Erfan Soltani, 26 anos, residente de Fardis, no subúrbio de Karaj, no oeste de Teerã, emergiu como um símbolo sombrio dos protestos anti-Khamenei em andamento no Irã, já que foi relatado que ele seria o primeiro manifestante executado por enforcamento desde o início da última onda de manifestações em todo o país.
Soltani foi preso em 8 de janeiro por supostamente participar de protestos contra o líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei. As manifestações, que inicialmente começaram devido a dificuldades económicas, transformaram-se mais tarde em agitação generalizada que desafiou abertamente a liderança do Irão.
De acordo com relatos da mídia citados por grupos de direitos humanos e pelo India Today, Soltani foi condenado à morte e sua execução está marcada para quarta-feira, 14 de janeiro. Sua família teria sido notificada da sentença em 11 de janeiro e só teve permissão para uma breve reunião de 10 minutos com ele após o anúncio do veredicto.
Suposta negação de direitos legais
Os relatórios sugerem que Sultani teve negadas proteções legais básicas desde a sua prisão. De acordo com a publicação Jfeed, com sede em Israel e nos EUA, ele não teve acesso a um advogado nem a oportunidade de montar uma defesa adequada. A sua família teria sido mantida a par dos principais detalhes do caso, incluindo a autoridade que o prendeu e a forma como o julgamento foi conduzido.
A Organização Hengaw, um grupo de direitos humanos que monitoriza os acontecimentos no Irão, disse que o caso de Soltani pode indicar um movimento das autoridades iranianas no sentido de execuções sumárias destinadas a dissuadir novos protestos.
Protestos e crescente repressão
O Irão tem assistido a semanas de agitação desde o início de Janeiro, desencadeada por graves dificuldades económicas, um declínio acentuado no valor do rial iraniano e um aumento da inflação. Os protestos que começaram nos mercados de Teerão espalharam-se rapidamente para outras cidades, atraindo lojistas, estudantes e cidadãos comuns que exigiam ajuda económica e responsabilização política.
Embora cerca de 600 pessoas tenham sido mortas durante os protestos, a maioria das mortes ocorreu como resultado de ataques armados. Se for levada a cabo, a execução de Sultani será a primeira execução relatada relacionada com a actual vaga de manifestações, intensificando as preocupações internacionais sobre a repressão do Irão aos dissidentes.
À medida que os protestos continuavam e a repressão se aprofundava, o caso de Erfan Soltani passou a representar os riscos crescentes enfrentados pelos iranianos comuns que saíram às ruas contra o regime.
