Foi um jogo 3-3 faltando 26 segundos para o fim do intervalo e o quarterback do New England Patriots, Drake Maye, não conseguiu encontrar um recebedor aberto. Mas ele encontrou uma pista.
Então Maye saiu em uma corrida que deveria ganhar apenas 13 jardas, mas conseguiu marcar 37 na linha de 17 jardas do Los Angeles Chargers. Duas incompletudes depois, Andy Borregales chutou um field goal de 35 jardas para dar aos Pats uma vantagem que eles não perderiam em uma vitória por 16-3 como wild card.
A corrida de Maye teve o maior número de jardas além das expectativas – 24 – durante o fim de semana do wild card, de acordo com o Next Gen Stats.
A habilidade de corrida de Mayes pode ser um fator importante no domingo, quando os Patriots receberem o Houston Texans (15h00 horário do leste dos EUA, ABC/ESPN).
Os texanos provavelmente ficarão sem seu melhor recebedor enquanto Nico Collins se recupera de uma concussão, mas Christian Kirk mostrou o quão perigosa sua velocidade pode ser com oito recepções para 144 jardas e um touchdown na vitória sobre o Pittsburgh Steelers.
Kirk registrou duas das velocidades mais rápidas durante o fim de semana do wild card, quando atingiu 20,05 mph em uma recepção de 46 jardas e 19,64 mph em uma recepção de 36 jardas, de acordo com Next Gen.
Aqui estão algumas das métricas avançadas do Next Gen para analisar todas as partidas divisionais deste fim de semana.
Sábado, 16h30. ET, CBS
O quarterback do Bills, Josh Allen, pode estar em perigo no sábado – cedo e com frequência – se não conseguir melhor proteção contra um dos melhores pass rushes da NFL.
Allen foi demitido em 24,5% de suas descidas pressionadas durante a temporada regular, o quinto maior número da liga. Isso foi três vezes a marca mais baixa de sua carreira, de 8,2%, em sua temporada de MVP em 2024. Enquanto isso, os Broncos geraram a segunda maior taxa de pressão (40,7%) de qualquer defesa nesta temporada. Essas pressões se transformaram em sacks 23,9% das vezes, a quarta maior taxa da NFL.
O QB de 10 jardas de Josh Allen na 4ª e polegadas aumentaram @BuffaloBills‘ probabilidade de ganho em +49,9 pontos percentuais (de 27,5% para 77,4%), a maior probabilidade de ganho adicionada em uma fuga de QB na era NGS (desde 2016).#BUFvsJAX | #BillsMafiapic.twitter.com/gCoST1pfwv
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Denver permitiu apenas 46% de acertos ao forçar pressões (sétimo mais baixo), e o EPA de +116,1 do time em sacks foi o melhor da liga. O edge rusher Nik Bonitto foi particularmente potente, gerando 80 pressões (empatado em quarto lugar) e uma taxa de pressão de 20,2%. Bonitto e Micah Parsons foram os únicos jogadores a ultrapassar 20% na taxa de pressão em mais de 200 pass rushes.
Mas embora Allen tenha sido demitido nesta temporada em uma proporção maior do que o normal, ele era hábil em lidar com a pressa. Ele obteve a média do quinto maior número de jardas por tentativa (8) e o quarto maior percentual de conclusão (69,3%) entre os zagueiros quando pressionados.
O quarterback do Broncos, Bo Nix, não se saiu da mesma forma. Embora ele tenha enfrentado a terceira menor taxa de pressão entre os quarterbacks qualificados (27,7%), Nix teve uma média de apenas 3,7 jardas aéreas por conclusão, a segunda menor de qualquer quarterback desde 2018. A defesa do Bills não foi tão destrutiva quanto o D do Broncos foi nesta temporada, mas ainda teve as pressões mais altas, 12 por cento (5%).
Sábado, 20h. E.T., Raposa
Os 49ers e Seahawks dividiram suas séries de temporada, mas a vantagem analítica parece estar caindo no caminho da cabeça-de-chave da NFC.
Demarcus Robinson pegou suas recepções e touchdown contra Quinyon Mitchell na cobertura em @49ers‘drive de abertura (para 63 jardas).
Mitchell permitiu apenas um touchdown na cobertura durante a temporada regular.#SFvsPHI | #FTTBpic.twitter.com/i4TA7svPZc
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O quarterback do Seattle, Sam Darnold, ficou empatado com o maior número de passes para baixo (19) nesta temporada e foi empurrado para a quarta menor taxa entre os quarterbacks qualificados (23%) nesses lances. Além disso, o wide receiver dos Seahawks, Jaxon Smith-Njigba, teve 1.258 jardas de recepção no campo, o recorde da liga. Nenhum outro lançamento quebrou a marca de 1.000 jardas.
