Para uma linha ofensiva que perde dois titulares para a graduação, bem como várias peças de profundidade atrás dela para o portal de transferência, a necessidade de mergulhar de cabeça no portal para reconstruir a unidade deve ter sido o foco de Eli Drinkwitz e do técnico o-line Brandon Jones. Apenas três dias após a abertura do portal, a comissão técnica fez sua primeira adição on-line:
A equipe técnica do Tigers encontrou o ouro pela primeira vez no início do processo do portal, quando o ex-Mississippi State Bulldog Luke Work assinou a transferência para o Columbia na próxima temporada. Embora esses não sejam os únicos atacantes que adicionaram (ou precisam continuar a adicionar), o trabalho deve desempenhar um papel valioso na reconstrução da profundidade da unidade.
Com 6-6 anos e 315 libras, Work é uma unidade e entrará na temporada de 2026 como júnior, com dois anos restantes de elegibilidade. Ele entrou em campo cedo e frequentemente pelos Bulldogs durante sua carreira, jogando 22 partidas em dois anos e começando com 14. Embora não fosse um recruta de elite no ensino médio, o ex-três estrelas de Memphis conseguiu entrar em campo na SEC cedo e com frequência. Então, onde Work se encaixa na escalação da Mizzou? Vamos dar uma olhada:
Onde quer que eles precisem dele. O valor que Luke Work traz para o plantel é sua versatilidade. Durante sua carreira de 22 jogos, ele começou como lateral esquerdo e direito e atuou várias vezes em ambas as posições de guarda. Sua capacidade de jogar em quase qualquer lugar da linha o torna um trunfo incrível para os Tigres. Mesmo que ele não ganhe uma posição inicial imediatamente, ele definitivamente estará em profundidade em mais de uma posição, o que significa que ele poderá ocupar o lugar a qualquer momento em quase qualquer lugar se houver uma lesão. Com base em seu tamanho, Work é provavelmente mais adequado como tackle, já que 6’6 é bastante alto para um guarda quando você é um quarterback tentando ver além da linha, mas sua habilidade de jogar em quatro das cinco posições significa que ele caberá em qualquer lugar.
O trabalho com certeza verá campo imediatamente para os Tigres. Ainda não se sabe se ele ganhará ou não uma vaga oficial de titular, mas sua versatilidade e experiência na SEC significam que será difícil mantê-lo fora do campo. Se ele não ganhar uma vaga titular em 2026, pelo menos contribuirá em equipes especiais, bem como como um potencial sexto atacante em pacotes jumbo de jardas curtas, algo que Drinkwitz é conhecido por fazer no passado. Como é incrivelmente difícil passar uma temporada inteira sem algumas lesões no ataque, é provável que Work veja o tempo como titular em algum momento como reserva, se não como titular definitivo.
Os Tigres precisam desesperadamente de corpos ao longo da linha ofensiva, já que perderam dois titulares para a formatura da unidade do ano passado, bem como várias transferências entre seus reservas. Trazer trabalho ajuda muito a fortalecer a unidade, pois sua versatilidade e experiência permitem que ele se encaixe onde for necessário. Embora Work ainda não tenha um desempenho de elite, ele ainda tem dois anos de elegibilidade para melhorar e Brandon Jones é conhecido por encontrar diamantes brutos (ver Keagan Trost). Adicionar Luke à lista é certamente um começo, mas Drinkwitz e companhia ainda têm algum trabalho a fazer nessa área. Como os bardos imortais Blackstreet e Dr. Dre escreveram certa vez:
Lado leste para lado oeste
Empurrando ‘phat rider, isso não é surpresa
Ela conseguiu truques no armazenamento, empilhou o dinheiro
Rápido quando se trata de gás
Não está na média de forma alguma
Ela está ligada quando tem que estar
Baby, você é um dez perfeito, eu quero entrar
Posso descer para poder vencer?
Eu (Luke) gosto que você trabalhe nisso. Sem dignidade. Eu tenho que desempacotar (desempacotar.)
