Pior do que a Grande Crise Financeira de 2008 foi quando o chefe de um escritório de arquitetura me descreveu o estado da indústria da construção no Reino Unido há apenas algumas semanas.
Ele alertou que a demanda por novos projetos, mesmo para as menores extensões residenciais, estava diminuindo.
Os fornecedores de construção caíam como reis, os gabinetes de arquitectura reportavam perdas e despediam pessoal, enquanto o resto da cadeia de abastecimento da construção era abalada até ao âmago.
O seu escritório de média dimensão em Londres era inundado diariamente com chamadas não solicitadas de engenheiros civis e empreiteiros que normalmente ficariam fora da cama para um projecto inferior a 1 milhão de libras, agora dispostos a considerar empregos mais pequenos de 100 mil libras e a reduzir os seus honorários.
Todo mundo procura restos, comerciantes, de pedreiros a carpinteiros, tentam transformar a pedra em vida. Alguns construtores estão tão desesperados que penduram fotos para os clientes em vez de construir.
A estimativa do arquiteto era sobre dinheiro. Os últimos números do PIB divulgados pelo Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS) mostram que a construção diminuiu 1,3 por cento em Novembro e 1,1 por cento nos três meses até Novembro.
Falência: Um trabalhador carrega uma caixa com pertences do escritório do Lehman Brothers em Canary Wharf, Londres, no auge da crise financeira, em 15 de setembro de 2008
Este é o maior declínio trimestral em quase três anos. Tanto os novos negócios como os de reparação e manutenção foram afetados, com quedas de 1% e 1,1%, respetivamente.
Os novos negócios comerciais privados foram os mais atingidos, com um declínio de 4,5%; a reparação e manutenção de residências privadas diminuiu 3,7 por cento; As novas habitações públicas caíram 10,8 por cento.
Foi então que o construtor Taylor Wimpey alertou que os lucros ficariam sob maior pressão este ano.
Isto é o que diz a promessa do Partido Trabalhista de 1,5 milhões de novas casas durante este Parlamento. Seria uma sorte conseguir metade disso: a procura de betão caiu no ano passado para o seu nível mais baixo desde 1963.
Houve o menor indício de otimismo nos números do ONS. No geral, o PIB cresceu 0,1 por cento em três meses, com um aumento ligeiramente mais forte de 0,3 por cento em Novembro, apesar da incerteza e do caos em torno do devastador aumento de impostos de Rachel Reeves. Orçamento.
Não há nada para gritar. Grande parte deste crescimento foi impulsionado pela produção contínua da Jaguar Land Rover e por um salto na produção de serviços; Isto sugere que o aumento está relacionado com uma inversão das descidas dos meses anteriores e não com uma reactivação da economia.
A evidência fica ainda mais azul. Os dados dos credores mostraram o maior aumento na inadimplência do cartão de crédito em dois anos nos últimos três meses de 2025, enquanto o Banco da Inglaterra relatou a queda mais acentuada nas hipotecas em dois anos.
Um relatório da consultoria Beauhurst afirma que um recorde de 768 mil empresas fechou no ano passado, um aumento de quase 80 mil em relação ao ano anterior.
Grandes vítimas? Comércio eletrônico, incorporações imobiliárias e indústrias de construção, além de restaurantes e bares.
E a menos que o Governo faça outra reviravolta para reduzir as taxas comerciais nas ruas principais e nos pubs, haverá milhares de encerramentos no sector da hospitalidade.
E a construção? Construir casas, proprietários que melhoram as suas propriedades, empresas que investem em novos edifícios e infra-estruturas são a base de qualquer economia próspera.
A vida pode realmente ser soprada na pedra, mas isso requer um ato de coragem, o que é improvável. Em vez disso, enfrentamos uma situação em que a economia estagna e a confiança estagna.
Infelizmente, a razão pela qual o clima é pior do que em 2008 é que desta vez os problemas são auto-infligidos e internos, e não globais. Pior ainda, o Partido Trabalhista pensa que está fazendo um bom trabalho.
aumento de imposto
Os pais substitutos sabiam uma ou duas coisas. Eles encorajaram seus filhos (apenas meninos naquela época) a ingressar em profissões seguras, como militar, religioso e jurídico.
Hoje podem querer substituir a igreja pela contabilidade, mas o exército e a lei estão a ficar mais fortes.
Tal como mostram os números do PIB, o crescimento de 4,6 por cento no sector dos serviços foi impulsionado pela procura de aconselhamento contabilístico e fiscal antes do Orçamento.
É uma pena que uma das nossas poucas indústrias prósperas tenha sido marginalizada pela incompetência fiscal de sucessivos governos.
O que é mais deprimente é que os conservadores também (além da promessa de revogação) imposto de selo) nem a Reforma abordou uma revisão séria da política fiscal, um dos maiores constrangimentos ao crescimento.
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