Como isso se compara a uma defesa do 49ers? San Francisco teve a segunda menor taxa de pressão (26,7%) em quedas na liga nesta temporada. Os 49ers derrotaram o Philadelphia Eagles no fim de semana passado para avançar com apenas 16,2% de pass rush rate – a mais baixa de qualquer defesa em uma rodada de wild card desde 2020.
No entanto, há uma razão para os 49ers estarem aqui, e pode-se argumentar que isso começa com a forma como São Francisco protege o quarterback Brock Purdy. Ele foi um dos dois zagueiros com média de mais de três segundos para arremessar nesta temporada. A marca de 3,17 segundos de Purdy foi apenas um pouco menor que a de Caleb Williams dos Bears (3,20 segundos). A carreira anterior de Purdy foi quase um segundo mais rápida: 2,93 segundos.
Domingo, 15h. ET, ESPN/ABC
Um dos confrontos mais emocionantes na rodada divisional pode ser Maye x Texans, duas vezes cornerback All-Pro, Derek Stingley Jr.
Will Anderson Jr. e Danielle Hunter combinaram 15 pressões e 1,5 sacks, liderando um passe rush no Texas que gerou uma taxa de pressão de 45,9%.
Aaron Rodgers foi pressionado por 21,5% de suas derrotas, líder da liga, durante a temporada regular.@HoustonTexans | #HTownMade pic.twitter.com/wJJSOv3Xlc
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Maye lançou seu primeiro passe para touchdown na carreira contra os texanos em 2024, um placar de 40 jardas para Kayshon Boutte que venceu a cobertura de Stingley. Nesse jogo, Maye completou quatro passes para 56 jardas e um touchdown ao mirar em Stingley cinco vezes.
Em sua segunda temporada, Maye se tornou um dos melhores zagueiros da liga e um passador profundo eficaz, completando 52,1% dos passes de 20 ou mais jardas aéreas. E desde aquele jogo contra os Patriots na temporada passada, Stingley tem sido mesquinho. Ele foi testado profundamente 25 vezes e permitiu apenas duas finalizações para 86 jardas e um touchdown. Ele tem duas interceptações nesses jogos e 12 passes defendidos. A porcentagem de conclusão permitida de 8% para Stingley é a mais baixa de qualquer defensor para enfrentar pelo menos 15 alvos profundos durante esse período.
Maye certamente pode lançar a bola profunda, mas será que conseguirá alcançar o excelente passe rápido dos texanos? Danielle Hunter e Will Anderson Jr. combinaram 153 pressões nesta temporada, o máximo de qualquer dupla na NFL. Enquanto isso, o tackle dos Patriots, Will Campbell, permitiu pressões em 11,5% de seus snaps de bloqueio de passe, a oitava maior taxa entre os left tackles com pelo menos 200 bloqueios de passe. No fim de semana passado ele permitiu seis pressões e dois sacks.
Domingo, 18h30. ET, NBC/Peacock
Havia uma razão pela qual os Rams estavam tão ansiosos para contratar o wide receiver Davante Adams na última offseason. Combiná-lo com Puka Nacua foi formidável.
O TD de 19 jardas de Matthew Stafford para Colby Parkinson teve uma probabilidade de conclusão de 27,3%, a segunda conclusão mais improvável do jogo, atrás apenas do TD verde de Bryce Young para Jalen Coker (19,7%) dois minutos antes.#LARvsCAR | #RamsHousepic.twitter.com/FkaOPmpT13
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As seis recepções de touchdown de Adams (dentro da linha de 3 jardas) foram empatadas em maior número por qualquer jogador em uma temporada desde 2016 com Mike Evans em 2024. E isso apesar de Adams ter perdido as últimas três semanas da temporada regular. Enquanto isso, Nacua teve 473 jardas de recepção em snaps quando usado em movimento nesta temporada – o maior número de qualquer jogador em uma temporada desde pelo menos 2018.
Claro, não faz mal ter o cara fazendo a transição para eles: Matthew Stafford. Contra o Lightning nesta temporada, Stafford teve 32 touchdowns e apenas uma interceptação. Quando ele reduziu para a zona vermelha, ele teve 24 touchdowns sem interceptações em 53 passes. Stafford teve apenas 29 touchdowns contra o Lightning em suas primeiras quatro temporadas com os Rams juntos.
A Williams dos Bears ficou em segundo lugar nesta temporada em touchdowns lançados na blitz (17), mas por uma ampla margem.
Os novatos do Bears – WR Luther Burden III e TE Colston Loveland – causaram grande impacto em uma temporada surpreendente. Burden gerou 2,7 jardas por rota percorrida nesta temporada, a segunda maior marca de qualquer novato em uma temporada na era Next Gen Stats (min. 200 rotas), atrás apenas de Brown – então com o Tennessee Titans – em 2019.
Loveland teve uma média de 8,9 jardas aéreas por alvo nesta temporada, a quarta maior marca entre os tight ends, com pelo menos 35 alvos. Na vitória wild card sobre os Packers, ele acertou 4 dos 8 gols no campo para 95 jardas.
