A medicina de precisão, uma abordagem ao tratamento de doenças que adapta os cuidados à composição genética, ao ambiente e ao estilo de vida únicos de cada pessoa, está a mudar a forma como o cancro é tratado em todo o mundo. Mas na América Latina ainda existem obstáculos significativos para tornar esta abordagem acessível a todos. Um novo estudo realizado pela Dra. Ana Rita González da Policy Wisdom LLC e sua equipe descreve como a medicina de precisão pode ajudar a melhorar os resultados do câncer na região, mas apenas mudando os sistemas e políticas de saúde para torná-los mais acessíveis. O estudo foi publicado no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública.
Esta revisão abrangente explora como diagnósticos avançados de câncer e tratamentos personalizados podem abordar as disparidades nos cuidados de saúde na América Latina. Com foco específico na Argentina, Brasil, Colômbia, México e Panamá, o estudo analisa os desafios atuais e as oportunidades futuras para melhorar os resultados do câncer por meio de cuidados médicos personalizados.
O cancro é uma crise crescente na América Latina, com quase 1,5 milhões de novos casos notificados em 2022 e um aumento de 85% esperado até 2050. Embora as taxas de cancro sejam mais baixas em comparação com os países desenvolvidos, as taxas de mortalidade entre os pacientes nesta região são significativamente mais elevadas. Este paradoxo decorre de atrasos no diagnóstico, acesso limitado a cuidados especializados e infra-estruturas de saúde inadequadas. O fardo económico é significativo e prevê-se que o cancro custe centenas de milhares de milhões de dólares às economias latino-americanas até 2050, afectando não só os sistemas de saúde, mas também as famílias e os prestadores de cuidados que enfrentam um stress físico, emocional e financeiro significativo.
A investigação mostra que os tratamentos personalizados contra o cancro que utilizam testes genéticos para combinar os pacientes com os tratamentos mais eficazes podem melhorar significativamente os resultados do tratamento. Esta abordagem analisa as características únicas do tumor de um paciente para projetar tratamentos direcionados, reduzir efeitos colaterais desnecessários e evitar abordagens de tentativa e erro que desperdiçam tempo e recursos. No entanto, as realidades actuais na América Latina apresentam obstáculos significativos. A maioria dos testes e tratamentos avançados ainda estão disponíveis principalmente através de seguros privados, criando um sistema de dois níveis em que os pacientes abastados têm acesso a cuidados de última geração, enquanto aqueles que dependem de cuidados de saúde públicos enfrentam atrasos e opções limitadas.
As disparidades nos cuidados de saúde na região estão profundamente enraizadas na desigualdade económica, com mais de um terço da população a viver na pobreza na Argentina, Colômbia, México e Brasil. As barreiras geográficas agravam estes desafios, uma vez que muitos pacientes têm de percorrer grandes distâncias para receber tratamento e as comunidades rurais carecem de instalações especializadas. A natureza fragmentada dos sistemas de saúde em toda a América Latina complica ainda mais o acesso aos cuidados, com atrasos burocráticos e má coordenação entre os diferentes níveis de cuidados que contribuem para o surgimento de cancros avançados.
O estudo destaca que alcançar a equidade nos cuidados oncológicos requer uma acção política intencional, e não apenas uma expansão da cobertura. Embora a maioria dos países da região reconheça a saúde como um direito constitucional e tenha feito progressos no sentido de um acesso mais amplo aos cuidados de saúde, permanecem enormes lacunas na implementação de políticas que garantam que todos beneficiem dos avanços médicos. Os países latino-americanos gastam atualmente em média apenas 0,12% do rendimento nacional no tratamento do cancro, em comparação com mais de 0,5% nos países ricos, refletindo o subinvestimento nesta área crítica.
Gonzalez e sua equipe identificaram vários componentes importantes para a implementação bem-sucedida do tratamento personalizado do câncer. Estas incluem a criação de registos de cancro de alta qualidade para rastrear padrões de doenças, a formação de profissionais médicos para interpretar os resultados dos testes genéticos, o estabelecimento de regras claras para a privacidade dos dados e a utilização ética, e a garantia da aprovação regulamentar atempada de novos tratamentos. O estudo também destaca a necessidade de colaboração entre instituições académicas, prestadores de cuidados de saúde, parceiros industriais e agências governamentais para estabelecer quadros eficazes.
Olhando para o futuro, os autores enfatizam que a medicina personalizada é uma grande promessa para a redução das disparidades de saúde na América Latina, mas apenas se for implementada de forma equitativa. Isto exige abordar não só os desafios médicos e técnicos, mas também os factores sociais e económicos mais amplos que influenciam os resultados da saúde. As recomendações incluem aumentar os investimentos nos cuidados do cancro, melhorar a coordenação do sistema de saúde, expandir o acesso a serviços especializados em áreas mal servidas e desenvolver políticas que priorizem a distribuição equitativa de tratamentos avançados.
O documento de consenso conclui que a América Latina se encontra num momento crítico. O fardo do cancro na região continuará a aumentar, mas os avanços médicos emergentes proporcionam oportunidades sem precedentes para melhorar os resultados. O sucesso dependerá do trabalho conjunto dos decisores políticos, dos líderes dos cuidados de saúde e das partes interessadas para garantir que todos os pacientes, independentemente do rendimento ou da localização, tenham acesso aos melhores cuidados oncológicos. Sem uma acção deliberada para resolver as desigualdades existentes, as novas tecnologias poderão aumentar, em vez de diminuir, o fosso entre aqueles que podem pagar tratamentos avançados e aqueles que não podem.
Este trabalho representa um passo importante para o desenvolvimento de um consenso entre especialistas sobre o valor do tratamento personalizado do câncer na América Latina e para o desenvolvimento de um roteiro para disponibilizar esses avanços a todos os pacientes que deles necessitam.
Referência do diário
González AR, Acuña Merchán LA, Alatorre Alexander JA, Kaen D., Lopez-Correa C., Martin C., Attwill A., Marinetti T., Rocha JV, Barrios C., “Medicina de precisão para câncer e equidade em saúde na América Latina: desenvolvendo a compreensão para a modelagem de políticas e sistemas de saúde”, International Journal of Environmental Research and Public Health, 2025. doi: https://doi.org/10.3390/ijerph22081220
Sobre o autor
Ana Rita González,SCD. CPH é cofundador e CEO da Policy Wisdom, LLC. Ela possui doutorado em políticas de saúde e ciências de gestão pela Universidade Johns Hopkins e mestrado em administração hospitalar pela Universidade de Porto Rico. Ela também completou um programa de pós-graduação em planejamento de saúde na Universidade Cornell. Desde 2009, ela é certificada em saúde pública pelo Conselho Estadual de Examinadores de Saúde Pública.
Antes de fundar a Policy Wisdom, o Dr. González fundou o grupo global de políticas de saúde pública na FleishmanHillard, onde liderou vários projetos de saúde pública e políticas de saúde para uma ampla gama de clientes. Dr. Gonzalez também atuou por nove anos como consultor para hospitais e sistemas de saúde em vários países da América Latina na Organização Mundial da Saúde-Organização Pan-Americana da Saúde. Ela atuou em várias responsabilidades de ensino como professora de política de saúde na Escola de Saúde Pública e Serviços de Saúde da Universidade George Washington, na Escola de Saúde Pública Robert Stempel da Universidade Internacional da Flórida e na Escola de Saúde Pública da Universidade de Porto Rico. Desde a fundação da Policy Wisdom em 2010, Ana Rita liderou o crescimento da empresa, a expansão do seu portfólio de serviços e a contribuição para a política global de saúde pública.
