Um soldado combatente das FDI que perdeu ambas as pernas e a mão em Gaza antes de entrar em coma de seis semanas foi foi comemorado durante a visita histórica do presidente Trump ao Knesset israelense esta semana como “o espírito de Israel”.
Ari Spitz disse ao Post que ficou surpreso ao ser escolhido pelo primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, que prestou homenagem ao humilde herói que foi gravemente ferido no ano passado em uma casa do Hamas com uma armadilha explosiva conectada a um poço de túnel – e que se acredita ter sofrido um dos ferimentos mais graves na guerra com o grupo terrorista.
“Ari, você é o espírito de Josué, o espírito de Davi, o espírito dos Macabeus. Ari, você é o espírito de Israel. Eu o saúdo”, disse Netanyahu, cujos comentários entusiasmados foram recebidos com aplausos de pé.
Mas o modesto soldado, com dupla cidadania norte-americana e israelita, reflectiu que a sua motivação para servir na guerra – depois de o seu serviço militar obrigatório ter terminado uma semana antes de 7 de Outubro de 2023 – foi o regresso dos reféns e o combate à “violência e ao terror” em Gaza.
A luta existencial para defender a sua pátria foi “uma oportunidade para a paz e para recuperar o nosso silêncio”, disse um radiante Spitz, 23 anos, cuja característica mais marcante é o sorriso no rosto.
Como cidadão americano, ele sentiu a “responsabilidade” de lutar contra um inimigo comum como soldado das FDI, de “lutar contra o mal” e de “defender o que é certo”.
A guerra em sete frentes travada pelo minúsculo Estado judeu “é uma questão de moralidade – enfrentar o mal”.
“Este não é apenas um conflito entre nações”, disse o residente de Jerusalém num discurso em Washington DC no início deste ano.
“É uma luta contra aqueles que acreditam que assassinato, estupro e sequestro são atos aceitáveis”.
Spitz disse ao Post na sexta-feira que depois de “assistir às maldições e queimar bandeiras contra a América”, ele concordou com o que Trump e o governo dos EUA “vêem não apenas como a guerra de Israel” contra o Hamas – “é a guerra mundial”.
Cortesia de Sagi Dovev
Sobre as organizações islâmicas que tentam destruir “aquilo pelo que todos nós queremos viver – o nosso modo de vida liberal e democrático”, Spitz disse: “Essa é uma das razões pelas quais fui lutar e me machuquei”.
Ele foi “presumido morto” na explosão de fevereiro de 2024 na cidade de Gaza, que matou instantaneamente dois policiais e deixou outros 10 feridos, incluindo Spitz. O guerreiro sobreviveu a um coma induzido de seis semanas e a 11 cirurgias, exigindo 35 unidades de sangue.
Spitz disse que não sente nada além de gratidão por sua segunda chance na vida, apesar dos ferimentos graves que exigiram diversas cirurgias, incluindo um procedimento nos Estados Unidos.
Como prova de sua formação religiosa e de fé, o amputado passa por “dias ruins” ocasionais e se recusa a ficar deitado na cama sentindo pena de si mesmo.
Imagens Getty
Recuperação de Spitz incluiu treinamento com um ex-comando das IDF e especialista em resiliência para heróis feridos – enquanto aprendia a andar novamente.
“Sua reabilitação foi notavelmente rápida, não porque fosse fácil, mas porque Ari é um trabalhador incansável”, disse Sagi Dovev, que conheceu Spitz quando ele ainda estava em uma cadeira de rodas e sem prótese.
“Ele tem resistência mental e resiliência que são raras entre os jovens.”
Enquanto se prepara para começar a faculdade de direito na próxima semana, Spitz disse que “espera ter influência sobre o que está acontecendo em Israel e no mundo”.
O instrutor das forças especiais também previu ao The Post que Spitz, fundador da organização sem fins lucrativos House of Heroes, um dia será um futuro primeiro-ministro.
“Eu realmente acredito que Ari um dia liderará este país. Ele é feito das qualidades que definem os grandes líderes”, disse Dovev. “Ari está se reconstruindo, passo a passo.
“Ele é sem dúvida um leão de Israel.”
