PITTSBURGH – Mike Tomlin deixou o cargo de técnico do Pittsburgh Steelers, encerrando uma sequência de 19 anos em que nunca teve uma temporada de derrotas.
Não se espera que Tomlin, de 53 anos, treine em outro lugar em 2026, disseram fontes a Adam Schefter, da ESPN.
Os Steelers anunciaram a decisão de Tomlin na tarde de terça-feira, dizendo que seu histórico “provavelmente nunca será duplicado”.
Tomlin disse em comunicado que decidiu renunciar “depois de muita reflexão e consideração”.
“Esta organização tem sido uma grande parte da minha vida há muitos anos e foi uma honra absoluta liderar esta equipa”, disse ele. “Estou profundamente grato a Art Rooney II e ao falecido Embaixador Rooney pela sua confiança e apoio. Estou também grato aos jogadores que deram tudo o que tinham todos os dias, e aos treinadores e funcionários cuja dedicação e empenho tornaram esta jornada tão significativa.
“Também quero agradecer ao Steelers Nation. Sua paixão, lealdade e altas expectativas representam o que torna esta franquia verdadeiramente especial. Treinar em Pittsburgh é diferente de qualquer outro lugar, e sempre terei muito orgulho de ter sido um administrador desta equipe.”
Tomlin, que ainda tem dois anos de contrato, informou aos jogadores do Steelers sua decisão de ir embora às 19h. Reunião do E.T. 14h na terça-feira, um dia depois de Pittsburgh ter sido eliminado dos playoffs com uma derrota por 30-6 para os Texans na rodada wild card da AFC.
“Durante nossa reunião de hoje, o técnico Tomlin me informou que decidiu deixar o cargo de nosso técnico principal”, disse o presidente do Steelers, Art Rooney II, em comunicado. “Obviamente, estou extremamente grato a Mike por todo o trabalho duro, dedicação e sucesso que compartilhamos nos últimos 19 anos.”
Tomlin deixa Pittsburgh com o feito sem precedentes de nunca ter tido uma temporada de derrotas em quase duas décadas no comando da franquia. Ele conquistou sua 200ª vitória na NFL na semana 16 contra os Lions e empatou com Chuck Noll em nono lugar, com 193 vitórias na temporada regular em uma vitória na semana 18 contra os Ravens que garantiu o título da AFC North.
Com a saída de Tomlin, os Steelers começarão a procurar seu quarto técnico desde 1969. Tomlin assinou uma prorrogação em 2024 que poderia tê-lo mantido no time durante a temporada de 2027, incluindo uma opção de clube que tinha data de decisão em 1º de março de 2026.
Como Tomlin renunciou enquanto ainda estava sob contrato, os Steelers manterão seus direitos de treinador e poderão negociar uma compensação se ele retornar à linha lateral da NFL antes do final da temporada de 2027.
“À medida que este capítulo chega ao fim, meu respeito e amor pelo Pittsburgh Steelers nunca mudarão”, disse Tomlin em seu comunicado. “Estou entusiasmado com o que o futuro reserva para esta organização e serei eternamente grato por meu tempo como treinador em Pittsburgh.”
Antes de sua renúncia, Tomlin era o técnico mais antigo de uma única franquia esportiva profissional norte-americana.
“É difícil para mim expressar em palavras o nível de respeito e apreço que tenho pelo técnico Tomlin”, disse Rooney em seu comunicado. “Ele guiou a franquia ao nosso sexto campeonato do Super Bowl e chegou aos playoffs 13 vezes durante sua gestão, incluindo vencer a AFC North oito vezes em sua carreira. Seu recorde de nunca ter uma temporada de derrotas em 19 anos provavelmente nunca será duplicado.
“Minha família e eu, e todos os associados à gestão do Steelers, somos eternamente gratos pela paixão e dedicação que Mike Tomlin trouxe ao futebol do Steelers”.
Apesar de todas as suas realizações, Tomlin encerrou seu mandato histórico em Pittsburgh com uma frustrante seca pós-temporada de nove anos. Apesar de vencer um Super Bowl, dois campeonatos de conferências e sete títulos de divisão, os times de Tomlin tiveram um recorde geral de 8 a 12 na pós-temporada. Sua última vitória na pós-temporada foi uma vitória por 18-16 contra o Kansas City Chiefs em 2016.
Os Steelers seguiram a vitória sobre os Chiefs com uma derrota por 36-17 para o New England Patriots no AFC Championship Game, seu último jogo pelo título da conferência. Desde então, os Steelers marcaram presença em seis jogos da pós-temporada e foram derrotados por 131-58 nas últimas três derrotas como wild card.
O último jogo de Tomlin em Pittsburgh terminou com vaias fortes enquanto os fãs reacendiam os gritos para demitir o treinador enquanto ele e Aaron Rodgers saíam do campo, desciam os degraus para entrar no campo e desapareciam no túnel pouco depois das 23h.
