Mas um júri absolveu Michael em 2022, e as acusações contra Christine foram posteriormente retiradas. (Gabinete do Xerife do Condado de Tippecanoe)
Segundo o documentário, o casal mudou Grace para um apartamento em Lafayette, Indiana, e fugiu para o Canadá com seus três filhos biológicos. Pouco depois de se mudar, um vizinho percebeu que Grace estava lutando para se alimentar e realizar tarefas domésticas básicas.
Em setembro de 2019, os Barnetts foram acusados de negligência com um dependente devido à deficiência de Grace.
Durante o julgamento de Michael Barnett, o juiz ordenou que o prefeito se referisse a Grace apenas como adulta, referindo-se à decisão anterior do tribunal sobre seu ano de nascimento. De acordo com O exponencial juiz Meyer supostamente emitiu uma ordem de silêncio para todas as partes depois que a dupla participou do “Good Morning America” em 2019.
Michael Barnett foi absolvido por um júri em 2022, mas as acusações de Christine Barnett foram rejeitadas pelo juiz Meyer em 2024.
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Duas pessoas foram baleadas por volta das 2h15 de domingo no quarteirão 1700 de Mill Pond Lane, em Lafayette. De acordo com os vizinhos, a casa abriga o juiz Steve Meyer, do Tippecanoe Superior 2, e sua esposa, Kim. A polícia disse que os dois feridos no tiroteio estão estáveis. (Imagine Imagens via Ron Wilkins/Journal & Courier/USA TODAY Network)
Grace não foi citada como suspeita do tiroteio de Meyers e não foi acusada.
Tanto o Departamento de Polícia de Lafayette quanto Michael e Christine Barnett não responderam imediatamente ao pedido da Fox News Digital para comentar o caso. A Fox News Digital não conseguiu entrar em contato com Grace para comentar.
Nenhuma prisão foi feita e as autoridades não divulgaram a descrição do suspeito. Embora a polícia tenha recuperado cartuchos de bala no local, não está claro quantos tiros foram disparados.
Em uma declaração por escrito, Kimberly Meyer falou após o tiroteio, agradecendo aos investigadores e socorristas pela forma como lidaram com o incidente.
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“Tenho grande confiança na investigação do Departamento de Polícia de Lafayette e gostaria de agradecer a todas as agências envolvidas pelo seu trabalho”, disse ela. “Também estamos muito gratos pelo apoio da comunidade; todos foram tão gentis e gentis.”
As autoridades pedem que qualquer pessoa com informações entre em contato com o Departamento de Polícia de Lafayette pelo telefone 765-807-1200.
Christina Coulter contribuiu para este relatório.
