A América está entregando a Antártica aos seus rivais? | Notícias de ciência, clima e tecnologia

Quando Donald Trump luta pelo controlo do Ártico da Gronelândia, será que ele o perde no outro extremo do mundo e o deixa aberto a rivais como a China?

Embora as políticas dos EUA na Gronelândia sejam inteiramente deliberadas, a retirada de influência na Antártida parece ser acidental.

Os cortes propostos na investigação relacionada com o clima – que abrangem grande parte do que está a acontecer na Antárctida, que está a derreter rapidamente – são “catastróficos”, segundo o professor Ted Scambos, glaciologista da Universidade do Colorado e veterano da investigação antárctica dos EUA.

Na Antártica, o que atravessa as ciências mais amplas é o estudo de como as nações mantiveram durante muito tempo a sua influência no continente.

O Tratado da Antártica de 1959 proíbe atividades militares ou comerciais no continente congelado.

Antes disso, o Reino Unido, juntamente com Argentina, Austrália, Chile, França, Nova Zelândia e Noruega, reivindicavam partes territoriais do continente.

Essas reivindicações são “in absentia” – efectivamente suspensas – ao abrigo do tratado, mas qualquer nação pode realizar investigação científica.

Aqueles com interesses na região mantêm a sua presença através da ciência, estações de investigação e hardware, como destróieres e aeronaves, para os apoiar.

Nada além de publicidade.

Suas bases de pesquisa em Rothera, no oeste da Península Antártica, e Halley VI, mais a leste, estão localizadas na plataforma continental, da costa ao Pólo Sul.

A presença científica de nenhum fato tácito serve a dois propósitos. “O Tratado da Antártica diz que a Antártica é um continente de paz e ciência”, disse a professora Dame Jane Francis, diretora da Pesquisa Antártica Britânica.

“A aliança funcionará através da produção de ciência de classe mundial, mas também através da presença do Reino Unido na Antártica”.

Sir David Attenborough é o músculo do Reino Unido quando se trata de geopolítica da Antártica – bem, a pesquisa de 200 milhões de livros de gelo leva o nome dele, que serve como laboratório flutuante e navio de reabastecimento para bases britânicas no continente.

A América era um dos intervenientes mais dominantes no continente e tinha metade do tamanho dos EUA contíguos.

A Estação Pólo Sul é uma das maiores e mais bem posicionadas do continente.

Infelizmente, esse é um local conveniente onde todas as outras reivindicações territoriais antárticas se encontram: no pólo.

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Mas este ano, devido aos cortes de Trump e à decisão de não renovar o contrato de arrendamento do seu único quebra-gelo na Antárctida, os EUA não têm nenhum navio dedicado e muito menos cientistas na Antártida.

Isso deixou os Estados Unidos na posição incomum de ter que alugar quebra-gelos que a Ucrânia teve para ajudar a manter as suas operações este ano.

O lugar não estava escondido.

“Há uma mudança na liderança e no equilíbrio de poder, se preferir”, disse o Prof.

Oferece uma oportunidade potencial no Reino Unido para construir novas parcerias de investigação.

Outros, porém,

A China expandiu rapidamente a sua presença na Antártica.

A agência chinesa de investigação antárctica, CHINARE, tem agora cinco bases no continente e abriu uma nova no ano passado. Pekino foi publicado recentemente em obras.

Em 2024, ele encomendou um novo navio quebra-gelo que, junto com seu antecessor, navegou na Antártica este ano.

Tal como outros signatários do Tratado da Antártida, a China realiza pesquisas, por vezes em parceria com outros estados.

Houve sinais de que a China, assim como a Rússia, podem ter interesses na região fora do âmbito da aliança.

A China tem resistido aos esforços para aumentar a protecção da pesca no Oceano Antártico.

Em 2020, a Rússia anunciou a descoberta do que afirma ser a maior reserva de petróleo do mundo no mar perto da Antártica.

Ele teve o cuidado de fazer um levantamento de Moscou para descobrir que era de natureza científica e, até o fim, agiu para explorá-lo.

“Os países que assinaram o Tratado da Antártica estão lá para fazer pesquisas científicas”, disse o Prof.

“Mas eles vão olhar para… o que quer que o futuro reserve para a Antártica. Seja para manter o tratado ou para repensar o tratado contra abusos.”

Não, montar a região afasta você do conceito, ou altera o contrato.

Ao contrário do Árctico, essa distância da maioria das grandes potências mundiais torna-o menos importante geopoliticamente.

A sua inacessibilidade, para não falar do gelo marinho e dos seis meses de escuridão por ano, também explica porque é que os seus recursos naturais têm sido largamente negligenciados.

Mas tal como o Árctico, está a aquecer e a derreter as camadas de gelo.

E com a administração Trump a ameaçar ignorar acordos territoriais quando se trata de lugares como a Gronelândia, quem pode dizer quanto tempo a Antártida permanecerá intocada?