“Quando você não faz isso, as palavras são baratas”, disse Tomlin na noite de segunda-feira em resposta a uma pergunta sobre sua mensagem pós-jogo para os fãs. “É sobre o que você faz ou deixa de fazer. E então, agradeço a pergunta, mas as pessoas falam demais em nosso negócio. Ou você faz ou não.”
Em sua entrevista coletiva pós-jogo na noite de segunda-feira, Tomlin ofereceu poucas garantias de que retornaria ao Steelers, afastando-se de sua mensagem após derrotas no final da temporada anterior. No entanto, os jogadores apoiaram o seu treinador principal após a derrota, incluindo Rodgers, que assinou um contrato de um ano em maio de 2025.
“Mike T teve mais sucesso do que qualquer outro na liga nos últimos 19, 20 anos”, disse Rodgers. “E mais do que isso, quando você tem o cara certo e a cultura é certa, você não pensa em fazer uma mudança, mas há muita pressão que vem de fora e que obviamente orienta as decisões de tempos em tempos.
“Mas não é assim que eu faria as coisas e nem como a liga costumava ser.”
O capitão defensivo de longa data, Cameron Heyward, escolhido como número 31 pelos Steelers em 2011, também bateu no rosto de Tomlin com barulho externo.
“Eu realmente não me importo com esse som porque eles não sabem o que Mike T está colocando nisso”, disse Heyward emocionado enquanto estava em um vestiário quase vazio na noite de segunda-feira. “Eles não sabem como ele prepara cada homem. Eles não sabem as inúmeras noites que esse homem passa estudando cinema. O treinador não vai fazer muita coisa, os jogadores têm que jogar melhor. E nos momentos críticos, os jogadores vão se apresentar.”
Marcada por vitórias improváveis e derrotas intratáveis, a última temporada de Tomlin foi um microcosmo de sua gestão de quase duas décadas em Pittsburgh.
Depois de uma entressafra não convencional do Steelers, que viu as aquisições de alto nível de Rodgers, do wide receiver DK Metcalf e do cornerback Jalen Ramsey, Pittsburgh entrou na temporada de 2025 com um início de 4-1 e uma vantagem de dois jogos em uma divisão repleta de lesões significativas. Mas uma derrota para o Cincinnati Bengals na semana 7 deu início a uma fase difícil marcada por derrotas para o Los Angeles Chargers e Buffalo Bills e uma vitória surpreendente sobre o Indianapolis Colts.
Os fãs expressaram seu descontentamento com Tomlin durante o segundo tempo da derrota por 26-7 para o Bills, enquanto gritos de “Fire Tomlin” enchiam o Acrisure Stadium e vaias abafavam o hino dos Steelers “Renegade” de Styx.
Os Steelers se recuperaram da derrota na semana 13 para os Bills com três vitórias consecutivas contra os Ravens, Dolphins e Lions para evitar uma temporada de derrotas e passar para a liderança da divisão.
Uma contratação pouco convencional quando assumiu o cargo de técnico principal em 2007, após um ano como coordenador defensivo do Minnesota Vikings, Tomlin teve sucesso quase imediato em Pittsburgh.
Aos 36 anos, ele venceu o Super Bowl XLIII em sua segunda temporada e foi, na época, o técnico mais jovem a erguer o Troféu Lombardi. (Sean McVay tinha 36 anos quando seus Rams venceram o Super Bowl LVI em fevereiro de 2022.) Tomlin voltou ao Super Bowl um ano depois, mas caiu para o Green Bay Packers de Rodgers. Tomlin nunca mais voltou nas últimas 15 temporadas como treinador principal.
Conhecido por suas defesas contundentes e por continuar a tradição organizacional de jogo dominante dos Steelers, Tomlin lutou para encontrar consistência como zagueiro após a aposentadoria de Ben Roethlisberger em 2022. Os Steelers convocaram Kenny Pickett com uma escolha de primeira rodada em 2022, mas o produto Pitt foi negociado após duas temporadas.
Incluindo a última temporada de Roethlisberger como titular, os Steelers tiveram cinco zagueiros titulares diferentes na Semana 1 nas últimas cinco temporadas.
Com a derrota para os texanos, Tomlin, que teve um recorde de 10-7 em cada uma de suas últimas três temporadas, tornou-se o primeiro técnico na história da franquia a passar nove temporadas consecutivas sem uma vitória na pós-temporada. Nove temporadas sem vitória nos playoffs também marcam a mais longa sequência sem vitórias do time na pós-temporada na era do Super Bowl. Os Steelers também se tornaram o primeiro time na história da NFL a perder cinco jogos consecutivos dos playoffs por dois dígitos.
