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A lenda do rock e fã de futebol de longa data de Indiana, John Mellencamp, torceu pelos Hoosiers antes da partida do campeonato nacional contra o Miami Hurricanes.
Na segunda-feira, o músico de 74 anos vestido de creme e carmesim, vestindo uma jaqueta IU Letterman em uma foto que compartilhou horas antes do início do Campeonato Nacional CFP de 2026 no Hard Rock Stadium em Miami Gardens, Flórida.
Na foto, Mellencamp, um dos maiores apoiadores de caridade dos Hoosiers, combinou sua jaqueta com calças pretas, óculos escuros e tênis brancos enquanto estava em uma estrada coberta de neve à noite.
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“Go Hoosiers! #Hoosiers #Football #championship #miami”, escreveu ele no X, anteriormente Twitter, ao lado da foto.
O torcedor de longa data do Hoosiers, John Mellencamp, se aqueceu antes do histórico jogo do time pelo campeonato na noite de segunda-feira. (Gary Miller/Getty Images/John Mellencamp x)
Os Hoosiers estão indo para um confronto pelo campeonato com Miami depois de uma das subidas mais improváveis da história do futebol universitário – e Mellencamp esteve presente em cada etapa do caminho.
Há muito considerado um dos piores times do Big Ten, os Hoosiers nunca ganharam um título Título nacional Raramente foi jogado em jogos de bowl de prestígio ao longo da história do programa. No entanto, esta temporada foi como qualquer outra para os Hoosiers. O time está invicto no momento, mantendo um recorde de temporada de 15-0 depois de dominar seu caminho nos playoffs, incluindo grandes vitórias sobre os rivais Alabama e Oregon.
Quando enfrentarem o Miami na noite de segunda-feira, os Hoosiers serão liderados pelo quarterback Fernando Mendoza, que se tornou o primeiro vencedor do Troféu Heisman na história do futebol de Indiana no mês passado.
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Enquanto isso, a jornada de Mellencamp com os Hoosiers começou décadas antes de sua transformação histórica. De acordo com Jornal de Wall Street, O hitmaker “Jack & Diane” cresceu em Bloomington, onde fica o campus principal da IU, e começou a assistir jogos quando criança, enquanto seu irmão mais velho frequentava a universidade.
Mellencamp continuou a apoiar o grupo após sua ascensão ao estrelato musical na década de 1980. Em 1996, Mellencamp doou US$ 1,5 milhão para construir o Pavilhão John Mellencamp, o principal centro de treinamento de atletismo indoor do time de futebol americano Hoosiers. A instalação inclui um campo de futebol grande com grama e serve como local de treinamento interno do time.
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John Mellencamp fica ao lado de uma estátua de bronze sua após a cerimônia de inauguração na Universidade de Indiana. (Jeremy Hogan/Imagens SOPA/LightRocket via Getty Images)
A doação do músico ocorreu num momento em que a equipe carecia de grandes doadores, pois poucos confiavam na capacidade do programa de se tornar competitivo.
“Foram anos de estagnação”, disse Mellencamp ao Wall Street Journal. “Foi assim que aconteceu.”
No entanto, Mellencamp, que ainda mora em Bloomington e recebeu um doutorado honorário da IU em 2000, continuou a ir regularmente aos jogos do Hoosier, que muitas vezes eram pouco frequentados.
Mellencamp, um usuário de cigarro de longa data, disse ao Wall Street Journal que encontrou uma fresta de esperança para as pequenas multidões porque os assentos vazios lhe permitiam a liberdade de fumar sem atrair muita atenção.
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Mellencamp assiste a um jogo de futebol americano universitário entre Nebraska Cornhuskers e Indiana Hoosiers em 19 de outubro de 2024. (James Black/Icon Sportswire via Getty Images)
De acordo com o Wall Street Journal, IU homenageou Mellencamp nos últimos anos, construindo para ele uma “cabana de madeira” no topo do Hoosiers’ Memorial Stadium, onde o autodenominado cantor “anti-social” pode assistir aos jogos e satisfazer seu hábito em paz.
“Eu fiquei lá e ninguém me incomodou”, disse Mellencamp. “E eu posso fumar.”
A presidente da IU, Pam Whitten, observou que o espaço limitado do alojamento garante que apenas alguns convidados selecionados possam se juntar ao Mellencamp para torcer pelos Hoosiers.
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John Mellencamp se apresenta durante o Farm Aid Music Festival no Coastal Credit Union Music Park em 24 de setembro de 2022 em Raleigh, Carolina do Norte. (Susan Cordero/AFP via Getty Images)
“São espaços apertados”, disse Whitten ao Wall Street Journal. “Para que ele possa garantir que as únicas pessoas com ele estejam interessadas em futebol.”
O empresário bilionário Mark Cuban, que ao longo dos anos doou milhões de dólares à sua universidade, disse ao Wall Street Journal que ainda não recebeu o convite de Mellencamp.
“Estou bem”, disse Cuban ao canal, explicando: “Não sou fumante”.
O quarterback do Indiana Hoosiers, Fernando Mendoza, corre com a bola durante o quarto período contra o Penn State Nittany Lions no Beaver Stadium em 8 de novembro de 2025. (Matthew O’Haren/Imagine Imagens)
Enquanto estava em sua casa de campo, Mellencamp testemunhou a jornada dos Hoosiers de azarão perene a candidato ao campeonato – uma transformação que começou em 2024, quando Indiana substituiu seu ex-técnico por Curt Cignetti, ex-James Madison University.
Em dezembro, Mellencamp apareceu na CBS “60 minutos” Recorde especial da temporada histórica dos Hoosiers. No clipe, Mellencamp falou sobre o que acredita ser um dos pontos fortes de Cignetti como líder, lembrando que o treinador mantém a compostura e não demonstra emoções durante as partidas.
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“Não é aparente. Não é aparente”, disse Mellencamp ao jornalista esportivo Jon Wertheim.
Ele acrescentou: “John, tomei minhas piores decisões porque estou emocionado”. “E aposto que você também.”
O técnico do Indiana Hoosiers, Curt Cignetti, entra na Kinnick Arena antes de um jogo contra o Iowa Hokies em 27 de setembro de 2025. (Jeffrey Baker/Imagine Imagens)
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Wertheim destacou as décadas de dedicação de Mellencamp ao grupo, observando que o cantor não parecia ser fã de “The Bandwagon”.
“Não, não, já passei por coisas boas e ruins”, disse Mellencamp.
Mellecamp é torcedor do time há décadas. (Jeremy Hogan/Imagens SOPA/LightRocket via Getty Images)
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Melekamp disse ao Wall Street Journal que não estará nas arquibancadas para o jogo do campeonato porque está se preparando para embarcar em sua Dancing Words – The Greatest Hits Tour neste verão.
No entanto, o veículo observou que o vencedor do Grammy pode precisar liberar sua agenda para se apresentar no desfile do campeonato dos Hoosiers caso o time vença na noite de segunda-feira.
